Koncept výťahu do mesačného vesmíru nie je nový.Vladimir SmirnovTASS cez Getty Images zamerajte sa na voľnopredajný liek
Od NASA a ESA (Európska vesmírna agentúra) po Jeffa Bezosa a Elona Muska je snom každého vesmírneho ústavu a technologického miliardára vrátiť sa na Mesiac počas tohto storočia. Ale zatiaľ čo sa vládne agentúry a vesmírni podnikatelia zameriavajú na stavbu vesmírnej lode na prepravu ľudí medzi Zemou a Mesiacom, dvojica mladých vedcov z Kolumbijskej univerzity má nápad sci-fi, ktorý môže skutočne fungovať a stáť oveľa menej ako raketa. - vesmírny systém.
V príspevku publikované v archíve online výskumu arXiv v auguste študenti astronómie v Kolumbii Zephyr Penoyre a Emily Sandford navrhli myšlienku vesmírneho výťahu, ktorý znie presne takto - veľmi dlhý výťah spájajúci mesiac a našu planétu.
Koncept mesačného výťahu nie je nový. V 70. rokoch sa podobné myšlienky šírili vo vedeckej fantastike (Arthur C. Clarke’s Fontány raja (napríklad) a akademikmi ako Jerome Pearson a Yuri Artsutanov.
Štúdia z Kolumbie sa ale od predchádzajúceho návrhu líši dôležitým spôsobom: namiesto budovania výťahu z povrchu Zeme (čo je pri dnešnej technológii nemožné) by bol ukotvený na Mesiaci a natiahol sa asi 200 000 míľ k Zemi, kým nenarazil na geostacionárnu dráhu výška (asi 22 236 míľ nad morom), pri ktorej sa objekty pohybujú okolo Zeme v rýchlom slede s vlastnou rotáciou planéty.
Visením vesmírneho výťahu v tejto výške by sa eliminovala potreba umiestnenia veľkej protizávažia v blízkosti obežnej dráhy Zeme, aby sa vyvážilo obrovské gravitačné pôsobenie planéty, ak by sa výťah staval od základov. Táto metóda by tiež zabránila akémukoľvek relatívnemu pohybu medzi povrchom Zeme a priestorom pod geostacionárnou obežnou dráhou v ohybe alebo skrútení výťahu.
Pre Mesiac to nebudú problémy, pretože lunárna gravitačná sila je výrazne menšia a obežná dráha Mesiaca je prílivovo uzamknutá, čo znamená, že Mesiac si počas svojej obežnej dráhy udržiava rovnakú tvár otočenú k Zemi, preto nedochádza k relatívnemu pohybu kotviaceho bodu.
Po vykonaní matematiky vedci odhadli, že najjednoduchšou verziou lunárneho výťahu bude kábel tenší ako ceruzka a jeho hmotnosť bude asi 88 000 libier, čo je v rámci kapacity užitočného zaťaženia novej generácie rakiet NASA alebo SpaceX.
Celý projekt môže stáť niekoľko miliárd dolárov, čo je v rozpore s jedným zvlášť motivovaným miliardárom, uviedol Penoyre.
Budúci cestujúci na Mesiaci budú musieť stále jazdiť raketou, aby preleteli hore k bodu visenia výťahu a potom sa presunuli k robotickému vozidlu, ktoré by šplhalo po kábli až na Mesiac.
