Muhammad Ali drží päť prstov v predpovedi, koľko kôl bude trvať, kým vyradí britského boxera Henryho Coopera 27. mája 1963.Kent Gavin / Keystone / Getty Images Vo fuzzy starom farebnom spravodajskom filme je obraz doktora Martina Luthera Kinga mladšieho trochu vyblednutý, ale hlasy sú jasné.
Reportér mimo kamery sa doktora Kinga pýta na boxera šampióna v ťažkej váhe Cassiusa Claya, ktorý odmietol vstúpiť do armády Spojených štátov, keď bol draftovaný počas vojny vo Vietname.
Robí to, čo robí na základe svedomia, hovorí doktor King. Je absolútne úprimný. Dôrazne podporím jeho konanie.
V ďalšom klipe z rovnakého spravodajstva ABC Muhammad Ali - už nie Cassius Clay - hovorí, že je proti svedomiu proti vojne, pretože je ministrom národa islamu.
Slovami, ktoré 28. apríla 1967 rezonovali inak ako dnes, hovorí Ali o Alahovi, nevercoch a Koráne, keď reportéri skúmajú čiernych moslimov, ktorých zastupuje.
Nie, nepôjdem odtiaľto 10 000 míľ, aby som pomohol zavraždiť a zabiť ďalších chudobných ľudí, len aby som pokračoval v nadvláde pánov bielych otrokov nad temnejšími ľuďmi na Zemi, hovorí Ali. Skutoční nepriatelia mojich ľudí sú tu - nie vo Vietname.
Dnes je 50. výročie Aliho odmietnutia slúžiť. Ihneď ho boxerské úrady zbavili majstrovského titulu a suspendovali.
Ali mal vtedy 25 rokov a na vrchole svojej kariéry by mu chýbali viac ako tri roky. O necelý rok neskôr bol doktor King zavraždený. Bolo to nahnevané, násilné obdobie, keď bol Ali hlavným hráčom miešajúcim rasu, náboženstvo, šport a politiku.
Človeče, nemám s nimi hádky, Viet Congu, povedal Ali. Žiadny Viet Cong nikdy nebol nazvaný „Nigger“.
Ak je vašou predstavou o spolitizovanom športovcovi rozohrávač NFL Colin Kaepernick, ktorý sa odmietol uchádzať o štátnu hymnu, zvážte, čo sa stalo potom, čo sa Ali postavil na jeho miesto.
O päť týždňov neskôr v Clevelande sa po boku Aliho zišla na podporu mimoriadna skupina čiernych športovcov.
Zahŕňali profesionálneho futbalistu Jima Browna, profesionálneho basketbalistu Billa Russella a hviezdu univerzitného basketbalu Lewa Alcindora, neskôr známeho ako Kareem Abdul-Jabbar.
V čase, keď černochov, ktorí hovorili o nespravodlivosti, označili za pochmúrnosť a často boli zatknutí pod jednou alebo druhou zámienkou, Mohamed dobrovoľne obetoval najlepšie roky svojej kariéry, aby sa postavil do výšky a bojoval za to, čo považoval za správne, uviedol minulý rok Abdul-Jabbar. Facebook po Aliinej smrti. Týmto činom priviedol všetkých Američanov - čiernobielych - k vyšším. Možno som [7 stôp-2], ale nikdy som sa necítil vyšší ako keď som stál v jeho tieni.
Aliho vzdor inšpiroval ďalších čiernych športovcov. O rok neskôr americkí olympijskí medailisti na trati Tommie Smith a John Carlos vrhli päste s čiernymi rukavicami smerom nahor v gestu Black Power počas hry The Star-Spangled Banner v Mexico City.
Otázka Aliho návrhu bola iba jednou vlnou tsunami kultúrnych zmien v roku 1967. Len pár týždňov potom, čo sa Ali postavil proti tomuto návrhu, Najvyšší súd legalizoval rasy v r. Milujúci proti Virgínii a Beatles prepustení Sgt. Klub Pepper’s Lonely Hearts Kapela . Medzi tými na obale albumu bol Sonny Liston, Aliho predchodca ako šampión.
