Misia NASA na Mars mohla byť poháňaná rybami

pod planétou opičích mutantov

Mohlo by nám akvárium pomôcť dostať sa na Mars? Tím vedcov hľadal najlepšie zdroje bielkovín pre budúce vesmírne misie na veľké vzdialenosti. Zatiaľ to vyzerá, že odpoveďou by mohli byť ryby a mäkkýše.

Súčasné vesmírne misie závisia od skladovaných dávok alebo zásobovacích misií zo Zeme, ktoré majú posádke poskytovať jedlo, vodu a zásoby. Pre misie s dlhším trvaním, ako je cesta na Mars, však tento systém nebude uskutočniteľný. Výsledkom je, že NASA teraz skúma, ako by mohli kozmonauti pestovať a zbierať svoje vlastné jedlo na palube, aby doplnili svoje vopred pripravené dávky.

Rastliny sú dosť ľahké na to rásť vo vesmíre , ale nájsť zdroj bielkovín je oveľa väčšia výzva. Podľa doktorov Luke Roberson a Dr Tracy Fanara, ktorí pracovali na nový výskum s tímom multidisciplinárnych vedcov je kľúčové nielen pri výbere správnych druhov, ale aj pri vytváraní a udržiavaní prostredia, v ktorom môžu prosperovať.

Prvou výzvou je rozpoznať, ktoré systémy môžu byť udržateľné, fungujúce v mikrogravitácii a poskytovať obsah živín, ktorý vydrží okolo dvojročnej misie na Mars, vysvetľuje Dr. Roberson, hlavný zodpovedný vyšetrovateľ letového výskumu v NASA. Ďalšou výzvou je udržiavanie genetickej diverzity v uzavretom ekosystéme.

Pozri tiež: Sondy NASA, Číny a SAE pretekajú na Mars a februárové pristátia sú v nedohľadne

Tu prichádzajú na rad ryby. Ryby je možné vziať do vesmíru ako oplodnené vajíčka a potom ich na palube vypestovať do plnej veľkosti. A Štúdia 2020 testoval vplyv vibrácií na európskeho morského vlka a vajíčka Stone Bass, čím napodobňoval účinok vypustenia kozmického letu. Tím z University of Montpelier a Francúzskeho výskumného ústavu pre vykorisťovanie mora (Ifremer) zistili, že vajcia sú schopné odolávať extrémnym podmienkam a stále sa liahnu.

Ryby sa tiež relatívne dobre prispôsobujú zmenenej gravitácii a majú ľahko kontrolovateľný reprodukčný cyklus. Bylinožravé ryby ako tilapia môžu jesť zvyšky rastlín z hydroponických systémov, ktoré nie sú vhodné pre ľudí. Sú tiež efektívnym zdrojom bielkovín a Roberson je presvedčený, že by mali byť považované za základňu Lunar Base.

Výzvou pre ryby je, že potrebujú veľké množstvo vody, varuje Fanara , ktorý je environmentálnym inžinierom a vedeckým pracovníkom v laboratóriu Mote Marine Research Laboratory na Floride. Potrebujú tiež dobrú kvalitu vody, takže na udržanie vyváženého ekosystému na palube by boli potrebné aj ďalšie druhy privádzača filtra. Podľa Robersona NASA pracuje na rastlinných systémoch, ktoré môžu poskytovať rastlinné bielkoviny a zároveň čistiť odpadovú vodu v hydroponických systémoch.

Vedci tiež skúmali možnosti využitia vodných mäkkýšov, ako sú slimáky alebo buldogy, a dokonca aj jedlého hmyzu na pomoc astronautom pri budúcich misiách. Osobne sú krevety moje najobľúbenejšie, hovorí Roberson. Pre slávy a slimáky však existuje skvelý prípad, ak máme správny scenár.

Mušle sú účinné kŕmidlá na filtrovanie a slimáky sú veľmi odolné a majú vysoký obsah bielkovín, vysvetľuje Fanara. Vidím rozmanitosť druhov ako nevyhnutnú pre rovnováhu ekosystémov.

V súčasnosti NASA využíva kombináciu bezplatných sušených alebo balených jedál na palube Medzinárodnej vesmírnej stanice (ISS) na pomoc členom posádky pri kŕmení, pri dlhších misiách však budú platiť vážne hmotnostné a objemové obmedzenia. Je tu aj otázka pohody astronautov.

Pozri tiež: NASA sa pripravuje na záverečný test pred prvou misiou Artemis Moon v roku 2021

Predstavte si svoju večeru na sedem mesiacov, počas cesty na Mars, ktorá začína ako vaše bežné stravovacie možnosti. Potom jeden mesiac na vašej ceste sa čerstvé jedlo pokazí a zostane vám konzervované, zabalené, mrazom sušené alebo mrazené jedlo na nasledujúcich šesť mesiacov na Mars, pár dní na Mars a sedem mesiacov späť. To neznie lákavo, hovorí Roberson a ponúka podhodnotenie.

Alternatívou je nájsť spôsob, ako zabezpečiť čerstvé potraviny na palube. Od roku 2014 NASA pracuje na pestovaní rastlín na palube ISS ako doplnku k riešeniu tohto problému. Teraz môžete vytvoriť systém výroby zeleného šalátu, ak si so sebou vezmete dostatok hnojiva na pestovanie fazule ako zdroja bielkovín.

Vesmírne pokyny pre výživu však odporúčajú, aby 60 percent až dve tretiny celkovej spotreby bielkovín pochádzali zo zvierat. Preto je nevyhnutné nájsť fungujúci systém na produkciu bielkovín.

Mať na palube živé organizmy má samozrejme aj ďalšie výhody, ktoré presahujú čas na jedlo.

To je miesto, kde sa myšlienka akvária vo vesmíre stáva zábavnou, hovorí Roberson. Mnoho domov a firiem v celej krajine má akváriá iba z dôvodu atmosféry a psychologických dopadov. Výskum ukazuje, že sledovanie živých rýb na iba päť minút môže znižovať úzkosť a zároveň zvyšovať relaxáciu a zlepšovať náladu.

Krevety môžu byť tiež prospešné pre vytvorenie pohodlného života na kozmickej lodi. Sú veľmi charizmatickí a zlepšili by skúsenosť astronauta, hovorí Fanara, ktorý pomáha dať astronautom zmysel pre Zem.

Roberson súhlasí s tým, že ľudia uviazli v kozmickej lodi 16 - 18 mesiacov, potrebujú interakciu. Vidíme to na ISS, keď astronauti prídu navštíviť tieto rastliny a skontrolovať ich. Poskytuje im pocit domova. Akvária by mali väčší vplyv na psychologickú rovnováhu človeka.

Ďalším krokom tímu je navrhnúť štúdiu, ktorá zistí, či je možné vytvoriť vyvážený a udržateľný ekosystém za rovnakých podmienok, aké by ste očakávali na palube kozmickej lode. Ak to dosiahneme, vyrobená technológia bude neuveriteľným krokom pre cestovanie vesmírom, ale tiež priekopnícka pre systémy pozemskej aquaponie, hovorí Fanara.

Pre mňa je najzaujímavejšou časťou tejto práce to, že je to prvý krok k návrhu aquaponického systému, ktorý sa môže použiť na zvýšenie kvality vody aj na zabezpečenie udržateľného zdroja potravy, hovorí Fanara. Ako inžinier životného prostredia ide o vysnívaný projekt kombinujúci dizajn s biológiou, hydrológiou, fyzikou a chémiou s cieľom urobiť niečo, čo nikdy nikto neurobil.