Muž maľujúci KAWS ‘ Spoločník na dovolenku nafukovacia socha v prístave Victoria v Hongkongu, marec 2019.Foto VCG / VCG cez Getty Images Po telefóne hovorí kurátor a zberateľ KAWS Ronnie Pirovino pomaly a opatrne, akoby mu kedykoľvek malo prepuknúť nadšenie pre umelca. Pirovino pochádza z marketingového prostredia, takže každú chvíľu príde rozhovor aj so zábleskom predajcu ojazdených vozidiel - ale pre jeden výrazný rozdiel. Pirovino nie je plný sračiek.
Hovorím s kurátorom, pretože zostavil zbierku mestského umenia pre Heritage Auctions, ktorá sa bude predávať 22. a 23. júla, a ktorej súčasťou je maľba na autobusovú zastávku KAWS Companion. Umelec, ktorý bol považovaný za rané dielo z roku 2001, vykreslil obrys nejasne známej kreslené postavičky. Vďaka XX’s pre oči, ušiam podobným Dumbo a párom šortiek Mickey Mouse KAWS vymaľoval dielo vyplnením negatívneho priestoru čiernym akrylom. Keď je zavesený na zapálenej reklame, kus doslova zažiari, čím zakryje akúkoľvek korporátnu správu s opitou postavou. (Interpret označuje sériu ako pod inzerciu a do inak svetských reklám pridáva značky ochranných značiek, ako sú XX a lebky.)
POZRI TIEŽ: Nové múzeum v New Yorku je najnovšou umeleckou inštitúciou, ktorá cíti tlak na rozširovanie
KAWS, 45-ročný rodák z New Jersey, ktorý sa stal Newyorčanom menom Brian Donnelly, sa však tejto správy vzdal už dávno. Mnoho ľudí, ktorí sú v súčasnosti spájaní s masovým trhom, stredným trhom a špičkovými maloobchodnými predajcami, označuje KAWS za prvého umelca s globálnym dosahom. Pracoval s takými firmami ako Uniqlo, Christian Dior a Galerie Perrotin (jeho galéria už viac ako desať rokov, z ktorej oznámil svoj odchod minulý týždeň ) a s 2,2 miliónmi sledovateľov, ktorí rastú na Instagrame, už nemusí existovať žiadny iný vizuálny umelec s tak veľkou základňou fanúšikov. 
Figúrky KAWS sa predávajú v aukciách Heritage Auctions.Rodin Eckenroth / Getty Images
Vzrušenie z jeho práce a vplyvu neustále rastie. Po absolvovaní umeleckej školy v roku 1996 začal pracovať na newyorskej graffiti scéne a pre seba si vybudoval kultové pokračovanie. V roku 1999 už spolupracoval s výrobcami hračiek a odevov v Japonsku. Za zameranie sa skôr na značku ako na umelca sa zameriaval na vývoj produktov, nie na originálne diela alebo limitované edície. Jeho veľký prielom v streetwearu nastal v roku 2001 v spolupráci s BAPE pod vedením Niga. V priebehu ďalších troch rokov sa spojil s hip hopovou scénou, čo viedlo k všetkým možným ďalším príležitostiam. V rokoch 2008 a 2017 spolupracoval s Nike na príprave trénerov Air Force 1 a Air Jordans. V roku 2016 sa spojil s Uniqlo.
Nasledovalo jeho umenie, rovnako ako horúčkovitá nálada jeho fanúšikov. Diela, ktoré sa pred piatimi rokmi vypredali už po pol hodine online, teraz idú za pár sekúnd. Tento rok v júni, keď oznámil, že uvedie svoju poslednú edíciu tričiek v čínštine Uniqlo nakupujúci účtovali poplatok v obchode , strhávajúc košele z figurín a rúcajúce sa nad odpaliskami. V apríli jeho maľovaný riff na obálke albumu Simpsons Beatles rozbil jeho predchádzajúce aukčné rekordy, ktoré sa v Sotheby’s Hong Kong predávali za 14,7 milióna dolárov v USA. Pred tromi týždňami sa 10-palcová drevená socha v edícii 100 predala za štvrť milióna dolárov. Žiadny iný umelec nemal takú úroveň svetového úspechu značky a umenia v toľkých častiach sveta.
