Existuje dôvod, prečo niektoré slová alebo frázy nie sú v slušnej spoločnosti jednoducho prijateľné. Sú urážlivé, nadšené predsudkami a nenávisťou a jednoducho nie sú šikovné ani vtipné.
Vezmime si napríklad slovo shyster. Podľa Oxfordského anglického slovníka je slovo nejasného pôvodu, ale jeho význam je sotva nejasný. Zakorenené v nemeckom scatologickom výraze scheisser, je to žalostné a ponižujúce slovo, ktoré je tradične nabité antisemitizmom. Mohli by ste si myslieť, že redaktori časopisu National Review by si toto slovo v nadpise mysleli dvakrát. Zdá sa, že nie: V čísle časopisu z 21. apríla mala recenzia knihy Waltera K. Olsona The Rule of Lawyers názov Shyster Heaven. Redakcia to nepochybne považovala za šikovné a zábavné. Nešlo o nič také - bol to buď necitlivý dohľad, alebo antisemitské narážky.
Pracovníci Národného prehľadu si určite boli vedomí bigotných asociácií. Niektorí etymológovia sa domnievajú, že shyster je derivátom Shakespearovej postavy Shylock v Kupcovi benátskom, ktorá sa používa na popísanie zákernej, úkladnej osoby židovského pôvodu, ktorá sa v knihe pokúsi o akýkoľvek podvod. V roku 1895 definoval Funk’s Standard Dictionary hanblivca ako právnika, ktorý praktizuje neprofesionálnym alebo zložitým spôsobom; najmä ten, kto straší vo väzniciach a na nižších súdoch, aby sa stal obeťou drobných zločincov. V Shakespearovej hre iné postavy nazývajú Shylocka aktuálnym Židom, ktorého túžby sú vlčie, krvavé, hladové a pažravé; je obvinený z toho, že bol diabol ... v podobe Žida.
Nech už je formálna etymológia priestupného slova akákoľvek, neznalí ľudia, ktorí ho používajú, nemyslia na strieborných vlasy patricijov v právnických firmách s bielou obuvou. Keď zamrmlajú slovo shyster, hovoria o židovských právnikoch, ktorí sa v ich mysliach nelíšia od vychytralého zákerného Shylocka.
Zakladateľ a bývalý šéfredaktor časopisu National Review William F. Buckley mladší by určite pochopil vulgárnosť slova a škaredosť nálad. Je smutné, že jeho nástupcovia zjavne nemajú ani jeho úsudok, ani jeho dôvtip.
EI FUK U
Nie je to preklep - volá sa to tokijský hedžový fond Eifuku Master Trust, ktorého zakladateľ John Koonmen nedávno stratil takmer všetky peniaze svojich investorov v priebehu niekoľkých týždňov. Aj keď význam eifuku znamená prosperita alebo šťastie, nemožno sa čudovať, či si Američan-rodený pán Koonmen vybral meno, ktoré naznačuje, čo by sa stalo s investormi, ktorí mu odovzdali svoje peniaze.
A niektorí z týchto investorov neboli príliš ošarpaní. Ako informujú denník The Wall Street Journal Henny Sender a Jason Singer, medzi tých, ktorí vložili svoje peniaze do Eifuku, patrili George Soros, bohaté kuvajtské rodiny a tokijskí riaditelia investičných bánk, ako sú Goldman Sachs a Deutsche Bank. Zdá sa však, že nikto z nich sa neobťažoval dobre sa pozrieť na pána Koonmena, a tak nikdy nevedeli, že bol požiadaný o opustenie obchodného miesta v Lehman Brothers po tom, čo mal v roku 1998 obzvlášť zlý rok. správy, pán Koonmen stratil toľko peňazí, že to ovplyvnilo bonusy pre celú Lehmanovu divíziu tokijských akcií. Okrem toho, že pán Koonmen prišiel o peniaze, prejavil aj talent na ich utrácanie: Žil v bytom Tokiu, šoféroval Aston Martin a hrdo zdobil svoju kanceláriu biliardovým stolom, ktorý predtým patril spoločnosti Long-Term Capital Management, ktorá v roku 1998 sa skvelo rozpadlo.
