Každé sviatočné obdobie sa obec v New Jersey ocitne v centre sporov týkajúcich sa vianočných výstav. Tento rok to boli Roselle Park a Rutherford.
V Rutherforde, Starosta mesta Joseph DeSalvo nariadil stiahnuť vianočný svetelný displej zo stožiara. Z úcty k americkej vlajke. Verím, že na vlajkovej tyči by nemalo byť nič zdobiace, uviedol DeSalvo.
V Roselle Park rezignovala radná, pretože rada zmenila názov podujatia z rozsvietenie stromčeka na rozsvietenie vianočného stromčeka. Vo svojom rezignačnom liste, pani radkyňa Charlene Storey, napísala, že s čistým svedomím nemôžem byť naďalej členom rady, ktorá je vylučujúca, alebo spolupracovať s takýmto starostom. Ona neskôr zrušila svoju rezignáciu .
Odluka cirkvi od štátu
Incidenty uvedené vyššie nie sú určite zriedkavé. Zatiaľ čo vlastníci súkromného majetku môžu pokryť svoj majetok jasličkami, vianočnými stromčekmi a Santa Clausom, obce musia pamätať na ústavné oddelenie cirkvi od štátu. Pod Doložka o usadení sa , Kongres neprijme žiadne zákony rešpektujúce náboženské zriadenie alebo zakazujúce ich slobodné vykonávanie. To znamená, že verejné subjekty nemôžu postaviť prázdninové displeje, ktoré uprednostňujú jednu náboženskú sektu pred druhou, alebo úplne podporujú náboženstvo.
Odluka cirkvi od štátu má svoje korene v 1802 list prezidenta Thomasa Jeffersona združeniu baptistov v Danbury . Napísal:
Verím v teba, že náboženstvo je záležitosť, ktorá leží výlučne medzi človekom a jeho bohom, že nikomu inému nevďačí za svoju vieru alebo svoje uctievanie, že legitímne vládne právomoci dospievajú iba k činom, a nie k názorom, uvažujem so zvrchovanou úctou tento akt celého amerického ľudu, ktorý vyhlásil, že ich zákonodarný zbor by nemal vydávať zákony rešpektujúce náboženské zriadenie alebo zakazujúce ich slobodné vykonávanie, čím by sa vytvoril múr oddelenia medzi cirkvou a štátom.
Frázová múr odlúčenia cirkvi od štátu sa stal zákonom, keď sudca Hugo L. Black vo svojom stanovisku uviedol list v Everson proti rade pre vzdelávanie (1947), zásadné rozhodnutie, v ktorom Súdny dvor rozšíril ustanovenie o usadení sa na štáty. Napísal:
Podľa slov Jeffersona mala doložka [prvý pozmeňujúci a doplňujúci návrh] proti ustanoveniu náboženstva podľa zákona postaviť „múr oddelenia medzi cirkvou a štátom“…. Táto stena musí byť udržiavaná vysoko a nedobytne. Nemohli sme schváliť najmenšie porušenie.
Prázdninové displeje, ktoré prechádzajú Musterom
Podľa súčasného zákona prázdninové výstavy na verejnom majetku ktoré obsahujú náboženské symboly, ako sú betlehemy alebo menory, generujú najväčšiu kontrolu. Nie všetky náboženské prejavy však sú v rozpore s ustanovením o zriadení. V Allegheny v. ACLU , najvyšší súd USA rozhodol, že pridanie vianočných stromčekov a iných svetských sviatočných ozdôb urobilo sviatočný prejav ako celok ústavným. Z tohto dôvodu je pravdepodobné, že dekorácie so symbolmi rôznych náboženstiev i so svetskými symbolmi sviatkov budú ústavné.
Donald Scarinci je riadiacim partnerom v právnickej firme so sídlom v Lyndhurst, N.J. Scaren Hollenbeck . Je tiež redaktorom časopisu Spravodajca ústavného zákona a Vláda a právo blogy.
