Jedna z tajomstiev gangov v New Yorku sa týka monikera Mŕtvych králikov - mýtického, údajne ultraviolentného írskeho gangu z roku 1850, ktorý hrá ústrednú rolu v epose Martina Scorseseho vo výške 70 miliónov dolárov, aj v knihe z roku 1927 od Herberta Asburyho, na ktorej je založený. Historik Tyler Anbinder vo svojej knihe Päť bodov tvrdí, že pôvod tohto pojmu je neistý.
Na druhej strane Asbury, ktorého profesor Anbinder nazýva zvyčajne opatrným, ak trochu dramatickým kronikárom starého New Yorku, autoritatívne tvrdí, že meno vzniklo po tom, ako člen gangu hodil do stredu miestnosti mŕtveho králika. Jedna z frakcií to prijala ako znamenie ... a nazvali sa Mŕtvymi králikmi.
Vždy som si myslel, že tento príbeh je falošný. Keby nejaký blázon v roku 1850 hodil mŕtveho králika do miestnosti s írskymi prisťahovalcami Five Points, boli by ho stiahli z kože, uvarili a nakŕmili rodinou v guláši.
Aký je teda zdroj Mŕtvych králikov?
Na konci Asburyho knihy je zoznam niekoľkých stovák slov a fráz s názvom Slang raných gangstrov, ktorý bol výňatkom z encyklopedického slovníka podsvetia, ktorý zostavil niekdajší šéf polície v New Yorku a dozorca väzenia za hroby George W. Matsell.
V Matsellovom slovníku je slovo králik hlučný a mŕtvy králik veľmi atletický chlapík. Králičie prísavky sú definované ako mladí márnotratníci. Zo soundtracku k filmu pána Scorseseho na vás vyskočí množstvo ďalších slangových výrazov v Matsellovom slovníku: ballum rancum pre divokú párty, drvič pre policajta, mort pre ženu a ležal pre zločincovo naklonenie alebo povolanie.
Tieto starodávne výrazy sú tajným jazykom írskej križovatky. Sú počiatkom írsko-amerického slovníka ukrytého v storočnej kamufláži anglickej fonetiky a pravopisu, ktorý bol nakoniec znovu získaný a preformulovaný do americko-galského jazyka.
V írsko-anglickom slovníku, ktorý vyšiel v Dubline v roku 1992, je írske slovo ráibéad definované ako veľká a mohutná osoba. Je to to slovo, ráibéad - spojené so zosilňovačom slangu mŕtve, čo znamená veľmi -, ktoré poskytuje jednoduché riešenie 150 rokov starej záhady pomenovania Mŕtvy králik.
Zajačik je ráibéad sách úr, čo v írčine znamená čerstvý, dobre najedený, veľký človek. V uliciach New Yorku táto fráza znamenala tučné mačky - pár nafúknutých na návale v Five Points, zrelé pre fleecing.
Rovnako ako státisíce írskych Newyorčanov, aj moja rodina hovorila slangom a akcentmi v starých slumoch East River na Manhattane a v Brooklyne. Moja prababička Mamie Byrnes a jej šesť súrodencov boli vychovaní päť minút od Five Points v 80. rokoch 18. storočia. Írsky jazyk sa stal kľúčovou ingredienciou v ich rozhovoroch. Rovnako ako stratení gaelskí hovorcovia vidieckych riečnych miest v Mississippi a vetrom zmietané útesy východných ostrovov Kanady, viseli newyorskí Íri írske slová a frázy ako pestrofarebné odevy na šnúre americkej anglickej syntaxe.
Dnes existujú doslova tisíce írskych slov, fráz a miestnych mien, ktoré sa tvarovo posunuli do americkej kultúry robotníckej triedy a vidieckych zapadákovov a slangu. Bez toho, aby to vedeli, Američania každý deň hovoria írskym jazykom, najstarším písaným európskym jazykom po latinčine a gréčtine. Slová, hudba a poézia Írska sú votkané do štruktúry americkej kultúry ako bluegrass, blues, bejzbal, western, street slang a hip talk. Ako rieka vedená pod zemou veľkými geologickými otrasmi, je írčina v Amerike prežívajúcim, ale strateným jazykom, tečúcou hlboko pod jazykom a križovatkou Severnej Ameriky.
Ďalej uvádzame zoznam prekladov niektorých slangových výrazov uvedených vo filme Scorsese:
Ballum rancum: tanec, pri ktorom sú všetci zlodejmi alebo prostitútkami.
Slávny člen spoločností: miesto, o ktorom hovorí každý.
Drvič: policajt.
Cuir siar ar (s sa vyslovuje sh): vnucovať; vymáhač.
Laička: kriminálne zamestnanie.
Lé: Šikmý prístup, zaujatosť, sklon.
Mort: starý newyorský slang pre ženu.
Mór te: ohnivá vášeň, dobrá nálada, vrúcna náklonnosť.
Napokon slovo buckaroo pochádza z írskeho bocaí rua, čo znamená divoké playboys alebo krvavé doláre. Tento termín putoval na západ spolu s Billym McCarty-a.k.a. Billy the Kid-ktorý, rovnako ako Mamie Byrnes, vyrástol päť minút od Five Points. Stal sa z neho kovbojský psychopat. Stala sa babičkou mojej matky.
Terry Golway sa do tohto priestoru vráti budúci týždeň.
