Prečo mimozemšťania pravdepodobne existujú a navštívili nás v roku 2017, uvádza Harvardov najlepší astronóm

Sme sami? To je jedna z najfascinujúcejších otázok vesmíru, a napriek tomu na ňu nie je schopný odpovedať žiadny vedec. Väčšina astronómov sa v skutočnosti zámerne dištancuje od práce súvisiacej so SETI alebo od hľadania mimozemskej inteligencie, buď zo strachu, že budú spojené s pseudovedou, alebo preto, lebo sú presvedčení, že ide o záhubu ... aspoň dovtedy, kým nevyjde niekto iný. že medzigalaktická končatina.

Podľa Avi Loeba, predsedu katedry astronómie na Harvardskej univerzite, je hľadanie mimozemského života nielen dôstojnou záležitosťou, ale aj štatisticky povedané. Len v Mliečnej ceste sú najmenej štyri miliardy slnečných hviezd a vedci odhadujú, že polovica z nich je obklopená planétami podobnými Zemi, ktoré by mohli skrývať život. Matematická pravdepodobnosť je proti tomu, aby sme boli sami. Ak chcete získať konkrétnejšie dôkazy, v poslednej dobe nás podľa Loebovho výskumu mohla navštíviť kus cudzej inteligencie.

19. októbra 2017 detekoval ďalekohľad Pan-STARRS1 na Havaji niečo zvláštne na oblohe: objekt cestujúci štvornásobkom priemernej rýchlosti asteroidu a pohybujúci sa na trajektórii nespútanej samotnou slnečnou gravitačnou silou. Údaje z pozorovania neskôr odhalili, že objekt pochádzal zo smeru Vega, neďalekej hviezdy vzdialenej 25 svetelných rokov od Zeme, a začiatkom septembra zachytil obežnú dráhu našej slnečnej sústavy. Najbližšie sa k Slnku priblížilo 9. septembra. 7. októbra vystrelilo Zem rýchlosťou takmer 60 000 míľ za hodinu a potom sa dostalo k súhvezdiu Pegas a k temnote za ním.

Astronómovia nikdy predtým nič také nevideli. Na základe neobvyklej rýchlosti a trajektórie dospeli k záveru, že musí ísť o medzihviezdny objekt. Stala sa známou ako ‘Oumuamua (vyslovuje sa oh-mooah-mooah), čo v havajčine znamená skaut.

Ale čo to preboha bolo? Tam sa názory vedcov rozchádzajú. Loeb nie je presvedčený väčšinou teórií, ktoré ho vedú k tejto otázke: Čo keby to nebolo vôbec prirodzené, ale artefakt z mimozemskej civilizácie? Vo svojej novej knihe Mimozemšťania: Prvý znak inteligentného života mimo Zeme, profesor vysvetľuje, prečo je to platná možnosť a čo by mohla vedecká komunita zistiť.

Začiatkom tohto mesiaca urobil Braganca rozhovor s Loebom o niektorých najkurióznejších otázkach okolo „Oumuamua, dôležitosti objavu a jeho frustrácii z tvrdohlavého odporu vedeckej komunity hľadať život mimo Zemi. Nižšie je uvedený upravený prepis rozhovoru.

Najprv si povieme „Oumuamua“. Aké vlastnosti tohto objektu vás presvedčili, že to nemôže byť prirodzený jav?

Nie je to ako žiadny objekt, ktorý sme už videli. Jas ‘Oumuamua sa mení desaťkrát každých 8 hodín, čo znamená, že jeho tvar musí byť veľmi extrémny, jeho dĺžka musí byť najmenej päťkrát až desaťkrát väčšia ako jeho šírka. Je to podobné ako to, čo by ste videli, keby ste vo vetre nechali rúcať tenký kúsok papiera.

V júni 2018 sa uvádzalo, že „Oumuamua vykazoval ďalší odtlak od slnka. Otázka je, čo to spôsobilo tento ďalší tlak. Nemohol to byť raketový efekt z chvosta kométy, pretože sme žiadny chvost nevideli. Navrhol som, že to môže byť odrazené slnečné svetlo, ktoré mu dalo tlak, niečo ako plachta na lodi. To je koncept ľahkej plachty. Ale aby to tak bolo, budete potrebovať, aby bol objekt extrémne tenký, hrubý menej ako milimeter. Problém je v tom, že príroda takéto veci nevyrába. Kombinovaný ďalekohľad prvého medzihviezdneho objektu `Oumuamua (zakrúžkovaný) v modrej farbe ako nevyriešený bodový zdroj v strede.ŽE

Mnoho vedcov s vami napriek tomu nesúhlasí. A dokonca aj medzi sebou existujú rôzne teórie o tom, čo by to vlastne mohlo byť. Aké sú hlavné argumenty?

