Archeologický pracovník sa pozerá na tvár múmie kráľa Tutanchamona zabaleného do plátna, keď je odstránený zo svojho kamenného sarkofágu vo svojej podzemnej hrobke v slávnom Údolí kráľov v Luxore 4. novembra 2007.BEN CURTIS / AFP / Getty Images Trvá to viac ako dvadsať rokov pokusov, ale nakoniec sa vedcom podarilo sekvenovať DNA staroegyptskej múmie - a výsledky sú prekvapivé. Stephen Schiffels, vedúci Populačnej genetickej skupiny Inštitútu Maxa Plancka, a jeho tím zverejnili bezprecedentné zistenia v časopise Nature Communications Journal z 30. mája, správy Live Science . Ukázalo sa, že starí Egypťania mali geneticky viac spoločného s ľuďmi z dnešnej Sýrie, Libanonu, Izraela, Jordánska a Iraku.
Vedci boli vo všeobecnosti skeptickí ohľadom ochrany DNA u egyptských múmií, uviedol Schiffels pre Live Science. Vďaka horúcemu podnebiu, vysokej vlhkosti v hrobkách a niektorým chemickým látkam použitým pri mumifikácii, čo sú všetko faktory, ktoré bránia DNA tak dlho prežiť.
Prvý pokus o sekvenovanie DNA od múmie bol podľa agentúry Live Science v roku 1985. Výsledky však boli zahodené, keď sa zistilo, že vzorky boli kontaminované modernou DNA. Potom, v roku 2010, sa vedci pokúsili otestovať DNA zo vzoriek odobratých od múmií s rodinnými väzbami na kráľa Tutanchamona, ale zverejnené výsledky sa stretli s kritikou, pretože v tom čase používané techniky nedokázali rozlíšiť medzi starými a novšími vzorkami DNA.
Tentokrát Schiffels, genetik Johannes Krause a ich tím použili sekvenovanie novej generácie, ktoré je schopné izolovať staršie a novšie sady vzoriek. Skupina použila vzorky od 151 múmií z osady neďaleko Káhiry zvanej Abusir el-Meleq, všetky pochované medzi rokmi 1380 pred n. L. a 425 n.l.
Tím porovnal vzorky múmií s DNA (starou aj modernou) od ľudí žijúcich medzi Egyptom a Etiópiou. Výsledky: Sekvencie DNA za 1 300 rokov sa príliš nezmenili, a to napriek skutočnosti, že podľa zistení bola egyptská populácia ovplyvnená rímskymi aj gréckymi inváziami. Keď sa však rovnaká množina porovnala s DNA moderných Egypťanov, veľkým rozdielom bola absencia subsaharského pôvodu, ktorý prevláda v dnešnej populácii.
Posun v genealógii v priebehu tisícročí môže byť spôsobený zvýšenou pohyblivosťou po Níle a zvýšeným obchodom na diaľku medzi subsaharskou Afrikou a Egyptom, uviedol Schiffels. Vedci z Inštitútu Maxa Plancka plánujú vykonať ďalšie testy od múmií nájdených po celej krajine.