Emócie na tomto druhu trhu rastú. Vo svete umenia kritici sa trpko sťažujú umelec nie je hoden úspechu, odvoláva sa na marketing a kultúru celebrít, nie umelci, akoporovnateľné dotykové kamene. Spoločnosť KAWS ešte nemusí mať druh vitriolu spojený s umelcom a výrobcom umeleckých hračiek Jeffom Koonsom (začiatkom tohto roku obhajoba spoločnosti Koons New York Times umelecká kritička Roberta Smith bola splnená s výzvami na jej prepustenie ), ale protesty sociálnych médií nad oznámením Brooklynského múzea o retrospektíve KAWS plánovanej na rok 2021 ho nebezpečne zbližujú. (Ani Brian Donnelly, ani riaditeľka Brooklynského múzea Anne Pasternak neodpovedali na žiadosti o rozhovor týkajúce sa tohto článku.)
Na trhu KAWS je emocionálna krajina krehká. Očakával som, že budem rozprávať príbehy zberateľov slepej eufórie, ktoré sú ekvivalentné šteňatým zoomom. Čo iné by mohlo znamenať bizarný stav trhu? Ale posledných pár rokov extatickej aktivity okolo umelca pridalo komplikovaný vír úzkosti až smútku k radosti z mnohých skúseností s jeho prácou - mínové pole, o ktorom mnohí rokovali s akousi čestnosťou a premyslenosťou, aké sa v umeleckom svete zriedka vyskytujú. Táto komunita, ktorá zahŕňa kurátorov, spisovateľov, zberateľov, dražiteľov a dokonca aj príležitostných pozorovateľov, rozpráva príbeh KAWS.
Výtvarná prax postavená na značkovej spolupráci
Pirovino často označuje koniec deväťdesiatych rokov a veľmi skoré dcéry za zjednocujúce pre zberateľov a fanúšikov KAWS. Členovia tejto komunity venovali osobitnú pozornosť online diskusným fóram a blogom, aby zistili miesto, dátum, potenciálne množstvo a cenu diel. V tom čase mohlo len málo používateľov zverejňovať obrázky online z dôvodu technologických obmedzení a sociálne médiá ešte neexistovali. Veľa práce s nohami išlo dokonca aj do lokalizácie diel, ako sú obrazy na autobusovej zastávke.
RJ Rushmore, spisovateľ, ktorý spoluautorizuje sériu Umenie na reklamných miestach, ktorá nahrádza reklamy na zastávky autobusových zastávok umením, popisuje diela KAWS natoľko vplyvné, že sa na jeho projekt často pozerá práve týmto objektívom. Mnoho ľudí hovorí: robíš to, čo robil KAWS, nie? Rushmore uviedol, že posolstvom jeho série je zmarenie reklám, ale spoločnosť KAWS hľadala legitimitu značky. Skorí autori grafitov by mohli namiesto svojho mena uviesť Mickey Mouse, pretože pozornosť na to upozorňuje použitie rozpoznateľnej postavy. Graffiti je marketingová kampaň. 
