Sprievodca klasikou: Esej Michela de Montaigne

Montaigne: jeho voľne sa rozvíjajúce eseje boli vo svojej dobe takmer škandálne.Étienne Dumonstier / Wikimedia Commons

Keď sa Michel de Montaigne v roku 1572 vo veku 38 rokov odobral na svoje rodinné panstvo, hovorí nám, že chce svoje rozptýlenie napísať ako rozptýlenie pre jeho nečinná myseľ . Nechcel ani neočakával, že ľudia mimo jeho okruh priateľov budú mať príliš veľký záujem.

Jeho eseje “ predslov takmer nás varuje:

Čitateľ, máte tu čestnú knihu; ... pri písaní som si navrhol iba domáci a súkromný cieľ. Vôbec som neprihliadal na vašu službu alebo na moju slávu ... Preto, čitateľ, ja sám som záležitosťou mojej knihy: nie je dôvod, aby ste sa vo svojom voľnom čase venovali tak ľahkovážnemu a márnemu predmetu. Preto rozlúčka.

Nasledujúce eseje s voľným dosahom, aj keď sú ponorené do klasickej poézie, histórie a filozofie, sú nepochybne niečím Nový v dejinách západného myslenia. Pre svoju dobu boli takmer škandalózni.

Pred Montaigne nikto nebol západný kánon napadlo venovať stránky subjektom tak rôznorodým a zdanlivo nepodstatným ako Vône, Zvyk nosenia odevov, Zverejňovanie (tj. listy), Palec alebo Spánok - natož úvahy o nedôverčivosť mužského prívesku , subjekt, ktorý sa ho opakovane týkal.

Francúzsky filozof Jacques Rancière nedávno tvrdil, že modernizmus sa začal otvorením pozemského, súkromného a bežného umeleckému zaobchádzaniu. Moderné umenie už neobmedzuje svoje témy na klasické mýty, biblické príbehy, bitky a rokovania kniežat a prelátov. Francúzsky filozof, Jacques Rancière.Annette Bozorgan / Wikimedia Commons

Ak má Rancière pravdu, dalo by sa povedať, že Montaignine 107 eseje, každá v rozsahu niekoľkých stoviek slov a (v jednom prípade), niekoľko stoviek strán, sa priblížili k vynájdeniu modernizmu na konci 16. storočia.

Montaigne sa často ospravedlňuje za to, že o sebe napísal toľko. Je koniec koncov iba druhoradým politikom a jednorazovým starostom Bourdeaux. S takmer Sokratovská irónia , najviac nám hovorí o svojich vlastných zvykoch písať v esejoch s názvom Predpoklad, klamstvo, márnosť a pokánie.

Ale posolstvo táto druhá esej je, jednoducho Nie, nič neľutujem , ako spievala najnovšia francúzska ikona:

Keby som mal žiť svoj život znova, mal by som ho žiť tak, ako som ho žil ja; Nesťažujem sa na minulosť, ani sa nebojím budúcnosti. a ak nie som veľmi oklamaný, som rovnaký v tom, že som bez ... Videl som trávu, kvet a ovocie a teraz vidím vädnutie; našťastie však preto, lebo prirodzene.

Montaignovo vytrvalosť v zhromažďovaní jeho mimoriadnej dokumentácie príbehov, argumentov, postranných postrehov a pozorovaní takmer všetkého na slnku (od toho, ako vychádzať s nepriateľom, až po to, či majú byť ženy také zdržanlivé vo veciach sexu , bol oslavovaný obdivovateľmi takmer v každej generácii.

Za desať rokov od jeho smrti zanechali jeho Eseje svoje stopy na Baconovi a Shakespearovi. Bol hrdinom osvietencov Montesquieu a Diderot. Voltaire oslavoval Montaigne - človek vzdelaný iba vlastným čítaním, otcom a učiteľmi detstva - ako najmenej metodický zo všetkých filozofov, ale najmúdrejší a najpríjemnejší. Tvrdil Nietzsche že samotná existencia Montaigne’s Essays pridala k radosti zo života na tomto svete.

Nedávno očarujúce zásnuby Sarah Bakewellovej s Montaigne, Ako žiť alebo život Montaigne v jednej otázke a dvadsiatich pokusoch o odpoveď (2010) vytvorili zoznamy najpredávanejších kníh. Aj dnešné iniciatívy v filozofia výučby na školách sa môže pozrieť späť na Montaigneho (a jeho O výchove detí ) ako patrón alebo šalvia .

