kvalitu vody v celých Spojených štátoch. Aj keď sa pitná voda v New Yorku javí ako bezpečná pred hrozbami uvedenými v časopise Times, poskytuje jasný signál, že je dosť nebezpečné nechať našu pozornosť putovať od tohto kritického problému a životne dôležitého zdroja.
Zhrnutie jeho správ Duhigg to pozoruje :
Pred takmer štyrmi desaťročiami prijal Kongres zákon o čistej vode, aby donútil znečisťovateľov zverejňovať toxíny, ktoré vypúšťajú do vodných tokov, a dať regulačným orgánom právomoc pokutovať alebo väzniť páchateľov. Štáty prijali vlastné zákony o znečistení. Ale v posledných rokoch sa v celej krajine neustále zvyšuje počet porušení zákona o čistej vode, zistila rozsiahla kontrola záznamov o znečistení vody časopisom The New York Times.
The Times má tiež vytvoril vynikajúcu databázu o porušovaní pravidiel o znečisťovaní vôd a o štátnom presadzovaní týchto pravidiel. V tomto regióne spravovali newyorské právne orgány iba 6,4 donucovacích opatrení na 100 porušení, na rozdiel od 53,5 New Jersey na 100 porušení. Connecticut bol ešte horší ako New York s iba 3,7 vynútiteľnosťou na 100 porušení.
Ochrana našej pitnej vody je základnou funkciou vlády. Rovnako ako očakávame, že naše ulice budú chránené pred zločinom a náš národ chránený pred hrozbou terorizmu, naše zdravie a pohoda tiež závisia od zabezpečenia pitnej vody a čistého vzduchu na dýchanie. Toto je základné a nedá sa o ňom vyjednávať. Časopis Times z uplynulého víkendu vyšiel z tohto článku, keď sa obyvateľka Západnej Virgínie Jennifer Hall-Massey opýtala Ako môžeme dostať do svojich domovov digitálny kábel a internet, ale nie čistú vodu?
Nejde samozrejme o otázku technickej spôsobilosti, ale zisku a politickej vôle. V káblovom a internetovom obchode sú veľké peniaze a veľká konkurencia. Dodávka vody je verejná služba, ktorú dodáva vláda a je financovaná z poplatkov za používanie a všeobecných daní z príjmu. Tento monopol znamená, že pri výbere dodávateľa vody nemáme na výber. Naše dodávky vody sú tiež krehkejšie a zraniteľnejšie ako infraštruktúry, ktoré poskytujú internet a káblovú televíziu.
Príčinou tohto útoku na náš vodovod je neošetrené a zle zvládnuté priemyselné ukladanie toxických látok. Aj keď to v rozvojovom svete nekontrolovateľne rastie, Amerika od polovice 70. do konca 90. rokov dosiahla obrovský pokrok v znižovaní týchto praktík. Súčasťou trvalého dedičstva životného prostredia v Bush-Cheneyho rokoch je zjavne aj spiatočníctvo, ktoré denník Times uviedol v tomto článku.
Nová správkyňa Agentúry pre ochranu životného prostredia Lisa Jacksonová vydáva správne zvuky týkajúce sa zvyšovania presadzovania práva a domnievam sa, že kúsok z New York Times posilní ruku odborníkov na životné prostredie v agentúre, ktorí sa snažia presadiť túto agendu. V článku sa tiež uvádza, že zameranie na zmenu podnebia môže odvádzať pozornosť a zdroje od tradičnejších problémov, ako je znečistenie vody. Pochybujem, že je to pravda, skutočným problémom nie je dostatok zdrojov na to, aby sa vydali.
V každom prípade má otázka čistej pitnej vody oveľa väčšiu politickú účinnosť ako zmena podnebia. Väčšina vplyvov globálneho otepľovania je v budúcnosti a pre priemerného človeka je ťažké pochopiť súvislosť medzi príčinou a následkom. Príčiny zmeny podnebia navyše pochádzajú z mnohých miest a ich dopad bude tiež cítiť na mnohých miestach. Znečistenie vody je miestne spôsobené a pociťované. Vplyv je takmer okamžitý a niektoré z vplyvov, ako sú choroby a kožné vyrážky, sú veľmi viditeľné. Pretože zmena podnebia je globálny problém, ktorý presahuje všetky hranice, vytvára skutočné výzvy pre politický systém našej planéty, ktorý je založený na zvrchovaných národných štátoch. Zatiaľ čo niektoré problémy so znečistením vody prekračujú hranice, v USA prekračujú hranice hlavne štátnych hraníc.
Vieme, ako udržiavať pitnú vodu čistú. Máme zákony, ktoré to vyžadujú, a inštitúcie schopné tieto zákony vykonávať. Potrebujeme politickú vôľu a zdroje na využitie týchto inštitúcií a na presadzovanie zákonov, ktoré máme. Na rozdiel od podnebia a zdravotnej starostlivosti je štruktúra už zavedená a už dávno sa dosiahol národný konsenzus o zabezpečení čistej pitnej vody. Výzva pre Obamovu administratívu a DHP je jasná. Menej jasné je, či túto úlohu zvládnu.
