Thomas Jefferson, tretí prezident Spojených štátov amerických.Archív Hulton / Getty Images Žiadny otcovia zakladatelia nie sú tak kontroverzní ako Thomas Jefferson, autor Deklarácie nezávislosti a majiteľ otroka. Kritici sa pýtajú, ako niekto, kto tvrdí, že podporuje život, slobodu a hľadanie šťastia, môže osobne porušiť tieto nariadenia. S cieľom analyzovať túto nejednotnosť by sme mali preskúmať jeho spisy týkajúce sa tejto témy, ako aj jeho konanie, keď sa stal prezidentom.
V jeho Poznámky o štáte Virgínia , ktorý napísal v roku 1785, sa venuje mnohým témam, ale jeho názory na rasu sú najkontroverznejšie.
Uvádza podrobné porovnanie čiernych a bielych. Aj keď zaplatí Afroameričanom kompliment, zvyčajne je to bekhendový. Napísal to napríklad v súvislosti s odvahou Afroameričanov: Sú minimálne tak odvážni a odvážnejší. Ale možno to bude pokračovať z nedostatku predvídavosti ...
Jefferson tiež píše: „Zdá sa mi, že v pamäti sa rovnajú bielym; v rozumu, podradný.
Ďalej v tejto eseji dodáva, že preto iba ako podozrenie posúvam, že černosi, či už pôvodne odlišná rasa, alebo odlišní časom a okolnosťami, sú podradní belochom v schopnostiach tela i mysle. .
Ale zvážte tieto slová: iba ako podozrenie. Pamätajte, že Jefferson sa chválil ako človek vedy, a pamätajte na silnú paradigmu rasovej nadradenosti. V tom čase ste mali vedieť, že bieli sú nadradení čiernym. Jefferson zaisťoval svoje stávky a tiež si všímal, ako môžu černosi v odvahe a v umení prevyšovať bielych, nielen nad niektorými fyzickými atribútmi.
Jefferson sa tiež odlišoval od ostatných svojej doby tým, že v tomto pojednaní, ktoré bolo napísané dávno pred časom Abrahama Lincolna, uprednostňoval emancipáciu otrokov. Myslel na to, že horkosť nad otroctvom by rozdelila rasy, a preto odporúčal vyslať do zahraničia čiernych, aby kolonizovali Afriku. Odporučil im dať zbrane, náradie a zásoby, aby tam vytvorili novú krajinu a rozšírili na nich naše spojenectvo a ochranu.
Čo však urobil Jefferson ako prezident USA? V druhom volebnom období zakázal obchod s otrokmi , čo znamená, že privádzanie otrokov z Afriky bolo zločinom podobným pašovaniu. Nástupcovia dokonca založili africkú letku s rekonštituovanou súhvezdím USS (ktorú dnes môžete vidieť a prehliadnuť v prístave Baltimore), ktorá hliadkovala na šírom mori s cieľom zatknúť osoby, ktoré porušujú tento zákon. Jefferson dúfal, že takýto čin povedie k zániku otroctva, ale podcenil túžby otrokárov obísť duch zákona, ako aj chovať a rozbíjať rodiny.
Aj keď Jefferson nenútil jednotne prepustiť prepustených černochov, člen strany James Monroe pomohol podniknúť kroky, ktoré vytvorili Libéria , ktorého hlavné mesto nesie meno Monrovia.
Dnes vieme, aké zlé je otroctvo. A nemali by sme bieliť ani glosovať Jeffersonove záznamy o tejto téme. Nemali by sme ho však podobne úplne vylúčiť. Stojí za zmienku, že jeho urážky nakoniec ustúpili určitej nevrlej úcte. Môžeme sa poučiť z jeho nedostatkov - aj z jeho úspechov - v oblasti rasy.
John A. Tures je profesorom politických vied na LaGrange College v LaGrange v štáte Ga. Oslovenie nájdete na adrese jtures@lagrange.edu . Jeho účet na Twitteri je JohnTures2.