Nebolo tiež pravdepodobné, že by investori spoločnosti Eifuku vedeli, že pán Koonmen, ktorý vyrastal na Long Islande a vyštudoval Massachusetts Institute of Technology, bol hazardný hráč, ktorý si získal meno v newyorských kluboch o backgammonoch. Korene Eifuku sa skutočne sformovali, keď sa pán Koonmen, po vytlačení z Lehmanu, spojil so starým kamarátom backgammona Johnom Benderom, ktorý viedol Amber Arbitrage Fund. Ale keď pán Bender dostal mozgovú príhodu a rozhodol sa zatvoriť svoj fond, pán Koonmen presvedčil niekoľkých investorov spoločnosti Amber, aby prešli na svoje novovytvorené Eifuku.
V priebehu roka bola hodnota fondu Eifuku ohodnotená na 300 miliónov dolárov. A hoci pán Koonmen bral poplatok za výkonnosť vo výške 25 percent zo ziskov, čo je o 25 percent viac ako u väčšiny správcov hedgeových fondov, väčšina investorov sa s tým človekom nikdy neobťažovala. Do januára 2003 mali byť veľmi ostražití: pán Koonmen si vybudoval niekoľko obrovských pozícií. Ako informuje The Journal, mal iba 1,4 miliardy dolárov na iba niekoľkých pozíciách v čase, keď kapitál v jeho fonde klesol na 155 miliónov dolárov. Kurčatá prišli domov na útek dosť skoro: počas prvých dvoch januárových týždňov stratila Eifuku 98 percent svojej hodnoty.
Investori v súčasnosti dúfajú, že niektoré straty vyrovnajú, pretože Pricewaterhouse Coopers dokončí audit fondu. Môžu za to však iba sami seba: Kto by pri správnom rozmýšľaní dal desetník fondu s názvom Eifuku?
Leon Levy: Mozog, štedrosť a slušnosť
Keď Leon Levy tento mesiac skonal vo veku 77 rokov, New York sa rozlúčil s jedným z najuznávanejších a najštedrejších filantropov v meste, mužom s obrovským talentom a pozoruhodnou skromnosťou, ktorý do rozdávania svojich miliónov vložil toľko tvorivosti a energie, koľko dal. do ich výroby.
Dozvedel sa skoro: Jeho otec bol newyorský obchodník so suchým tovarom a investor, ktorý úspešne predpovedal pád roku29. Leon vyštudoval psychológiu na City College a rýchlo začal s ohromujúcou kariérou v oblasti financií. Pomáhal založiť spoločnosť Oppenheimer & Company, kde bol priekopníkom vo využívaní hedžových fondov a stal sa riadiacim partnerom. Na začiatku 80. rokov založil spolu s priateľom Jackom Nashom Odyssey Partners, hedžový fond v hodnote 3 miliárd dolárov, ktorý svojim investorom priniesol priemerný ročný výnos 22 percent. Levy múdro nedôveroval bubline na trhoch s 90. rokmi a zaujal stanovisko, že hodnoty nemali nič spoločné s fiškálnou realitou.
Filantropia bola ďalšou z jeho vášní: dal 20 miliónov dolárov Metropolitnému múzeu umenia a viac ako 100 miliónov dolárov Bard College, ako aj značné dary univerzitám na Harvarde, Princetone a Rockefellerovi. Obzvlášť zaujímavá bola archeológia: bol jedným z najštedrejších darcov archeologického výskumu na svete a financoval výkop v Izraeli, kde sa našlo zlaté teľa takého druhu, aký je uvedený v Biblii.
Jeho obľúbenou esejou bola kniha The Hedgehog and the Fox od Isaiah Berlin, v ktorej Berlín opísal svet ako rozdelený medzi líšky (ľudia, ktorí vedia veľa vecí) a ježkovia (ľudia, ktorí vedia jednu veľkú vec). Pán Levy bol zjavne líškou, ktorá - na rozdiel od väčšiny líšok, ktoré chcú byť ježkami - bola šťastná v koži líšky.
The Braganca vyjadruje sústrasť manželke pána Levyho, Shelby Whiteovej, jeho dcére Tracy Whiteovej a zvyšku jeho rodiny.
