Willard Scott a Mark Davidson z NBC News v 80. rokoch.Fred Hermansky / NBC / NBC NewsWire Dnešní meteorológovia majú k dispozícii viac nástrojov, ako mohli naraz použiť, a to tak, že predpovedanie počasia je umenie aj veda.
Pred satelitmi a počítačmi však ľudia nemali veľa práce, keď chceli zistiť, aké bude počasie neskôr v ten deň, oveľa menej zajtra a potom. Táto doba pred meteorológiou je obdobím, ktoré nám dalo veľa z folklóru, na ktorý sa ľudia dodnes odvolávajú.
Najpopulárnejším a najznámejším výrokom je červená obloha v noci, námornícka radosť; do rána červená obloha, námorníci varujú. Táto fráza je minimálne rovnako stará ako Biblia , a má na tom niečo pravdy. Meteorologické systémy na severnej pologuli sa všeobecne pohybujú zo západu na východ, takže ak bude farebný východ slnka - čo znamená mraky na západ - znamená to, že sa môže počas dňa priblížiť drsné počasie. Ak však oblaky zachytia západ slnka pri odchode na východ, znamená to, že zajtra bude pravdepodobne počasie pokojné.
Neskôr, s vynálezom základných meteorologických prístrojov, sa situácia stala trochu vedeckejšou. Moderné teplomery boli bežné do 17. storočia a barometre sa začali používať v nasledujúcom storočí. Tieto nové pozorovacie nástroje umožnili presné vedenie záznamov. Thomas Jefferson, známy tým, že sa venuje písaniu a architektúre, bol tiež usilovným pozorovateľom počasia, ktorý bral takmer každý deň záznamy teploty, tlaku vzduchu a pozoruhodných poveternostných javov doma vo Virgínii a na jeho cestách.
Ďalší veľký technologický skok nastal, keď elektrický telegraf v 19. storočí umožnil ľuďom rýchlo šíriť informácie o počasí na veľké vzdialenosti, čo viedlo k vývoju a použitiu grafov počasia. Tieto mapy umožnili ľuďom vidieť poveternostné podmienky a rozsiahle vzorce na celých kontinentoch, čo umožnilo rýchlo spozorovať nebezpečné oblasti.
Aj keď meteorologické znalosti neboli v tomto okamihu veľmi pokročilé, ľudia vedeli, ako spoznať základné vzorce a urobiť kvalifikovaný odhad toho, čo sa môže stať ďalej. Napríklad stúpajúci tlak vzduchu je spojený s pokojnejším počasím, takže ak barometer ukazoval tlak vzduchu smerom nahor, ľudia vedeli, že môžu očakávať pokojné počasie. Na druhej strane klesajúce tlaky signalizovali búrlivé počasie vpredu.
Len čo prišli 20. roky 20. storočia, vývoj meteorologických nástrojov a poznatkov rýchlo pokročil. Vedci začali viazať prístroje na balóny na meranie teploty, vlhkosti a vetra v atmosfére. Tento jednoduchý pokrok sa stal rozhodujúcim pri porozumení toho, ako funguje počasie a pri tvorbe predpovedí.
Počas druhej svetovej vojny vedci objavili meteorologický radar, keď pomocou radaru lokalizovali nepriateľské lietadlá, namiesto nich však našli dažďové prehánky. Krátko nato, v 50. rokoch, vyšli základné modely počítačového počasia. Postupne postupovali v priebehu nasledujúcich desaťročí - Dopplerov jav, ktorý nám umožňuje vidieť vetry v daždi, bol do radarov pridaný v 80. rokoch - a moderné počítačové modely sú také pokročilé, že dokážu presne spozorovať obrazce až za týždeň alebo viac vopred.
Naše modely počasia pokročili tak rýchlo, že dnešná trojdňová teplotná predpoveď je zhruba taká presná, ako bola jednodňová predpoveď len pred 30 rokmi. Tieto nedávne pokroky v technológii robia náš svet bezpečnejším ako bol pre našich rodičov a starých rodičov a budúci pokrok zanechá ďalšie generácie lepšie ako dnes.
