Všetko najlepšie k narodeninám, Purple One.YouTube Spolu so sestrami sme tancovali v našom suteréne v Minneapolise, až kým nám neštípali nohy. Skákanie hore a dole na I Would Die 4 U, pomaly s The Beautiful Ones. Spievanie do hláv bábik Barbie ako improvizovaných mikrofónov sa stalo našim víkendovým koníčkom. Vo veku 5, 6 a 7 rokov bol mužom princ a našou piesňou bol Purpurový dážď.
Cez víkendy sme sa cestou cestou prechádzali okolo štúdia Prince’s Paisley Park v Chanhassene v Minne. Po ceste k babke a dedkovi. Je tu Princeovo štúdio, rozplýval by som sa svojím tichým, chrapľavým hlasom.
Správne, povedala by mama.
Tam robí svoju hudbu? opýtali by sa moje sestry.
Áno, to je miesto, kde nahráva.
Poďme tam, nadšene navrhujem. Je tu brána, odbočte tu doľava!
... Nemyslím si, že sa môžeme len ukázať, otec a mama by si povedali medzi smiechom.
Stále som bol presvedčený, že patrím dovnútra tých múrov, visím s holubicami a ruším sa s Purpurovým bohom.
Na základnej škole moja najstaršia sestra Annie choreografovala tance pre moju strednú sestru Molly a pre mňa. Drážkovali sme do Sign O ‘The Times. Hviezdica a káva, mladí a bezstarostní, mi pripadali ako slnečné lúče na tvári. Nemal som tušenie, o čom som hovoril, že som nikdy nemohol zaujať miesto svojho muža, ale moje vtedy 9-ročné ja tancovalo zlé vlasy, keď princ vrieskal. Stála pri ohni, oooh, vyzerala v poriadku.
V 90. rokoch sme na gymnáziu tancovali s priateľmi Hity 1,2 a B strany vo vleku. Vedeli sme, že sme o zlomok chladnejšie ako iné deti v našom veku po celom svete a užívame si princa v jeho domovskom meste. Boli sme od neho a od nikoho sme nikdy nenechali zabudnúť. Pomliaždili by sme Gett Off a Darling Nikki, pretože sme sa cítili takí slobodní ako Prince, nie preto, že sme hľadali pozornosť. Žil niekde v nás, pod našou kožou a milovali sme, že v každej z našich identít vytesal také dynamické miesto. 
Autorka a jej priateľ v noci na princovu oslavu 42. narodenín.(Foto: s láskavým dovolením Susie Kantar-Cohen.)
V júni 2000 pracovala moja najlepšia kamarátka Megan na produkcii pre Princeove 42. narodeniny. Bola to týždňová oslava v Paisley Parku, víriaca povesťami o jeho prítomnosti a možnom výkone. Megan mi chytila lístky; Obliekla som sa do celej čiernej farby, zakončenej fialovou parochňou, zatiaľ čo Megan zvolila elektrickú modrú. Tancoval som blízko pódia a zvedavo som držal oči odlepené od možného pozorovania princa. Neukázal sa, ale mal som lístky na denné turné na ďalší deň.
Kráčal som posvätnými sálami a obdivoval steny maľovaných nástenných malieb. Medzi chaosom skutočného geniálneho hudobníka, ktorý tam tvoril nesmierne veľa času, vládol pokoj. Keď som to celé namočil do mentálnej katalogizácie všetkých detailov, pozastavil som sa nad myšlienkou, že som v budove, kde Prince hral a spieval, vyvíjal sa a vystupoval. Keď som dosiahol sklenenú vitrínu, tam to bolo. Zlatá socha: jeho cena Akadémie pre Fialový dážď. Princ Rogers Nelson, 1984.
Ďalej ma privítali holubice. Áno, vnútri Paisley Parku boli skutočne holubice, ktoré viseli okolo zlatej klietky. Vtedy som sa tomu nečudoval, ale hádam, že teraz mali tieto holubice domov zo zlata.
Hore sme vošli do nahrávacieho štúdia. V búdke obklopenej sklom bol elegantný jediný mikrofón. Vedúci turné povedal: „Toto je miesto, kde Prince nahráva svoje vokály. Počas tejto doby nesmie byť nikto v miestnosti. Cunami z mojich obľúbených piesní sa mi hrnula do mozgu: Sedem, Diamanty a perly, Ranné noviny, Nenasýtiteľný. Boli vytvorené v tejto miestnosti?