Bez názvu (Calvin Klein ), ktoré sú na predaj v spoločnosti Bonhams v roku 2012.ROBYN BECK / AFP / Getty Images
Alan Zeng, zakladateľ oddelenia Street Art v Paddle8, uviedol, že predmet, ktorý si získava popularitu, prispel k vzostupu KAWS. Jeho hlavnou estetikou sú karikatúry, povedal Bragancaovi po telefóne a opísal umelcove pozadie - umeleckú školu v odbore ilustrácie a newyorský graffiti umelec z 90. rokov. Nostalgia kreslených filmov vniká do detských spomienok väčšiny ľudí. Martin Lerma, módny spisovateľ, historik a umelecký riaditeľ, tento bod posilnil. Existuje skutočne silné spojenie medzi návrhármi, ktorí v určitom čase dospeli, a tým, čo vidíte na dráhe; KAWS je toho skvelým príkladom, vysvetlil. Je veľmi priateľský s Kim Jonesom, hlavným mentorom spoločnosti Dior, a ktorý sám veľmi investuje do kultúry streetwearu. Ak sa na ne pozriete, sú to muži podobného veku - v polovici štyridsiatich rokov. Toto oblečenie videli na konci 80. a na začiatku 90. rokov, často nosené farebnými ľuďmi.
Podľa Lermy si móda tieto kultúry privlastňuje, pričom týchto ľudí len zriedka začleňuje do konverzácie, čo podporuje tvorivú stagnáciu. Zatiaľ čo fanúšikovia často citujú KAWS ako umelca s veľkým príťažlivosťou, jeho kritici ho rovnako často kritizujú za nedostatok originality a obsahu. 
Bomberová bunda KAWS x Mira Mikati.Foto Rodin Eckenroth / Getty Images
Zdá sa, že zberatelia nesúhlasia s názormi kritikov alebo že im na ňom záleží, a rastúca popularita pouličného umenia v ranom veku pripravovala KAWS na úspech.Osobne, povedal Rushmore, som vždy bol fanúšikom prechodu [od] mien k postavám spoločnosti KAWS, pretože je ťažké ju uskutočniť. Vysvetlil, že pretože väčšina umelcov graffiti sa zameriava na efektné písmo, prechod na postavu porušuje zavedené normy v praxi a vyžaduje iný druh technického zvládnutia, ako má každý umelec. Je dosť pôsobivé, že dokázal použiť XX ako oči a to bolo jeho logo. Je identifikovateľný a teraz sa predáva v systéme Uniqlo. Z pohľadu autora grafitov je to sen.
Zatiaľ čo Rushmore opísal KAWS ako umelca pre privlastnenie, Greg Allen, bývalý ocko bloger a aktívny bloger o umení nesúhlasil so štítkom. Keď som hovoril o tom, ako umelec používa karikatúry, Allen mi dôrazne povedal: Nie je to licencovanie, a určite to nie sú prostriedky. Bloger ukázal naMediCom’s BearBrick bábiky, v základnej nahej podobe by spoločnosť získala vzory od umelcov vrátane KAWS. Je to iba prepracovanie niekoho duševného vlastníctva v ich prospech. Získate žiaru a pokúsite sa, aby niečo vyzeralo nervózne.
Allen sa na prácu KAWS pozerá výhradne z pohľadu marketingu, nie umenia, a porovnal bábiky KAWS s hračkami McDonald’s Happy Meal. Hračky sú médiom, ktoré používajú na propagáciu mediálneho majetku pre deti, začal Allen. Celá vinylová vec KAWS vyvíjala médium Toys for Adults. Sú to iba nezmyselné reklamné odpadky s hračkami, ktoré existujú iba na zber.
Prečo majú dospelí radi KAWS? Allen popisuje týchto zberateľov ako antivirusov - sú imúnni voči skutočnosti -, ale ďalším vysvetlením môže byť jednoducho to, že spotrebitelia majú radi značky kvôli pohodliu známosti. Nárast umelcov, ktorých používanie značiek oslovuje väčšie publikum, ako napríklad CJ Hendry To naznačujú Takashi Murakami, Jeff Koons a Andy Warhol. 
