(Foto: YouTube) 15. mája 2007 používal rukoväť vtedy 19-ročný používateľ YouTube menom Shawn Cotter koterca548 - načítal hudbu video za úspešnú pieseň Ricka Astleya z roku 1987 Never Gonna Give You Up, ktorá má v úmysle trolliť niektoré zo svojich ostatných hráčskych kohort na 4chan. Pán Cotter, ktorý v tom čase slúžil vo vzdušných silách v Južnej Kórei, odkazoval na video pod zámienkou, že sa jedná o nový trailer k hre Grand Theft Auto: IV. Keď však táto známa kadencia bubnov ustúpila a po obrazovke sa vznášal titulok Práve ste dostali Rickrolla, používatelia zistili, že vôbec nepozerajú upútavku na videohru.
Zrodila sa digitálna návnada a prepínač Rickrolingu a 4chan sa nebavil.
Reakcia bola číra zlosť, spomínal pán Cotter so smiechom na telefonický rozhovor s Betabeatom. Boli tak šialení, pretože ľudia boli pre túto hru pumpovaní tak dlho.
Počas niekoľkých dní video explodovalo na webe a stalo sa jedným z najznámejších mémov moderného internetu. K dnešnému dňu bol Rickroll’d videný už viac ako 64 miliónov krát - väčšina z nich bola pravdepodobne omylom, berúc do úvahy ducha memu. Pán Cotter zostal v anonymite, kým sa neprihlásil o Reddit ALE koncom minulého roka.
Myslel som, že to vydrží pár hodín a to bolo všetko, pán Cotter povedal o úspechu videa. Myslel som si, že sa to toľko nepreplatí. Bolo to len bláznovstvo, keď sa to stalo. Prvý deň to bolo až šialené množstvo pozretí.
Našli sme pána Cottera cez jeho AMA, ale stále sme boli skeptickí, že fenomén Rickrolingu sa dá v skutočnosti vystopovať k jedinej osobe. Aby sme dokázali, že to bol skutočne on, kto nahral pôvodné video, požiadali sme ho, aby k popisu YouTube pridal niekoľko riadkov. Iste, napísal Ahoj, Jessica! v popise a skutočne sme sa cítili akosi slávni, hoci len na chvíľu.
V 80. rokoch bol Never Gonna Give You Up svetovým hitom číslo jeden, ktorý pána Astleyho katapultoval na výslnie hudby. Jeho prvých osem singlov zasiahlo britskú desiatku najlepších, ale v roku 1993 - v zrelom veku 27 rokov - sa rozhodol odísť do dôchodku a sústrediť sa na svoju rodinu. Ale o 15 rokov neskôr bol kliknutím na dieťa z Nebraskanského letectva žijúceho v Kórei opäť relevantný.
Spýtali sme sa pána Cottera, ktoré video by vybral na spustenie podobného trendu, ak by si mohol zvoliť dnes. Som profesionálny wrestlingový fanúšik, takže pravdepodobne by som namiesto toho, aby som robil hudobné video, vrátil wrestlingovú ústrednú pieseň. „Skutočný Američan“ od Hulka Hogana - to je klasika.
Tu je pán Astley myslí si celej veci.
