Možno by som mal objasniť - pre mňa som nepriateľ. Keď vidím na ulici plátenníkov, zdvihnem falošný telefónny hovor. Nejde o to, že nepodporujem ich príčiny. Iba sa pozastavujem nad praxou obťažovania cudzincami. Keď som bol dieťa, mal som naj pasívnejší stánok s limonádami, aký som kedy zažil. Bolo to v podstate predstavenie: ja, ticho sediaci na mojom svahu s prepoteným džbánom, hrôza sa mi vryla do tváre, modlila som sa za ľudí, aby dbali na slová Dionne Warwickovej a kráčali ďalej. Takže som si myslel, že prihlásenie sa na plátno ma prinúti čeliť svojmu strachu a zároveň mi pomôže pochopiť, prečo to ľudia robia.
Po niekoľkých telefonátoch a e-mailoch presviedčam ACLU a Greenpeace, aby ma nechali označiť spolu s nimi. Moje prvé vystúpenie je s ACLU. (Úplné zverejnenie: Môj otec je bývalý zamestnanec a člen predstavenstva.) Ich prieskumné operácie riadi organizácia tretej strany Grassroots Campaigns, ktorá pracuje na veselej kancelárii na stánku Herald Square.
David, zdĺhavý a charizmatický regionálny riaditeľ Grassroots, ma pozdraví pred dverami a predstavuje svoj tím, skupinu čerstvo vydrhnutých a bystrých dvadsiatnikov. Vyzerajú povzbudení, plní života a podozrivo bez akýchkoľvek známok toho, že by aj oni mohli minulú noc zhodiť celú fľašu Tempranilla, zatiaľ čo doháňajú Šestnásť a Tehotné. Okamžite sa cítim v nevýhode.
Za úlohu ma vyškoliť žena menom Amanda, ktorá má modré oči, blonďavé prstene a veselú dispozíciu táborovej poradkyne. Amanda robí prieskumy pre rôzne organizácie od roku 2007, a keď sa pýtam, prečo to robí, prakticky vysiela. Je to také zábavné a obohacujúce. Radí sa k tomu, aké dôležité je mať trvalý úsmev. Ľudia sú ako deti, zdôveruje sa. Ak sa na ne usmejete, usmejú sa. V blízkosti skupina praktizuje pozitívne listy, inak sa hovorí, že ľuďom hovorí, aby mali dobrý deň, aj keď vás obracajú.
Keď prídeme do nášho sídla v Lincoln Center, obliekol som si mimoriadne veľkú modrú vestu ACLU, ktorá mi navodila vzhľad veselého, progresívneho Šmolka, a potom som dostal svoje ciele pre tento deň: šesť úspešných zastávok a 200 dolárov v sľuboch. Nemohol by som mať skromnejšie ciele? Pýtam sa. Ako napríklad „Nevracajte na seba“ alebo „Snažte sa nepovedať kurva“?
Šialene mávam na okoloidúcich a pýtam sa, či majú chvíľu času na práva homosexuálov. Môj prvý terč, Kris Kringle doppelgänger, spomaľuje, keď sa blíži.
Myslím, že mám občianske právo kráčať po ulici bez toho, aby ma niekto prepadol! povie nahnevane a jeho tvár začervenala.
OK Ďakujem!
Našťastie nie som po zvyšok svojej dvojhodinovej zmeny slovne týraný. Ľudia všeobecne spadajú do jednej z troch kategórií: Ignorujú ma úplne, zdvorilo odmietnu alebo prestanú, pretože neovládajú angličtinu a myslia si, že by som mohol rozdávať vzorky zadarmo. Amanda mi hovorí, že jeden z každých piatich ľudí, ktorí sa zastavia, zvyčajne prispeje darom, ale na konci dvoch hodín mám 10 zastavení a nič, čo by sa za to ukázalo - akoby som neúspešne randil so všetkým New Yorkom. . Zdá sa, že ostatní zatiaľ bez námahy presviedčajú ľudí, aby odovzdali svoje kreditné karty, a napadá mi, že získavanie informácií vyžaduje značné množstvo zručností.
Aj keď sa plátenky javia ako prirodzená súčasť dnešnej newyorskej ulice ako predajcovia párkov v rožku, prekvapilo ma, keď som sa dozvedel, že v skutočnosti tak dlho neboli. Greenpeace je aktívna v USA asi 10 rokov; ACLU práve začala svoj program v roku 2006. Z historického hľadiska je Armáda spásy priekopníkom, ktorý v uliciach získaval charitatívne dary už v roku 1891. Ale Dana Fisher, profesorka sociológie v Kolumbii a autorka spoločnosti Activism, Inc., datuje zrodenie miestnych korešpondenčných poplatkov, ako ich poznáme, na 80 rokov neskôr, do mája 1971, keď bývalý predavač encyklopédie menom Marc Anderson využil svoje podomové skúsenosti na získanie peňazí pre občanov pre lepšie Životné prostredie. Prax odvtedy exponenciálne rastie a udržuje mnoho organizácií nad vodou. Steve Abrahamson, zástupca riaditeľa ACLU pre členstvo v oblasti priameho marketingu, uviedol, že získavanie peňazí predstavuje významné percento mesačných náborov členov; Adrian Brown, národný riaditeľ agentúry Greenpeace pre USA, mi povedal, že táto práca predstavuje najmenej 50 percent z príjmu organizácie.
Je to Greenpeace, o pár dní neskôr smerujem v nádeji, že zlepším svoje doterajšie výsledky. Ich kancelária vo Williamsburgu je neoznačená, ale pre sériu nálepiek na vchode do ulice; na poschodí dvere vyhlasujú Vitajte v revolúcii. Amy, jedna z koordinátoriek mesta New York, ma posadí k ďalším štyrom nováčikom a prevedie nás základmi.
Na rozdiel od plátcov na ACLU Amy odrádza od prístupu „áno alebo nie“. Namiesto toho nám odporúča, aby sme hovorili (bojujme dnes s globálnym otepľovaním!) Alebo zaujali (viem, že ti na veľrybách záleží!). Zamestnanec Greenpeace menom Crawdaddy sa zjavne rád pýta: Ako vonia horiaci orangutan? Stránky:1 dva