KAWS s Moonmanom, ktorý navrhol pre cenu MTV Video Music Awards 2013.Larry Busacca / Getty Images pre MTV
Zatiaľ čo vzostup KAWS nastal organicky (podľa zberateľa Selima Varola umelec dlho nemal ani svoju doménu), umelcov obchodný duch ho oddeľuje od osobností ako Warhol, ktorí si na jeho ateliér najali šikovných podnikateľov. Zeng poukazuje na to, že KAWS spolupracuje iba s malým zlomkom spoločností, ktoré ho oslovia, a starostlivo pestujú svoju vlastnú značku. Aj keď je jeho dosah obrovský, má prísnu kontrolu nad vlastnou značkou až do dôkladných detailov. Súčasťou toho je značná účasť na charite a propagácia ďalších umelcov na Instagrame, o čom hovorili priaznivo mnohí odborníci. Plus, jeho osobnosť sa hodí k druhu láskavej kultovej osobnosti, z ktorej by podnikavý podnikateľ mohol ľahko vyťažiť.
Je to záhadný človek. Povedala Zeng a zopakovala pozorovania mnohých zberateľov. Nehovorí veľa, aj keď sa s ním osobne rozprávate. Neprezradí osobné informácie a stal sa akousi mestskou legendou. Je ako Banksy, ktorý stojí pred verejnosťou, a uzatvára, keď hovorí o anonymnom pouličnom umelcovi známom pre svoje satirické umelecké tvorenie a politické komentáre.
Dosiahol trh KAWS svoj vrchol?
Minulý týždeň som dostal Instagram DM od zberateľa. Správa, ktorá preložila náš termín, prišla s fotografiou malej karikatúrnej hračky KAWS, roztiahnutej na vrchu záchrannej vesty a pripevnenej na kajaku. Prebiehala plavba loďou.
Idiosynkratické osobnosti sú do istej miery rovnocenné s vývojom v umeleckom svete, ale aj keď to vezmeme do úvahy, je to zaregistrované ako trochu neobvyklé. Čoskoro som sa dozvedel, že tento zberateľ cestoval so svojimi bábikami KAWS a predstavil som ich ako spoločníkov na cesty cudzím ľuďom na jeho cestách. Nie váš priemerný dusný zberateľ.
Aj keď Michel (@collectionmontparnasse na Instagrame) požiadal Bragancaa, aby ho označil krstným menom, veľa iného nezdržal. Michel mi povedal, že už bol unavený zo svojej impresionistickej a postimpresionistickej hlavnej zbierky a predal ju v roku 2006, keď ho jeho deti zoznámili s KAWS. (Má troch chlapcov, potom 14, 12 a 8.) Teraz má vo svojej umeleckej zbierke hračiek KAWS 127 diel, nehovoriac o potlačiach, bronzoch a dokonca aj topánkach. Je jedným z tých umelcov, ktorí vám vyčarujú úsmev na tvári.
Radosť, ktorú Michel vzal zo zbierania KAWS, prakticky sršala telefónom, keď neustále nasmeroval tému späť na umenie a na to, ako ľahko sa ľudia spojili s KAWS. V čase, keď sa náš rozhovor skončil, sa zdala myšlienka cestovania s bábikami sladkým nátlakom poháňaným štedrosťou a túžbou zdieľať. 
Fanúšikovia tvrdých tenisiek sa na päť dní postavili do radu, aby si zaobstarali pár nových tenisiek KAWS x Air Jordan IV.Maja Hitij / Getty Images
Komunita serióznych zberateľov a fajnšmekrov KAWS je utiahnutá a často sa zdá, že pripomína druh online kultúry, ktorá by mohla vyjsť z redditového kanálu. Zberatelia ako Michel zdieľajú nielen vášeň pre KAWS, ale aj akúsi svojráznosť a odzbrojujúcu čestnosť súvisiacu s preferenciou priamosti.
Fanúšikovia horlivo veria, že jeho práca sa vyznačuje. Keď vidíte kvalitu produkcie, KAWS je skutočne vyberavý, povedal pre Braganca zberateľ Selim Varol (@toykio na Instagrame). Varol verí, že má najväčšiu zbierku KAWS v Európe s viac ako 600 predmetmi vo svojej zbierke. Prototypy vymieňa päť až desaťkrát, kým nie je s výsledkom skutočne spokojný. Existujú aj ďalší umelci, ktorí sa venujú umeleckým hračkám, ale ak porovnáte kvalitu, vyniknú diela KAWS.
