Keď sa mesto Atlantic City potýka s možnosťou bankrotu, starosta Don Guardian tlačí späť proti návrhu predsedu senátu Steva Sweeneyho, aby priniesol väčší dohľad prostredníctvom prevzatie štátu . Pri prevzatí štátu by pravdepodobne Trenton predal mestskú vodárenskú spoločnosť a zaniknuté letisko v Bader Field. Celý otvorený list Guardian s adresou Sweeneyho plánu nájdete nižšie.
Pred osemnástimi mesiacmi guvernér Chris Christie a predseda senátu Steve Sweeney usporiadali tri summity, aby pomohli Atlantic City. V čase druhého samitu predseda senátu Sweeney sponzoroval sériu zákonov, ktoré presmerovali prostriedky kasína zo štátu priamo na mesto, uzamkli budúce platby daní z nehnuteľností v kasíne a zabránili kasínam v ďalších daňových odvolaniach. Dôležitá pomoc skutočne a veľmi cenená, ale bohužiaľ,o osemnásť mesiacov neskôrtoľko potrebné a sľúbené prostriedky sa stále nedostali do Atlantic City. V súvislosti s krokmi senátora sme spolu s mestskou radou navrhli plán finančnej obnovy, o ktorom sme si mysleli, že povedie k fiškálnej stabilite. Štát tento plán do značnej miery neuznal, hoci mnohé z jeho odporúčaní boli nakoniec skomplikované jeho vlastným tímom.
Na záver tretieho samitu guvernér vydal výkonný príkaz na vytvorenie pohotovostného manažéra. Najal si dvoch finančných guru, ktorí pomáhali fiškálne problémovým spoločnostiam nájsť cestu späť k finančnému zdraviu prostredníctvom tvrdých rozhodnutí a v niektorých prípadoch bankrotu. Havarijný manažér, Kevin Lavin a jeho špeciálny konzultant Kevin Orr, mali k dispozícii rozpočet v miliónoch dolárov a najali si reštrukturalizačných účtovníkov Ernst & Young, bývalého amerického konkurzného sudcu Steckrotha a právnu kanceláriu právnickej firmy Skadden Arps, pričom niektorí z nich pracovali na bankrot Detroitu. Ich úlohou bolo určiť, ako obrátiť Atlantic City, vyjednať starý dlh s hlavnými veriteľmi mesta, ako je Borgata, a podať správu, ktorá stanoví cestu k oživeniu. Mesto urobilo mimoriadny krok tým, že privítalo tím ako nástroje v našej súprave rozpočtových nástrojov, a nečakalo na dokončenie správy, ale splnilo sa, niekedy aj každý deň, a okamžite implementovalo odporúčania pohotovostného manažéra. Vydanie veľmi očakávanej správy o následných opatreniach sa oneskorilo celé mesiace, ale uznáva bezprecedentné kroky mesta pri znižovaní nákladov.
Stojí za zmienku, že keď sa konali samity guvernéra a boli prijímaní pohotovostní manažéri a jeho tím, služba Moody’s Investor Service sledovala a vyjadrovala znepokojenie nad zachovaním toho, čo sa zdalo byť špecialistami na bankroty. Primárnou otázkou bolo znepokojenie nad tým, či držitelia dlhopisov dostanú svoje platby alebo sa dostanú do úpadku. Výsledkom bolo, že hodnotenie dlhopisov mesta išlo priamo dole. Mestu však nikdy nechýbala platba držiteľom dlhopisov.
Okrem toho odporúčania pohotovostného manažéra, ktoré zahŕňajú neustále znižovanie rozpočtu mesta a školy, ďalšie znižovanie počtu zamestnancov zamestnancov mesta a školy, hľadanie nových zdrojov príjmov nad rámec daní z majetku a zabezpečenie toho, aby štát New Jersey poskytoval mestu porovnateľné financovanie. a školský obvod ako vo všetkých ostatných mestských komunitách v New Jersey, presmerovanie finančných prostriedkov z kasín na mesto a implementácia regionálnych a zdieľaných služieb, kde poskytli finančné úspory, sú nielen pre mesto prijateľné, ale je to aj cesta, ktorú my nasledovali za posledné dva roky. Naznačovať, že štát chce prevziať mesto, aby sa mesto riadilo odporúčaniami štátu, nemá zmysel, pretože mesto dodržalo všetky odporúčania pohotovostného manažéra, ktoré štát určil.
