Prezident Barack Obama.Charis Tsevis pre pozorovateľa
Nádej a zmena. Týmito slovami pred ôsmimi rokmi priniesla Amerika pozoruhodné obdobie našich dejín. Barack Obama, černoch, sa stal prezidentom v krajine, kde bolo otroctvo a rasizmus začlenené do ústavy a sociálnej štruktúry národa. To, že muž zmiešanej rasy a zmiešaného náboženstva, ktorý vyrastal v domácnosti s jedným rodičom, mohol byť zvolený, znovu zvolený a slúžiť šikovne a čestne, odráža veľkosť nielen jednotlivca, ale aj spoločnosti, ktorá prišla veľmi dlho spôsobom.
Mali sme nezhody s politikou a politikou prezidenta Obamu. Ale na zamyslenie: vydal sa bez výčitiek. Nikdy nebol náznak osobného škandálu. Ako vzor - ako otec, ako človek, ako zvolená hlava štátu - konal s presvedčením, čestnosťou, súcitom a inteligenciou. (Ako nemôžeš obdivovať muža, ktorý pozýva svoju svokru, aby s ním žila osem rokov?)
Obamov rekord je zmiešaný, rovnako ako všetky prezidentské dedičstvá. Najťažšie pre vyriešenie histórie bude jeho zahraničná politika. Voliči čiastočne zvolili prezidenta Obamu za ukončenie vojen v Afganistane a Iraku. Zatiaľ čo počet amerických vojakov, ktorí zahynuli v boji, klesol, kým pôsobil ako hlavný veliteľ, urobil zásadnú strategickú chybu pri oznamovaní istého dátumu odsunu amerických síl z Iraku. Bol vzostup ISIS nevyhnutelným dôsledkom náboženských a sektárskych roztržiek v regióne, ktorý dlho držala pohromade tvrdá vláda bezohľadného diktátora? Pravdepodobne. Bola schopnosť ISIS ustanoviť vražedný kalifát v regióne výsledkom naliehania pána Obamu podľa jeden jeho pomocníci , na vedenie zozadu? Odpoveď na to je asi tiež áno.
Chyby Obamu na Blízkom východe sú légie: od povzbudzovania k Arabskej jari, od opustenia našich dlhoročných spojencov a od prijatia Moslimského bratstva (najnebezpečnejších z bratských organizácií); verejne vyhlásiť červenú čiaru v Sýrii a potom sa vytratiť, keď ju drzo prekročil vražedný diktátor Bashar al Assad; k viere v dobrú vôľu iránskych ajatolláhov došlo iba k tomu, že došlo k opakovanému ignorovaniu jadrovej dohody, ktorú prezident ohlasoval, a revolučnej gardy sa stala ešte zradnejšou; verejne urážať Izrael, nášho jediného skutočného priateľa v regióne. Máme podozrenie, že história nebude voči Obamovej administratíve v tomto regióne milá. 
Iránski školáci zopakovali zadržiavanie amerických námorníkov iránskymi revolučnými gardami počas osláv 37. výročia islamskej revolúcie 11. februára 2016 v Teheráne.STR / AFP / Getty Images
Všade vo svete si zaslúžia pochvalu niektoré z iniciatív administratívy. Stredobod Tichého oceánu bol strategicky dôležitý a obnovenie horúcich vzťahov s Indiou, najväčšou demokraciou na svete, je pokrokové a dobré pre krajiny i svet.
Na domácom trhu boli Obamove politiky svalnatejšie a sústredenejšie. Ochota prezidenta vládnuť prostredníctvom výkonných príkazov - Mám pero ... a mám telefón –Zmienil sa o jeho neschopnosti dostať opozíciu cez uličku; alebo jeho vlastná neochota robiť kompromisy. Vo výsledku bude pravdepodobne veľa z prezidentových iniciatív - najmä týkajúcich sa životného prostredia a prisťahovalectva - pravdepodobne zvrátených po inaugurácii prezidenta Donalda Trumpa.
Niektoré iniciatívy však našli podporu Kongresu a Obamovo dedičstvo bude Obamacare určite trúbiť. Napriek všetkému - a je veľa z nich, ktorým sa bude nevyhnutne venovať v prvých dňoch novej administratívy - spoločnosť Obamacare poskytla zdravotné poistenie odhadom 24 miliónom ľudí, ktorí by inak nemohli dostať krytie. Zákon o dostupnej starostlivosti stelesňuje rodinné hodnoty a umožňuje deťom do 26 rokov zostať v súlade s politikami svojich rodičov. Legislatíva tiež nepochybne zabránila poisťovacím spoločnostiam zadržať krytie zraniteľných Američanov s existujúcimi podmienkami záchrana mnohých životov . 
Americký prezident Barack Obama máva divákom počas demonštrácie, ktorá oslavuje prechod a podpis zákona o dostupnej starostlivosti v roku 2010JEWEL SAMAD / AFP / Getty Images
Pokiaľ ide o finančnú oblasť, 22 000 strán predpisov spoločnosti Dodd-Frank ešte nebolo strávených, tým menej hodnotených, ale záchranná pomoc v automobilovom priemysle sa ukázala ako jasný úspech. Obnova národa z recesie nakoniec - či už bola, alebo nebola pomalšia alebo menšia ako predchádzajúce zotavenia, ako sa tvrdilo - fungovala alebo nie.
Keď kandidát Obama kandidoval v roku 2008, postavil sa proti manželstvám homosexuálov. Ale ako prezident horlivo vycítil prílivový posun v postojoch Američanov a zmenil tiež svoju vlastnú pozíciu. Jeho dve schopné vymenovania do najvyššieho súdu - Sonya Sotomayor a Elena Kagan - pomohli zabezpečiť, aby zmena mora bola trvalá.
S potešením sme si všimli, že výsledky študentov v oblasti čítania a matematiky, ktoré sa začali v rámci diela Georga W. Busha No Child Left Behind, sa neustále zlepšovali. A boli sme radi, keď Obamova administratíva odhalila skutočnú podporu charterových škôl.
To, čo nás prekvapilo a sklamalo možno viac ako čokoľvek - prinajmenšom na domácej pôde - bolo zhoršenie rasových vzťahov. Dúfali sme, že prvý čierny prezident bude mať nejakú zvláštnu schopnosť liečiť rasové rozpory národa. Je smutné, že to neurobil. Podobne aj úroveň intolerancie na univerzitných kampusoch - spolu s varovaniami, mikroagresiami a potrebou bezpečných priestorov - podporovala Obamovo ministerstvo školstva.
Keď požiadame priaznivcov Obamu, aby hovorili o jeho odkaze, majú tendenciu voskovať sa rapsodicky. A keď spochybňujeme politických protivníkov, prudkosť ich opozície môže byť zarážajúca. To je dnes povaha demokracie.
Neveríme, že voľba Donalda Trumpa bola iba odmietnutím Baracka Obamu (alebo, vlastne, iba Hillary Clintonovej). Amerika je veľké, zložité a rozmanité miesto. Ako objasnili tieto minulé voľby, výsledky môžu byť nepredvídateľné a budúce cesty nezmapované. Jedno je však zrejmé: jedná sa o národ ponorený do slušnosti a výziev, rozporov a príležitostí. Je to určite národ zmien a vždy nádeje. Ďakujeme Barackovi Obamovi za jeho služby a za to, že nám ukázal, ako v nás vyťažiť to najlepšie.
Godspeed, pán prezident.