Varol uviedol, že KAWS neuvoľňuje nekvalitné hračky, a ak tak urobí, nahradí ich. To zaručuje spokojnosť zákazníka. Ľudia sú spokojní s tým, čo kupujú. Takéto slová sa vo svete výtvarného umenia vyskytujú zriedka - možno preto, že sa od zberateľov očakáva, že budú žiť s menej žiaducimi vlastnosťami ako rozmaznaní Čokoládový kostým Terrence Koh .
Teraz však existuje obrovský trh s plutvami plný ľudí, ktorým nezáleží na kvalite. Skutočný zberateľ pre mňa zbiera to, čo má rád, povedal mi Michel. Teraz vidím ľudí v Art Basel, ktorí žiadajú KAWS, ale nepýtajú sa, čo to je. Chcú len KAWS. To sa nezdalo byť prvkom, o ktorý sa Michel veľmi zaujímal, a okamžite sa vrátil k rozprávaniu o radosti, ktorú mu priniesol KAWS.
Dav investorov, ktorý teraz horúčkovito zhromažďuje svoje umenie, vzišiel z jeho spolupráce so značkou Michael Jordan v roku 2017, prehlásil Zeng. To ho pohnalo do inej základne, ktorá má tendenciu byť predajcami. To, čo sa objaví online, sa okamžite vypredá a núti dlhodobých zberateľov hľadať prácu na sekundárnom trhu - ak si to vôbec môžu dovoliť. To je zlá časť ďalšieho predaja.
Fanúšikovia KAWS však môžu byť vynaliezavejší ako priemerný zberateľ výtvarného umenia.Nemal som žiadne peniaze, @jeeplife, nadšenec KAWS na Instagrame, mi povedal o svojich začiatkoch zbierania. Na ebay som kupoval hlavne knihy, časopisy a malé dobroty. Teraz sú jeho hlavným problémom vďaka plutvám stále peniaze. Snažím sa nedať všetko do svojej zbierky. Máme väčšie plány, ako je kúpa domu a narodenie dieťaťa.
@jeeplife rozprával príbehy o neuveriteľnej štedrosti - kolegovia zberatelia mu posielali podpísané knihy a plagáty čisto preto, lebo sa identifikovali s jeho vášňou. Niekedy to bolo zmiešané s ľuďmi, ktorí dúfali, že využijú túto vášeň a ponúkli podpísaný doplnok KAWS, ale potom za to účtovali premrštené sadzby. Takmer všetci zberatelia sa zaoberali falošným trhom KAWS, ktorý sa rozrástol natoľko všade, že KAWS teraz vytvára otvorené vydania.(Pirovino uviedol svoj vlastný predaj ako odpoveď na všadeprítomnosť falzifikátov - zberatelia môžu dôverovať jeho pôvodu.)
Tradičnejší zberatelia vyhľadávajú uzavreté vydania a majú sklon pozerať sa zhora na tých, ktorí sa jednoducho držali pouličného umenia. Zeng verí, že odolávajú drsnej povahe a nedostatku rodokmeňa. Čo sa týka problému vnímania, zberatelia niekedy považovali toto umenie za nelegálne.To nie je pravda, uviedol. Graffiti sú nezákonné. Väčšina pouličného umenia je však objednaná, takže umelci musia získať povolenie od majetku, ktorý maľujú.