Mesto nezhoršuje hospodárenie s financiami. Financie mesta má pod kontrolou štátne ministerstvo pre spoločenské záležitosti, divízia služieb miestnej samosprávy a miestna finančná rada prostredníctvom zákona o štátnom dozore. Rada pre miestne financie v skutočnosti prijíma rozpočet mesta. Počas môjho funkčného obdobia miestna finančná rada schválila každý rozpočet. Náš posledný rozpočet nebol daný na zváženie mestskému zastupiteľstvu, všetko bolo urobené na štátnej úrovni. Mesto ďalej pokračovalo v prejavovaní dobrej viery dobrovoľným uzatváraním dohody so štátom. Inými slovami, štát má prostredníctvom memoranda o porozumení so starostom a mestskou radou právo veta nad všetkými zamestnaniami, požiarmi, zmenami platov, prestavbami a zmluvami týkajúcimi sa financií a umiestnil nad mesto štátny monitor, aby zabezpečil súlad s jeho smernicami. . Podobným spôsobom sa mesto riadilo odporúčaniami a smernicami divízie služieb miestnej samosprávy, ktoré vydal jeho štátny monitor. Žiadne iné mesto v štáte nemá túto úroveň dohľadu nad každodennou prevádzkou a svojimi financiami. Inými slovami, každé zásadné rozhodnutie, ktoré mesto urobilo počas mojej správy, bolo skontrolované, skontrolované dvakrát a znova. Nemohli by sme nezvládnuť kancelársku sponku bez kontroly. Prebudením pre tých, ktorí sú nad nami, je toto: Jednoduchý krok k vyriešeniu všetkých problémov, ktoré vznikli za posledných 35 rokov, neexistuje. A k veci, určite nebudú opravené iba za dva krátke roky.
Bader Field je vždy na predaj. Zopakujem - Bader Field je momentálne na predaj. A keď dostaneme autentickú a primeranú ponuku, mesto ju s radosťou predá, aby eliminovalo všetok náš dlh a znížilo náš rozpočet, čo v konečnom dôsledku povedie k značnému zníženiu daní z nehnuteľností pre našich obyvateľov. Takáto dôveryhodná ponuka však za niekoľko rokov neprišla.
Núdzový manažér pracujúci pre guvernéra jasne uviedol, že predaj MUA nemá zmysel, pretože poplatky za vodu sa zvýšia tak drasticky, že pôjde iba o inú formu dane. Pohotovostný manažér skôr ako mestská správa odporučil, aby MUA prestala byť orgánom a stala sa mestskou komunálnou službou. Odhadované úspory vo výške 4 milióny dolárov ročne by sa použili na ďalšie zníženie zaťaženia našich daňových poplatníkov.
K predaju Gardnerovej kotliny za účelom rozvoja nemôže dôjsť legálne. Tu je dôvod. Pred veľmi, veľmi dávnou dobou prijali predstavitelia mesta federálne prostriedky, ktoré mu umožnili udržiavať park trvale zelený vďaka programu Green Acres, takže ho v dôsledku minulých právnych obmedzení nemožno nikdy úplne rozvinúť.
Pozoruhodne nie sú v správe núdzového manažéra uvedené mestské aktíva, ktoré už predávame: vrátane nehnuteľností Boardwalk vo vlastníctve mesta a záhradného móla. Správa nezahŕňala to, že štát vytrvalo vlastní viac ako 600 pozemkov a neplatí dane z nehnuteľností alebo platby daní z nich a jeho dopad na rozpočet. Správa nehovorí o tom, že by štát vlastnil Boardwalk Hall a Atlantic City Convention Center a neplatil z nich dane z nehnuteľností alebo platby v hotovosti. Správa zjavne nepoukazuje na to, že výkonné úrady okresu Atlantic a súdna budova, ktoré sa nachádzajú v samom centre mesta Atlantic City, za ne neplatia ani dane z nehnuteľností, ani dane v hotovosti. Napriek tomu je Atlantic County stále pripravená vyťažiť z kasína PILOT zvýšenie o 2,5%, ako určil daňový úrad v Atlantic County ako spravodlivú sumu pre mesto na zaplatenie kraji.