Keď bola prehliadka dokončená, vystúpil som z budovy do vlhkého vzduchu v Minnesote. Keď som kráčal k autu, bolo to lepkavé. Celú cestu domov som púšťal Princeove piesne, uväznené spomienkami na holubice a nástenné maľby.
Na jeseň som sa presťahoval do New Yorku na herecké konzervatórium.
Cez víkendy som so starým preukazom mojej sestry, pretože som ešte nemal 21 rokov, pil a tancoval v susedskom salóniku nad skvelou susedskou reštauráciou. DJ mal Prince rád rovnako ako ja a veľa nocí ma našli visieť v jeho stánku a rozprávať sa o našom spoločnom hudobnom vkuse. Veľa sme sa nezdržiavali, ale pokračoval som v tanci v mojom obľúbenom salóniku a takmer každý víkend som počúval svojho obľúbeného umelca. Dokonca som priviedol svojich rodičov, keď boli na návšteve z Minneapolisu. Prince’s Pussy Control zakričal cez reproduktory a môj otec sa otočil ku mne a povedal: Počuješ tieto texty? 
Princ.Kristian Dowling / Getty Images pre Lotusflow3r.com
Jedného večera mi zavolal DJ a spýtal sa ma, či ho chcem sprevádzať na párty, kde Prince vydáva hudbu výhradne na internete. Zavolal som Megan, idem na túto Prince párty, som tak nadšený! Počul som, že tam môže byť!
Noste jasnú farbu, začala. Keď som pracoval na výrobe, povedali nám, že ho to priťahuje do jasných farieb.
Navliekla som si čierne krivky objímajúce čierne nohavice a horúcu ružovú spandexovú košeľu s dlhým rukávom. Hodiac zimnú bundu som stál v rade s DJ. Bola studená newyorská noc, ale nebol tu priestor na triašku, iba vzrušenie. Riadok sa pridal a naše mená boli zo zoznamu odškrtnuté. Hostia zhonení, melódie, hudba a príslušenstvo na predaj, ktoré som pohotovo zásobil.
Prešiel som okolo a hľadal Princa, akoby sedel na hostine a popíjal šampanské, len chladil. Asi po hodine som to vzdal v nádeji, že sa objaví na vlastnej párty. Myslím tým, nebol notoricky známy tým, že sa objavil o štvrtej ráno, alebo vôbec? Potom som pozrel doľava.
Bol tam, stojac za čiernym rozdeľovačom, oblečený v čiernych a štvorpalcových podpätkoch, perfektné vlasy, ktoré mu ladne posunul z tváre. Jeden strážca pravidelnej veľkosti mu podal mobilný telefón. Pomaly sa pohyboval zo strany na stranu, v tele mal rytmus, akoby sa rozcvičoval na valčík. Vyzeral ladne ako symfónia, bol stabilný, ale pripravený kedykoľvek naštartovať tempo.
Potom sa naše oči stretli. 
Princ.BERTRAND GUAY / AFP / Getty Images
Vrátil telefón späť svojej ochranke a široko sa na mňa placho usmial. Potom rýchlo odvrátil zrak, stále sa usmieval a placho na mňa zazrel ďalší úsmevný pohľad. Bol som si istý, že mi motýle lietajú nad hlavou ako nejaká karikatúra. Prial by som si, aby som si spomenul, ktorá pieseň hrá, pretože potom som to mohol označiť ako čas, keď ma princ serenádoval.
Zamieril k východu a ja som kráčal rýchlosťou, aby som sa mu postavil do cesty. Keď prechádzal preplnenou miestnosťou, neprestával s nikým hovoriť, okrem Jay Z. Prehodili pár slov a potom pokračoval v ceste.
Prepáčte, začal som. Prince sa pozrel okolo mňa a jemne naznačil, že smeruje k východu a kráčal ďalej. Som z Minneapolisu, pokračoval som.
Prince sa zastavil a zrazu ma chytil za ruku. Naklonil sa do úsmevu a najušľachtilejším hlasom povedal: No, tento rok sa musíš vrátiť.