Vášnivá čestnosť zberateľov a fanúšikov KAWS v kombinácii s otvoreným pohľadom na zbierku vedie k osviežujúcej úprimnosti.Niektoré diela sú predurčené na vývojsväté grály, ale 1/4 milióna sa cíti ako ponukové šialenstvo, prečítajte si nedávny titulok na Varolovom instagramovom účte. Zberateľ hovoril o predaji malého 10-palcového kusu KAWS Companion v dreve anonymnému záujemcovi, ktorý vyšiel v náklade 100 kusov, a emodži naznačujú, že predaj považuje za nákup trofeje. Po telefóne Varol špekuloval, že ide o impulzívny nákup. Rushmore tvrdil, že kúsok si kúpil komplementár - niekto, kto sa cíti nútený vlastniť každý kúsok v sérii bez ohľadu na cenu. 
Žena pózuje pre fotografiu pred KAWS ‘ Bez názvu (Kimpsons # 3) počas jarných výpredajov Sotheby’s Hong Kong Spring v marci 2019.PHILIP FONG / AFP / Getty Images
bezplatné kresťanské zoznamky pre seniorov
Otázka, ktorú má každý sledujúci KAWS na mysli, sa však v poslednej dobe týka udržateľnosti súčasného trhu. Nikto, s kým som hovoril, nepoprel stratosférické ceny a iba Varol sa pokúsil argumentovať, že trh KAWS je udržateľný. (Varol vyslovil myšlienku, že trhy s umením sú imúnne voči depresii, pretože zberatelia predávajú umenie ako posledné - pozícia, ktorá ignoruje skutočné depresie na trhu s umením z 90. a stredných rokov.) Zeng bol o niečo otvorenejší a vyjadril pochybnosti.Osobne si to nemyslím, Zeng odpovedal na otázku, či je trh stabilný. Stalo sa to ale odľahlým bodom až do bodu, keď tomu sám ani nerozumiem, dokonca ani keď pracujem v tomto priemysle. Normálne by mal existovať strop pre tento druh dopytu. Ale v súčasnosti je to prinajmenšom zachovanie, ak sa nepredáva za exponenciálnu mieru. Podchytil každý trend a išiel proti srsti.
Veľa som to počul aj od zberateľov, zvyčajne vo vzťahu k umeleckému svetu, ktorý váhal s objatím jeho talentu. Aj keď je zdržanlivosť skutočná, môže sa tiež stať, že KAWS najazdil viac trendov, ako zarábal. Obavy z novšej práce len posilňujú špekulácie o tom, že by bublina mohla prasknúť. Na otázku, či by kritici, ktorým sa zdá práca príliš komerčná, mohli mať zmysel, pripustil Zeng, že vidí ich perspektívu, najmä v reakcii na najnovšiu prácu. Pirovino, ktorý trval na tom, že jedno obdobie nebolo o nič lepšie ako druhé, označil najnovšie dielo za prechodné. Jediné, čo spája postavy zo Sezamovej ulice [s jeho predchádzajúcim dielom], sú XX. Pri maľbách je cítiť, že ste boli v otroctve alebo v putách. Obrazy, ktoré dnes vidíte, nie sú odchodom, ale krokom od očakávania.
Ako menej žiadaná komodita sa prechodné práce často predávajú za menej peňazí. Momentálne je však všetko v dopyte. Na normálnom trhu by dielo ako maľba na autobusovej zastávke, ktoré predáva Heritage, prilákalo veľa pozornosti zberateľov, pretože predstavuje kľúčový počiatočný okamih, keď sa umelcova tvorba začala zameriavať. V tomto prostredí je to skôr šialenstvo. Jeho vzostup odráža sútok zmien kultúrneho vkusu, zdravých obchodných praktík a vášnivej zberateľskej základne ochotnej hľadať si prácu za takmer každú cenu. Ako dlho to môže zostať, zostáva neznáme, ale určite to robí sledovanie, koľko táto najnovšia ponuka hrabe v dedičstve, ktoré stojí za to sledovať.
Aktualizácia: Staršia verzia tohto príbehu si pripísala figúrky, ktoré boli vyrobené Brandtom Petersom ako dielo KAWS. Obrázok bol nahradený obrázkom, ktorý ukazuje prácu KAWS.
