Bol to dobrý mesiac pre Malcolma McLarena. Po takmer desiatich rokoch mŕtvo narodených projektov zrazu vlastní kúsky práv na vydávanie hudby na dvoch amerických albumoch číslo 1. Ukážky piesní, s ktorými sa v najlepšom prípade jemne angažoval, mu dávajú kredity za kompozíciu v snímkach Mariah Carey’s Butterfly a Janet Jackson’s The Velvet Rope (Virgin). Odhodenie starého darebáka od prahu zúrivosti nie je jediné, čo majú tieto dve nahrávky spoločné. Album pani Careyovej sa tlieska kvôli maličkosti, ktorá presahuje jeho lyrický obsah. Pani Jacksonová, ktorá sa nikdy nebála hanbiť sa tým, že ponorila prieskumný prst do oblasti úplného odhalenia, je jej počas trvania Velvet Rope až po krk. A čo časy, keď si mi udrel do tváre, a čo časy, keď si pokračoval, keď som už viac nepovedal, prosím, zavrčí na Čo o tom, pokračuje, A čo v tých časoch, keď si povedal, že si ju neposral, ona ti dala iba hlavu ?
A čo je emocionálne najoptimálnejšou voľbou zamatového lana, ale určite nejde o nijakú anomáliu z hľadiska jeho nekommetikovanej otvorenosti. V priebehu 75 minút chodu albumu sa pani Jacksonová venuje svojmu masturbačnému snovému životu (My Need), svojmu nadšeniu pre zväzovanie (Rope Burn), svojej neochote byť spútaná parametrami pohlavia (Free Xone and a re - čítanie hitu Roda Stewarta z roku 1976 Tonight's the Night ako pozvanie pre trojku) a jej túžba plaviť sa po klube, zabaviť čap, pretiahnuť ho domov a urobiť ho (Go Deep). Na prvý pohľad to nie je práca Janet Jacksonovej, ktorá pred 11 rokmi šepkala Let’s Wait Awhile. Ale v skutočnosti je to presne to, čo to je.
Bývala tu iná Janet Jackson. Bezcieľna, s bacuľatými tvárami, zdanlivo bez talentu a odhodlane obchodujúca s rodinným menom, vytvorila mŕtve kačacie albumy ako Dream Street a zhmotnila obsadenie Dobrých čias a slávy. Že Janet Jackson zmizla v roku 1986 po výlete v Minneapolise na účely stretnutia so spisovateľmi a producentmi Jimmym Jamom a Terrym Lewisom. Páni, Jam a Lewis, známi svojou praxou ponoriť sa hlboko do osobnosti umelca, aby vytvorili svoju hudbu, našli na yardoch slečny Jacksonovej prázdne plátno. A na tomto povrchu namaľovali majstrovské dielo. Control bol perfektný kúsok drzého a dunivého popu z 80. rokov. Janet bola kedysi štebotavou šifrou a zrazu bola hlasom všetkých dobrých malých dievčat, ktoré sa namáhali na vodítku. Nezobrala zo svojej rodiny ani jednu štvrtinu, dala svojmu pofidérnemu priateľovi jeho pochodové príkazy a povýšenecky informovala drsňákov sveta, že jej krstné meno nebolo malé, bola to Janet-Miss Jackson, ak ste boli protivná.
Rhythm Nation 1814 v roku 1989 bol koncepčným prešľapom, ktorý videl Janet Sup príliš žíznivo z hrnčeka mesiáša brata Michaela. Napriek textom a videám, ktoré ju vykresľovali ako nejakú funkovú postavu gestapa v klube, ktorá zachránila bezúhonných ježkov z krvou zaliatych ulíc, vdýchla vzrušujúci život jednému zo svojich najnapínavejších materiálov, piesňam ako Love Will Never Do (Without You), Escapade a Come. Späť ku mne. Janet v roku 1993 podrobne skúmala spevákovu sexualitu. Sladkosť a chtíč sa navinuli okolo seba na filmoch This’s the Way Love Goes, The Body that Loves You, Throb a Any Time Any Place. Velvet Rope je Janet všetkých týchto albumov. Stále chce mať kontrolu, stále chce rešpekt a stále má rodinné problémy. (Na Teba ukáže obviňujúcim prstom na intímnu osobu, ktorá sa naučila prežiť vo vašom fiktívnom svete. Vzdelaný odhad: To nie je Tito!) Teraz však chce byť tiež zviazaná, zviazaná a nakoniec nájsť lásku. Niet divu, že na obal zavesí svoju novo vycpanú hlavu vývrtiek z vývrtky. Veľa má na mysli.
Samozrejme sa môže zdať, že má na mysli album Madonna’s Erotica. Záznamy zdieľajú podobné tematické záujmy, ale Madonna v tom momente vyložila svojho najsympatickejšieho spolupracovníka Patricka Leonarda a háčiky Erotiky sa zriedka vyrovnali jej šokom. Na druhej strane pani Jacksonová vytvorila so svojimi desaťročnými vzťahmi so spoločnosťou Jam & Lewis jednu z najkreatívnejšie odmeňovaných aliancií v histórii populárnej hudby. 90. roky neboli pre týchto dvoch producentov transparentnou dekádou. Možno neklesli tak nízko ako Malcolm McLaren, ale ich stopa v Perspective Records bola drastickým nedostatočným výkonom a ich nedávny katalóg hitov ako Boyz II Men, Mary J. Blige a Vanessa Williams smeroval k prevádzkyschopnému a ďaleko od inšpiratívny. To od tímu, ktorý ukončil 80. roky budovaním vyraďovacieho albumu pre Pia Zadora.
Spolupráca s Janet Jacksonovou však duu vracia plnú umeleckú silu. Pre online fantasy Empty obklopujú jej prežúvania ozdobenou klávesovou slučkou, potom starostlivo zvyšujú napätie a vrhajú do nej skeptické, zbesilé bicie programy a vírivé zvukové efekty. V relácii What About, preradia prevodové stupne z vlhkej, akustickej kontemplácie na zubatý malý útok refrénu. V súvislosti s AIDS spolu znova vysielajú Janetine nálady plávajúce do nebies, poháňané trblietavou zrkadlovou guľou diskotéky, nad ktorou emocionuje ako Diana Rossová okolo Šéfa.
Zamatové lano vyvrcholí Specialom, zhrnutím emocionálnej cesty speváka, ktorá prináša detský spevácky zbor a zdôrazňuje kľúčovú vetu: Musíte zalievať svoju duchovnú záhradu. Rovnako ako čakáte, že Deepak Chopra dodá niekoľko záverečných myšlienok, pani Jacksonová zrazu zredukuje skladbu v skratke Work in progress, vo vzťahu k sebe samej.
Kamkoľvek ju vedie cesta sebapoznávania Janet Jacksonovej - či už sa venuje záchrane bíglov, výučbe kabaly alebo praktizovaniu tantrického sexu -, dá sa len dúfať, že album bude rovnako neočakávané a pôsobivé, ako je The Velvet Rope. Všetci povedali, že rok 1997 sa formuje na ročník diva sezóny. Ďalej nasleduje album Céline Dion, o ktorom sa hovorí, že podáva obzvlášť traumatizujúcu depilačnú nehodu.