Verejná bezpečnosť bola pri sporoch vždy predmetom sporu. Veľmi závažné škrty v hasičskom zbore v Atlantic City, ktoré sa odporúčali, sa dokončili v roku 2015 prostredníctvom novej dohody o kolektívnom vyjednávaní a grantu SAFER a splnili všetky odporúčania poskytnuté štátom. Jeden navonok by mal trvať minútu, aby zistil, aké zmysluplné redukcie sa tu dosiahli, v porovnaní s obdobím, v ktorom sme boli len pred dvoma rokmi. Urobili sme škrty na policajnom oddelení v Atlantic City o 5 miliónov dolárov v období, keď platila ich existujúca dohoda o kolektívnom vyjednávaní, pričom sme zaznamenali historický pokles kriminality. Strihy za takýchto okolností sú neslýchané. Aj keď bola správa zverejnená v piatok 15. januára, členovia PBA a správy mesta usilovne pracovali na vyjednaní novej dohody, ktorá by vyhovovala odporúčaniam štátu. Mestské policajné oddelenie v celom kraji neušetrí peniaze a čo je dôležitejšie, môže narušiť verejnú bezpečnosť. Navrhované dispečing, ktorý kraj plánuje, bude stáť samotné Atlantic City o 500 000 dolárov viac, ako mesto teraz platí za už poskytované služby. Už sme dosiahli definitívny pokrok v medziach všetkých možností, ktoré máme k dispozícii.
Prečo teda plány ešte nie sú vypracované, keďže ma obyvatelia zvolili za starostu mesta Atlantic City? Čas a spravodlivosť. Je potrebných viac času, pretože do nášho mesta neustále prichádzame s novými podnikmi, ktoré budú platiť vyššie dane a vytvárať viac pracovných miest. Získanie sľúbeného financovania od štátu a presmerovanie finančných prostriedkov v kasínach, ktoré potrebujeme, trvalo príliš dlho. Ak máme byť úprimní, pomoc CMPTRA, ktorú Atlantic City dostáva od štátu, by sa mala blížiť k 70 miliónom dolárov namiesto 10 miliónom dolárov ročne. Keby bola pomoc CMPTRA rovnaká ako mestá v iných mestských oblastiach, neboli by sme vo finančných problémoch, v ktorých sa dnes nachádzame. Namiesto poskytnutia zvýšenia CMPTRA, ktoré poskytuje správa krízových manažérov, štát bez ostychu povedal mestu, aby odložilo platby do štátnych zdravotných a dôchodkových plánov o 40 miliónov dolárov. TerazPondelokranní rozohrávači to môžu nazvať dymom a zrkadlami, ale jednoducho sme postupovali podľa odporúčaní štátu.
Prečo by niektorí zvolení úradníci zastupujúci rôzne voliče v okrese Atlantic vylúčili starostu mesta Atlantic City z rokovania s guvernérovými poradcami v guvernérovom sídle len niekoľko týždňov pred návrhom oznámenia o prevzatí štátu? Prečo by teraz štát chcel zbaviť občianske práva obce zbavením svojich volených predstaviteľov orgánu, ktorý im bol zverený miestnymi obyvateľmi, ktorí ich demokraticky zvolili? Keď som to naposledy kontroloval, naši predkovia viedli brutálnu revolučnú vojnu, aby sa z tých istých dôvodov z diaľky vymanili z tyranie. A v poslednej dobe náš milovaný Dr. Martin Luther King vedie boj za individuálne občianske práva. Čo majú obe tieto silné hnutia slobody spoločné? Obom išlo o právo na samosprávu. Toto základné právo sa však tento rok čoraz viac blíži k prešľapovaniu. Nemyslite si, že sa to vo vašom rodnom meste nemôže stať.
Na záver sa uvádza, že predstavitelia Trentonu sú unavení z Atlantic City. Mám 61 rokov a zriedka pracujem menej ako 80 hodín týždenne. Nie som unavený. Atlantic City poslal viac ako 21 miliárd dolárov na pomoc všetkým obyvateľom nášho veľkého štátu za posledných 30 rokov bez spravodlivej návratnosti našich peňazí a nie sme unavení. Láskavo ich vráťte a už o ne nežiadajte, ak ste takí unavení. Ak sú niektorí zvolení vodcovia príliš unavení, aby pomohli obyvateľom New Jersey v Atlantic City, neblokujte tých, ktorí majú energiu a výdrž, aby prijali svoju skutočnú úlohu zastupovania všetkých občanov New Jersey. Naše mesto prichádza každé ráno k stolu v duchu spolupráce, aby spolupracovalo s vedúcimi predstaviteľmi štátnej a federálnej vlády, ako aj s vedúcimi predstaviteľmi verejného a súkromného sektoru. Pokiaľ budem starostom mesta Atlantic City, budeme pokračovať v spolupráci s tými zákonodarcami, ktorí majú silu a vytrvalosť robiť to, čo je správne pre New Jersey, a ktorí chcú pomôcť zlepšiť kvalitu života občanov mesta Atlantic City.