Najskôr je tu veľká komunita mainstreamových ľudí, ktorí anomálie jednoducho ignorujú. To je podľa mňa poľutovaniahodné. Ale medzi vedcami, ktorí boli dostatočne zodpovední na to, aby sa venovali podrobnostiam Oumuamua, niektorí tvrdili, že je to možno vodíkový ľadovec - kus zamrznutého vodíka - v takom prípade by ste plynový chvost nevideli, aj keby sa odparovali ako kométa, pretože vodík je priehľadný. Problém s touto hypotézou však je, že sme nikdy nevideli vodíkové ľadovce. Je veľmi ťažké si predstaviť, ako by sa formovali. Vlastne mám dokument, ktorý ukazuje, že vodíkové ľadovce sa pri prechode medzihviezdnym priestorom veľmi rýchlo odparia, takže nemohli prežiť cestu z inej hviezdnej sústavy do slnečnej sústavy.

Ďalším návrhom bolo, že je to prachový zajačik alebo zbierka prachových častíc. V takom prípade by musel byť prach veľmi zriedený a pórovitý, aby sa od neho odrazilo slnečné svetlo. Potrebovali by ste objekt o veľkosti futbalového ihriska, ktorý je stokrát menej hustý ako vzduch. Ťažko si predstavujem, že by taký objekt mohol prežiť aj medzihviezdnu cestu.

Vyskytli sa aj návrhy, že by mohlo ísť o fragment z narušenia väčšieho objektu hviezdou. Problém je v tom, že pravdepodobnosť, že veľký objekt prejde dostatočne blízko k hviezde tak, že bude narušený, je veľmi malá. Aj keď sa to stane, nakoniec by ste dostali fragmenty, ktoré sú podlhovasté a majú tvar cigarety. Údaje „Oumuamua“ však ukazujú, že je 90% pravdepodobné, že budú ploché, v tvare placky, nie v tvare cigarety.

Toto je niekoľko návrhov v literatúre. Všetky sa mi zdali menej pravdepodobné ako ‘Oumuamua ako artefakt mimozemskej technológie. Preto si stále myslím, že je to veľmi životaschopná možnosť.

Aký význam má tento objav, ak tvoj hypotéza sa niekedy potvrdí?

Je to mimoriadne významné, pretože by to znamenalo, že nie sme sami. Zatiaľ nemáme žiadne priame dôkazy o živote na iných planétach. Ale verím, že asi nie sme sami. A nie je to vôbec špekulatívne. Už vieme, že polovica všetkých hviezd podobných slnku má planétu podobnú Zemi obiehajúcu zhruba v rovnakej vzdialenosti od hviezdy. Len v galaxii Mliečna cesta sú miliardy takýchto systémov, takže ak hodíte kockami miliardy krát, aká je šanca, že sme jediní? Veľmi malé.

A vlastne ma zaujíma druhá otázka: Ak nie sme sami, sme najmúdrejším dieťaťom v bloku? Pravdepodobne nie. Keby ‘Oumuamua je objekt od mimozemskej civilizácie, môžeme sa dozvedieť, aké pokrokové sú ich technológie, a ak už neexistujú, môžeme študovať prečo.

Stephen Hawking skvele varoval pred hľadaním mimozemského života, pretože si myslí, že by nás mohol dostať do nebezpečenstva. Zasadzujete sa za pravý opak?

Hovoril o tom, či máme komunikovať a že by sme mali počúvať, ale nie hovoriť. V tom s ním úplne súhlasím. Nebola to chytrá vec, pretože nevieme, kto je tam vonku.

Nie je neskoro, však? NASA poslala päť medzihviezdne sondy . A dvaja z nich (Voyager 1 a Voyager 2) už dosiahli medzihviezdny priestor.

Ó áno. V skutočnosti hovoríme už asi storočie vysielaním rádiových vĺn. Teraz už dosiahli vzdialenosť asi 100 svetelných rokov. Takže ktokoľvek v našej sférickej prázdnote okolo nás, ktorý má rádioteleskop podobný tým, ktoré máme, by vedel, že existujeme.

V knihe ste spomenuli, že ďalekohľad Pan-STARRS, ktorý detegoval „Oumuamua, nebol dostatočne pokročilý na to, aby našiel tento druh objektu, až do roku 2014. Znamená to, že sme v minulosti mohli premeškať veľa mimozemských návštevníkov? Bude ich v budúcnosti viac?