Aké sú teda tieto Eseje, proti ktorým protestovala Montaigne, na nerozoznanie od ich autora? ( S mojou knihou ideme ruka v ruke ).

Je to dobrá otázka.

Každý, kto sa pokúša systematicky čítať Eseje, sa čoskoro ocitne ohromený obrovským množstvom príkladov, anekdot, odbočiek a kuriozít, ktoré Montaigne zhromažďuje pre našu deklaráciu, často iba s náznakom dôvodu.

Otvoriť knihu znamená vydať sa do sveta, v ktorom šťastie neustále popiera očakávania; naše zmysly sú rovnako neisté, ako je naše chápanie náchylné na chyby; protiklady sa často spájajú ( najuniverzálnejšou kvalitou je rozmanitosť ); aj neresť môže viesť k cnosti. Zdá sa, že mnoho titulov nemá žiadny priamy vzťah k ich obsahu. Takmer všetko, čo náš autor hovorí na jednom mieste, je kvalifikované, ak nie je prevrátené, inde.

Bez predstierania, že rozmotávate všetky tieto uzly kniha s divokým a opovrhujúcim plánom , dovoľte mi, aby som sa tu zatiahol za pár Montaignových vlákien, aby som pozval nových čitateľov a pomohol im nájsť si vlastnú cestu.

Filozofia (a písanie) ako spôsob života

Niektorí vedci tvrdili, že Montaigne začal písať svoje eseje ako nádejný kandidát Stoický , zatvrdil sa proti hrôzam Francúzov občianske a náboženské vojny a jeho smútok nad stratou najlepšieho priateľa Etienne de La Boétie cez úplavicu. Obrátila sa Montaigne na stoickú školu filozofie, aby sa vyrovnala s hrôzami vojny?Edouard Debat-Ponsan / Wikimedia Commons

Pre Montaigneho, ako aj pre starodávnych mysliteľov vedených jeho obľúbencami, Plútarchos a rímsky stoik Seneca Filozofia nebola len o konštrukcii teoretických systémov, písaní kníh a článkov. Bolo to to, čo nazval jeden nedávny obdivovateľ Montaigne spôsob života .

Montaigne má na formy málo času pedantstva táto hodnota učenia je prostriedkom na izolovanie vedcov od sveta, a nie otvorením sa mu. On píše :

Buď sa nám náš rozum vysmieva, alebo by nemal mať iný cieľ ako našu spokojnosť.

Naozaj:

Sme veľkí blázni . „Svoj život prežil v nečinnosti,“ hovoríme: „Dnes som nič neurobil.“ Čo? nežili ste? to je nielen základné, ale aj najslávnejšie zo všetkých vašich zamestnaní.

Jednou z funkcií esejí je teda fascinácia Montaigneho každodenným konaním mužov Sokrates a Cato mladší ; dve z týchto postáv boli medzi starými ľuďmi uctievané ako mudrci alebo múdri muži .

Ich múdrosť, navrhuje , bolo evidentné hlavne na životoch, ktoré viedli (ani jeden nič nenapísal). Dokázalo to najmä to, že každá šľachta preukázala svoju smrť. Sokrates pokojne súhlasil s prijatím jedlovca, ktorý bol Aténčanmi nespravodlivo odsúdený na smrť. Cato sa po meditácii nad Sokratovým príkladom ubodal na smrť , aby nedošlo k postúpeniu Júliusa Caesara Rebélia .

Na dosiahnutie takej filozofickej stálosti Montaigne videl, vyžaduje oveľa viac ako učenie sa kníh . Skutočne, všetko o našich vášňach a predovšetkým naša fantázia , hovorí proti dosiahnutiu tohto cieľa dokonalý pokoj klasickí myslitelia videli ako najvyšší filozofický cieľ.

Plníme svoje nádeje a obavy z nesprávnych predmetov, Montaigne poznámky , v pozorovaní, ktoré predpokladá myslenie Freuda a modernej psychológie. Vždy, tieto emócie venovať sa veciam, ktoré v súčasnosti nemôžeme zmeniť. Niekedy brzdia našu schopnosť vidieť a pružne narábať s meniacimi sa požiadavkami života.