Prince sa zastavil a zrazu ma chytil za ruku. Vyrastal som ťa počúvaním a bol som minulý rok na tvojej narodeninovej oslave v Paisley Parku. Teraz ma princ pevne stisol, naklonil sa do úsmevu a povedal tým najšikovnejším hlasom, hlasom, ktorý obsadzoval každého rečníka, ktorého som kedy vlastnil: No, ty sa tento rok vrátiš.
A takto bol preč. Nemohol som sa otočiť a sledovať, ako odchádza, pretože som bol príliš zaneprázdnený pozeraním na svoju stále mravčiacu ruku. Tú noc som veľa nespal.
O mnoho rokov neskôr som sa presťahoval do Los Angeles a pracoval som vo VIP oddelení najteplejších nočných klubov.
Prince často prichádzal a ticho sedel s jednou, dvoma alebo šiestimi nádhernými dámami s olivovou pleťou. Požiadal by, aby personál odskrutkoval žiarovky nad jeho stolom a zakryl obrazovku počítača, aby na neho nesvietilo svetlo. Mal som veľa príležitostí stretnúť sa s ním znova, ale rozhodol som sa, že naše prvé stretnutie bude posledné. bolo to sladšie ako jarné ráno.
Videl som ho však dvakrát koncertne. Prvýkrát, keď bol tlmenejší, a zaspieval jednu z mojich obľúbených piesní Nothing Compares 2 U. Pridal sa k nemu Chaka Kahn; pozerať sa na Princa, ako ju sleduje, bolo ako pozerať sa na to, ako maliar zízal na svoju múzu.
Druhýkrát som vzal Megan na jeho narodeninové turné po 21 nocí. Prince zahral všetky hity: Raspberry Beret, Kiss, Controversy, Baby I’m A Star, When Doves Cry. V jednom okamihu zahral prvých pár akordov Darling Nikki a všetci sme šli do divočiny. Okamžite sa odmlčal a povedal: To nemôžem hrať! Som na rehabilitácii, všetci! Neskôr vyviedol Sheilu E a roztrhali pódium. V miestnosti zarachotil Love Bizarre. Ale práve keď spieval najdlhšie stvárnenie Purpurového dažďa, aké som kedy počul, zamrzol som a nemohol som robiť nič iné, len pozerať a počúvať. 
RIP princ.YouTube
Naivne som veril, že Prince je večný a že bude žiť večne.
Jeho smrť v apríli bola šokujúca; Naozaj však niekto zomrie, keď je jeho hudba po celé desaťročia všitá do švov spoločnosti a jeho odtlačok zostáva na nespočetných dušiach?
Do niekoľkých minút od prijatia novinky mi prišli hovory a správy s otázkou, či som O.K. Bolo to, akoby som bol nejaký fialový kráľovský honorár a jeho smrť bola mojou osobnou stratou. Čoskoro potom obyvatelia Minnesoty zanechali poznámky pred bránami Paisley Parku a poďakovali sa Princeovi za anonymné a pokorné darovanie školám a obohatenie ich životov.
Samozrejme, bol som zdrvený a ocenil som slová podpory a lásky, ale namiesto toho som sa rozhodol uctiť si ho a jeho ohromujúci odkaz. Rozhodol som sa osláviť, že na svojom prvom albume zahral na viac ako 27 nástrojoch. V 19 rokoch dostal nahrávaciu zmluvu a dal jasne najavo, že bude robiť hudbu, ktorú chce, a len on.
Páči sa mi, že mi zimomriavky vyliezli po tele, keď si spomeniem na jeho uvedenie do siene slávy Rock-N-Roll, keď vytvoril svoju vlastnú majstrovskú verziu skladby While My Guitar Gently Weeps. Teším sa, že vždy a bezchybne, vtedy a teraz, keď počujem jeho hudbu, nemôžem si pomôcť, len tancovať.
Väčšinou oslavujem úškrn, ktorý mi stále štrkuje tvár, keď si spomeniem na jeho úsmev a na to, ako ma v tú noc pred 16 rokmi držal za ruku. Ďakujem, princ. Aj keď si prestal oslavovať svoje narodeniny, stále oslavujem tie tvoje. Šťastné narodeniny.