Absolútne! Trvá desiatky tisíc rokov, kým objekt ako „Oumuamua“ prejde celú slnečnú sústavu, takže v každej chvíli je v slnečnej sústave obrovské množstvo takýchto objektov - kvadrilióny takýchto objektov.

Dobrá správa je, že budeme mať veľa príležitostí podrobnejšie sa pozrieť na tieto objekty, keď nabudúce prídu okolo. „Oumuamua je ako hosť na večeru, ktorý opustil vchodové dvere, kým ste si uvedomili, že je to výnimočné. O tri roky bude nový prieskumný ďalekohľad s názvom Observatórium Vera C. Rubina, ktorý je oveľa citlivejší ako Pan-STARRS. Podľa nášho výpočtu by malo každý mesiac detekovať najmenej jeden objekt, napríklad ‘Oumuamua.

O hľadanie ET je očividne obrovský záujem zo strany verejnosti. Táto téma je silne zobrazená v popkultúre, vo filme a v iných sci-fi. Napriek tomu, ako ste povedali, bežná vedecká komunita historicky ignorovala úsilie SETI. Ako zladíte tieto dva protichodné fakty?

V prvom rade nemám rád sci-fi, pretože často porušujú fyzikálne zákony a pôsobia mi smiešne. To však nevylučuje, aby si subjekt zaslúžil dôstojné vedecké štúdium. Vedci by sa nemali zaujímať o to, čo na tieto predmety povedali neodborníci. Jedná sa o to, že veľa ľudí chce vedieť odpoveď a je ochotných do toho financovať vedu. Ako sa opovažujú vedci odmietnuť túto úlohu? Nerozumiem.

Možno si myslíte, že je to konzervativizmus. Ale nemyslím si to. Vzhľadom na skutočnosť, že vo vesmíre existuje toľko systémov ako slnko a Zem, myslím si, že skutočným konzervatívnym názorom by bolo predpokladať, že mimozemský život existuje, a aktívne hľadať znamenia.

Ak to nie je konzervativizmus, odkiaľ si myslíte, že pochádza odpor?

Pamätám si, ako som pred niekoľkými rokmi absolvoval seminár o ‘Oumuamua s mojím kolegom. Keď sme vyšli z miestnosti, povedal: „Tento objekt je taký zvláštny, bol by som rád, keby nikdy neexistoval. To ilustrovalo tento príznak. Tí ľudia roky pracujú na veciach, ktoré im sú známe. A keď príde niečo neznáme, len nechcú, aby to bolo príliš odlišné. Preto sa stretávam s veľkým odporom a odporom.

Ale najvzrušujúcejšie veci sa objavia, keď zmeníte svoje myslenie. Ak premýšľate o kvantovej mechanike, ktorá nám bola vnucovaná experimentmi, úplne to zmenilo základ fyziky a stále tomu celkom nerozumieme. To, že sa cítime nespokojní s vecami, ktoré sú výzvou pre našu vieru, ešte neznamená, že by sme to nemali skúmať.

Máte nejaké posledné správy pre vedeckú komunitu alebo pre budúcu generáciu fyzikov, ktorí by mohli zmeniť situáciu?

Najdôležitejšie je, aby vedecká komunita upravila svoj smer. Rovnako ako navigačný systém prepočíta trasu, keď idete zlým smerom, myslím si, že vedecká komunita to musí prepočítať, pretože teraz vieme o vesmíre oveľa viac, ako sme boli zvyknutí.

Astronomická komunita prešla v priebehu rokov mnohými revolúciami. Poslednou z nich je astrofyzika gravitačných vĺn. Predtým to bol objav exoplanét. V každom z týchto prípadov bol proti zmene veľký odpor a dôležité objavy sa kvôli tomu oneskorili. A vždy sa našiel niekto, kto zachránil deň. V prípade LIGO to boli správcovia v Národnej vedeckej nadácii (NSF), ktorí uzreli svetlo a uvedomili si, že je to zvláštne.

Ak teda chcete urobiť dôležité zmeny vo svojom odbore, musíte zviesť ťažký boj. Ďalšia vec, ktorú treba mať na pamäti, je, že realita nezmizne. Všetci sa môžeme zhodnúť na tom, že ‘Oumuamua je len kúsok skaly a sme šťastní z našej nevedomosti. Ale to nevadí. Veda sa nestará o to, na čom sa dohodneme alebo nezhodneme.

Loebova nová kniha, Mimozemšťania: Prvý znak inteligentného života mimo Zeme , prichádza na pulty v pondelok 26. januára.