Filozofia v tomto klasickom pohľade zahŕňa preškolenie našich spôsobov myslenia, videnia a bytia vo svete. Montaignova predchádzajúca esej Filozofia znamená naučiť sa zomrieť je možno najjasnejším príkladom jeho zadĺženosti voči tejto starodávnej myšlienke filozofie.

Napriek tomu existuje silný zmysel, v ktorom sú všetky eseje určitou formou toho, čo nazval jeden autor z 20. storočia samopísanie : etické cvičenie na posilnenie a objasnenie vlastného úsudku Montaigneho, tak ako aj nás čitateľov:

A hoci ma nikto nemá čítať, premárnil som čas zabávaním sa toľko nečinných hodín tak príjemnými a užitočnými myšlienkami? … Svoju knihu som neurobil viac, ako ju urobila moja kniha: je to kniha zhodná s autorom, má svojrázny dizajn a je súčasťou môjho života ...

Pokiaľ ide o zdanlivú poruchu produktu, Montaigne často tvrdí, že je hrať sa na blázna , toto je pravdepodobne ešte jedna vlastnosť Esejí, ktorá odráža jeho sokratovskú iróniu. Montaigne nám chce nechať nejaké práce a rozsah, aby sme našli naše vlastné cesty labyrintom jeho myšlienok, alebo alternatívne, aby sa hrabali v ich odkláňajúce povrchy .

Slobodomyseľný skeptik

Montaigne’s Eseje napriek všetkému ich klasicizmu a výstrednostiam áno právom označený ako jeden zo zakladajúcich textov moderného myslenia . Ich autor si zachováva svoje výhradné práva, aj keď sa skláňa pred oltármi starodávnych hrdinov ako Sokrates, Cato, Alexander Veľký alebo Thébsky generál. Epaminondas .

V make-upe Montaigne je veľa kresťanského a augustiánskeho dedičstva. A zo všetkých filozofov najčastejšie odráža starodávnych skeptikov typu pyrrho alebo carneades ktorý tvrdil, že s určitosťou nemôžeme vedieť takmer nič. Platí to najmä o konečných otázkach, ktoré katolíci a hugenoti z čias Montaigne krvavo napádali. Michel de Montaigne.Wikimedia Commons

Písanie v čase kruté sektárske násilie „Montaigne nie je presvedčený o nestarnúcom tvrdení, že mať dogmatickú vieru je nevyhnutné alebo obzvlášť účinné v roku pomáhať ľuďom milovať svojich blížnych :

Medzi sebou som niekedy pozoroval, že nadprirodzené názory a spôsoby v podzemí sú jedinečné.

Táto skepsa sa týka rovnako pohanského ideálu zdokonaleného filozofického mudrca, ako aj teologických špekulácií.

Sokratova stálosť pred smrťou, uzatvára Montaigne, bolo pre väčšinu ľudí jednoducho príliš náročné, takmer nadľudské . Pokiaľ ide o Catoovu hrdú samovraždu, Montaigne si dovoľuje pochybovať, či to bol rovnako produkt stoického pokoja, ako jedinečná zmena mysle ktoré by mohli mať radosť z takej extrémnej cnosti .

Skutočne, pokiaľ ide o jeho eseje Umiernenosti alebo Cnosti , Montaigne potichu prelomí starodávnu formu. Namiesto osláv svetových úspechov Catosa alebo Alexandera tu uvádza príklad za príkladom ľudí, ktorých pohlo to, že majú zmysel pre transcendentnú sebestačnosť, k činom vražedného alebo samovražedného excesu.

Aj z cností sa môže stať zlý, tieto eseje naznačujú, pokiaľ nevieme, ako zmierniť svoje vlastné domnienky.

Z kanibalov a týrania

Ak existuje jedna forma argumentu, ktorú Montaigne používa najčastejšie, potom ide o skeptický argument, ktorý sa opiera o nesúhlas medzi najmúdrejšími orgánmi.

Keby ľudia vedeli, či je duša nesmrteľná, s telom alebo bez tela alebo či sa rozpustí, keď zomrieme ... potom by najmúdrejší ľudia už teraz dospeli k rovnakým záverom, argumentuje sa. Napriek tomu aj tie najznámejšie orgány s takýmito vecami nesúhlasia, Montaigne sa teší ukazuje nám .

Existencia takýchto nekonečný zmätok názorov a zvykov prestáva byť pre Montaigne problémom. Ukazuje cestu k novému druhu riešenia a v skutočnosti by nás mohlo osvietiť.

