Začiatkom augusta sa uskutočnil testovací let lietajúceho automobilu SkyDrive s posádkou na testovacom ihrisku Toyota v Toyota v strednom Japonsku.SkyDrive Inc. S pandémiou, ktorá drvila tempo inovácií, väčšina projektov lietajúcich automobilov podporovaných americkými technologickými gigantmi zostala stáť na zemi. Japonský startup ale potichu vynáša prototyp s ľudskou posádkou do neba a jeho cieľom je do roku 2023 uskutočniť cestovanie lietajúcim taxíkom.
Tokijský SkyDrive sa predviedol skúšobný let svojho modelu lietajúcich vozidiel SD-03 začiatkom tohto mesiaca v japonskom meste Toyota; v piatok bolo zverejnené video. Jednomiestny automobil poháňaný batériou a štyrmi pármi vrtúľ sa zdvihol do výšky šesť stôp nad zem a asi päť minút sa vznášal v testovacej oblasti so sieťou. Najvýznamnejšie bolo, že auto malo na palube pilota.
Bol to prvý let spoločnosti SkyDrive s posádkou s modelom SD-03. Spoločnosť, za ktorou stojí automobilka Toyota, si kladie za cieľ urobiť z prototypu dvojmiestny komerčný model do roku 2023. Je to rovnaká časová os, na ktorú sa japonská vláda zameriava pri zavedení lietajúcej taxislužby v hustých mestách ako Tokio a Osaka.
Momentálne môže model SkyDrive letieť iba päť až desať minút pri nízkej rýchlosti niekoľkých míľ za hodinu. Ďalším krokom je zvýšenie rýchlosti až na 60 kilometrov za hodinu (40 mph) a predĺženie doby letu na 30 minút. To by znamenalo kapacitu lietať nepretržite 20 míľ, čo by z auta urobilo vhodného kandidáta na export do ďalších krajín, uviedol výkonný riaditeľ Tomohiro Fukuzawa.
Z viac ako 100 projektov lietajúcich automobilov na svete uspela iba hŕstka s osobou na palube, povedala Fukuzawa Associated Press v piatok.Dúfam, že veľa ľudí bude chcieť jazdiť a cítiť sa v bezpečí.
Lietajúce auto alebo vozidlo s vertikálnym vzletom a pristátím (VTOL) sa líši od lietadla alebo vrtuľníka v tom, že nevyžaduje špeciálne miesto na vzlet a pristátie a je navrhnuté tak, aby poskytovalo rýchlu prepravu z domu do domu oboma pozemnými a vzduch.
Automobil SkyDrive je dlhý asi štyri metre a vysoký dva metre, je dosť malý na to, aby sa zmestili na dve priemerné parkovacie miesta, a je ideálny na mestské použitie.
V rozvinutých krajinách sa očakáva, že lietajúce autá sa budú používať ako dopravný prostriedok na zmiernenie dopravných zápch a na reakciu v čase katastrofy, zatiaľ čo v rozvojových krajinách sa pravdepodobne budú používať ako forma dopravy, ktorá si vyžaduje oveľa menšiu infraštruktúru, spoločnosť povedal vo vyhlásení začiatkom tohto mesiaca.
V USA sa už roky pracuje na viacerých projektoch lietajúcich automobilov. Ale nikto z nich sa nedostal na komercializáciu kvôli problémom v oblasti infraštruktúry a regulácie, ako aj kvôli svojim vlastným problémom. V máji spoločnosť Uber zmenšila činnosť oddelenia podporujúceho vývoj lietajúcich kabín, keď koronavírus silno zasiahol jej obchod s ohlasovaním jázd.
Ďalšia priekopníčka, Kitty Hawk Corp., ktorú pred desiatimi rokmi založil spoluzakladateľ spoločnosti Google Larry Page, tiež nedávno zmenila smerovanie svojho výskumu lietajúcich automobilov. V júni spoločnosť uzavreté tím, ktorý stojí za jeho ultraľahkým modelom lietajúceho automobilu, Flyer, aby sa zameral na výrobu väčšieho modelu.