V nasledujúcich mesiacoch sa v San Franciscu zakorenilo Summer of Love a 43 ľudí zahynulo pri závodných nepokojoch v Detroite. Populárny film V horúčave noci ukázal mladého čierneho herca Sidneyho Poitiera, ako plácne po tvári starého, bieleho rasistu.
Keď Ali odmietla vykročiť vpred, mali najstaršie baby boomu 21 rokov. Najmladší sa práve naučili chodiť a rozprávať, zatiaľ čo ich starší súrodenci sa učili pochodovať a spievať proti vojne.
Ali dal niektorým mužom vo veku nedožitého veku odvahu protestovať a usilovať sa o odklad ako odporcovia svedomia. Teraz majú tí istí boomeri viac ako 50 rokov a sú ohromení tým, ako letí čas.
Keď Ali minulý rok zomrel, bol úprimne smútený ako dynamický a populárny šampión, ľudový hrdina a predstaviteľ harmónie rás. Po odmietnutí draftu v Houstone bol ale tón úplne iný.
Hovoril Jackie Robinson, bývalý bejzbalista a ikonický americký hrdina, ktorý integroval Major League Baseball iba pred 20 rokmi.
Robinson Aliho kritizoval.
Robinson podľa neho poškodzuje morálku mnohých mladých černošských vojakov vo Vietname. A tragédia je podľa mňa to, že Cassius zarobil americkú verejnosť na milióny dolárov, a teraz nie je ochotný preukázať svoje uznanie.
A to bolo z toho, čo sa vtedy nazývalo černošská komunita. Niektorí bieli boli oveľa drsnejší. Úvodník v Sports Illustrated povedal: Bez rukavíc je Ali iba ďalším demagógom a obhajcom svojho takzvaného náboženstva a jeho názory na Vietnam si nezaslúžia vyvrátenie.
Jeho proces odhalil Aliho hlas zaznamenaný na odposluchoch FBI Dr. Kinga a Elijaha Muhammada, ktorí viedli Národ islamu z Chicaga. Potom, čo bol Ali odsúdený za únik za prievan a odsúdený na päť rokov väzenia, bol odsúdený americkou televíznou osobnosťou Davidom Susskindom.
Je hanbou svojej krajiny, svojej rasy a toho, čo so smiechom označuje ako svoje povolanie, povedala Susskindová. Je odsúdeným zločincom ... Je prepustený na kauciu. Rovnako nevyhnutne pôjde do väzenia. Je to zjednodušujúci hlupák a pešiak.
Susskind sa mýlila. Keď sa americká verejnosť obrátila proti vojne, Ali získal späť licenciu a do ringu sa vrátil v roku 1970. Jeho presvedčenie v roku Clay proti USA bol zrušený Najvyšším súdom v roku 1971. Titul získal späť v roku 1974, rok po zrušení draftu.
Vojna sa skončila, rozmachy starli a Ali v neskorších rokoch chradol. Za jeden život sa jeho osobnosť - nad rámec jeho atletických schopností - zmenila z vtipkára chrliaceho poéziu na kontroverzného čierneho militanta až po milovaného starého otca amerického športu.
A na záver slovo naprieč generačnými líniami. Mileniáli musia svojim predkom z boomu odpustiť, že sa topili v míľnikoch polstoročia, ako je výročie Aliho verzus návrh.
Blížime sa k niekoľkým výročiam udalostí, ktoré formovali generačné vedomie, ktoré pretrváva dnes. Čoskoro príde 50. výročie atentátu na Roberta Kennedyho, po ktorom budú nasledovať atribúty prvého pristátia na Mesiaci a rezignácie Woodstocka a Kenta a Richarda Nixona ako prezidenta.
Raz som sa spýtal kolegu v novinách, či sme toho o minulosti nenapísali príliš veľa.
Povedal, že nikdy nemôžete napísať veľa o minulosti. Žije tam veľa ľudí.
Joe Lapointe strávil 20 rokov ako športový reportér New York Times a pracoval ako producent segmentu pre Countdown With Keith Olbermann. Nedávno učil žurnalistiku na New York University, Rutgers a Long Island University - Brooklyn. Sledujte ho na twitteri: @joelapointe