Dokumentovanie takýchto rozmanitých rozdielov medzi zvyklosťami a názormi je pre neho napr výchova v pokore :

Správanie a názory, ktoré sú v rozpore s mojimi, ma až tak nepotešia, ako mi dávajú pokyny; ani ma nie tak hrdý, ako ma ponižujú.

Jeho esej Z kanibalov napríklad predstavuje všetky rôzne aspekty kultúry indiánov, ako ich pozná Montaigne prostredníctvom správ cestujúcich a potom filtrovaním späť do Európy. Väčšinou považuje spoločnosť týchto divochov za eticky rovnocennú, ak nie oveľa lepšiu ako spoločnosť vojnou zmietaného Francúzska - perspektívu, ktorú by Voltaire a Rousseau zopakovali takmer o 200 rokov neskôr.

Sme zhrození z vyhliadky na stravovanie našich predkov. Napriek tomu si Montaigne predstavuje, že z pohľadu Indiánov sa západné praktiky spopolňovania našich zosnulých alebo zakopávania ich tiel, aby ich pohltili červy, musia javiť tak trochu bezcitne.

A keď už sme pri tom, Montaigne dodáva, že konzumácia ľudí po smrti sa zdá byť oveľa menej krutá a nehumánna ako mučenie ľudí, o ktorých ani len netušíme, že sú vinní zo spáchania trestného činu. zatiaľ čo sú stále nažive ...

Homosexuálna a spoločenská múdrosť

Čo teda potom zostane ?, môže sa čitateľ pýtať, pretože Montaigne podrýva jednu domnienku za druhou a hromadí výnimky, ako by sa stali jediným pravidlom.

Veľmi veľa , je odpoveď. S metafyzikou, teológiou a činmi božských mudrcov všetko pod a pozastavenie rozsudku , staneme sa svedkami, keď čítame Eseje o kľúčovom dokumente v modernom prehodnocovaní a valorizácii každodenného života.

Existuje napríklad Montaignov škandalózne demotický zvyk prekladať slová, príbehy a činy od jeho susedov, miestnych roľníkov (a roľníčok) s príkladmi od velikánov kresťanskej a pohanskej histórie. Ako on píše :

Vo svojom čase som poznal sto remeselníkov, sto robotníkov, múdrejších a šťastnejších ako rektori univerzity, ktorých som mal oveľa radšej.

Na konci esejí začalo Montaigne otvorene naznačovať, že ak mier, múdrosť, statočnosť a česť sú cieľmi, ktoré pre nás múdri držia, môžu byť viditeľné pre všetkých v oveľa väčšom množstve medzi soľou zeme ako medzi bohatými a slávnymi:

Navrhujem život obyčajný a bez lesku: „je to všetko ... Ak chcete vstúpiť do porušenia, konať veľvyslanectvo, vládnuť ľudu, sú to veci známe; ... smiať sa, predávať, platiť, milovať, nenávidieť a jemne a spravodlivo konverzovať s vlastnými rodinami a so sebou ... nedávať sebe klamstvo, ktoré je zriedkavejšie, ťažšie a menej pozoruhodné ...

A tak prichádzame s týmito poslednými esejmi k sentimentu, ktorý je dnes známejší od iného filozofa Friedricha Nietzscheho, autora knihy Gay Science (1882) .

Záverečné eseje Montaigneho opakujú výzvu, ktorá: Milujem gay a občiansku múdrosť ... Ale na rozdiel od jeho neskoršieho germánskeho obdivovateľa, hudba je tu menej Wagnerova alebo Beethovenova ako Mozartovho typu (ako by to bolo) a Montaignov duch je oveľa menej agonizovaný ako jemne pokojný.

Bol to opäť Voltaire, ktorý povedal, že život je tragédiou pre tých, ktorí sa cítia, a komédiou pre tých, ktorí myslia. Montaigne preberá a obdivuje komiksovú perspektívu . Ako píše v Of Experience:

Na chodidlách nemá veľký úžitok , lebo keď ideme na chodúľoch, musíme stále chodiť s nohami; a keď sedíme na najvyššie položenom tróne na svete, sme stále usadení na vlastných zadkoch.

Matthew Sharpe je docentom filozofie na Deakinova univerzita . Tento článok bol pôvodne publikovaný dňa Konverzácia . Čítať pôvodný článok .