Alexis Ohanian v roku 2011 po odchode z Redditu spolu s kamarátom inžinierom Garrym Tanom založil spoločnosť s rizikovým kapitálom.Neville Elder / Corbis prostredníctvom Getty Images Každý podnik bude v budúcnosti softvérovým podnikaním. Len na bodku, Alexis Ohanian, spoluzakladateľ spoločnosti Reddit a spoločnosti Initialized Capital zameranej na rizikový kapitál, nedávno povedal na startupovej akcii v New Yorku a vysvetlil všadeprítomný názor mnohých vizionárov zo Silicon Valley, že softvér žerie svet .
Ohanian však nikdy nebol sám profesionálnym softvérovým inžinierom - podľa štandardov. Keď v roku 2005 začal Reddit v internátnej izbe na Virginskej univerzite so svojím priateľom z vysokej školy Stevom Huffmanom, študoval obchod a históriu. Našťastie Huffman, adeptský programátor špecializujúci sa na výpočtovú techniku, dokázal urobiť väčšinu kódovania potrebného pre prvú verziu Redditu, zatiaľ čo Ohanian sa postaral o všetko ostatné.
Prihláste sa na odber bulletinu Business Braganca
V roku 2006 Ohanian predal Reddit spoločnosti Condé Nast (vydavateľský titán sa nachádzal medzi 10 miliónov dolárov a 20 miliónov dolárov pre online komunitu) a stal sa cez noc milionárom vo veku 23 rokov. Po niekoľkých ďalších startupových koncertoch v nasledujúcich rokoch - vrátane neziskového projektu v domovskej krajine jeho starého otca v Arménsku - Ohanian spoluzaložil spoločnosť rizikového kapitálu Initialized Capital v 2010 s bývalým partnerom Y Combinator Garrym Tanom zamerať sa na počiatočné investície do začiatočnej fázy. Spoločnosť Initialized Capital bola zárodkom mnohých dnešných miliárd dolárových spoločností, okrem iných aj Coinbase, Instacart a Opendoor.
Ohanian bol jedným z mála jasnovidcov (a šťastlivcov), ktorí zožali úžitok z počiatkov sociálnych médií. Dá sa jeho úspech dnes zopakovať - najmä pre ľudí ako Ohanian s netechnickým zázemím - vo svete, kde je znalosť kódovania čoraz viac nevyhnutným predpokladom pre založenie spoločnosti?
Odpoveď je zmiešaná. Ohanian pripustil, že ak by dostal druhú šancu, vybral by si štúdium počítačovej vedy na vysokej škole, ale zároveň uviedol, že diplom v odbore slobodné umenie mu pomohol spôsobmi, ktoré by boli nemožné pri čisto STEME (veda, technológia, inžinierstvo a matematika) vzdelávanie.
V nedávnom rozhovore pre Braganca sa teraz 35-ročný spoluzakladateľ Redditu vrátil k svojim nie príliš očarujúcim dňom, keď bol podnikateľom v počiatočnom štádiu, diskutoval o tom, čo hľadá u zakladateľov z pohľadu investora, a podelil sa o svoje úvahy o tom, ako netechnický zakladateľ si stále môže nájsť cestu v dnešnom bezkonkurenčnom startupovom svete.
Pozorovateľ: Keď hovoríme o založení spoločnosti z vysokoškolskej internátnej izby, väčšina ľudí si automaticky predstaví programátora, niekoho ako je Mark Zuckerberg, ako je znázornené v Sociálna sieť alebo váš redaktor Reddit Steve Huffman. Ste však výraznou výnimkou z tohto stereotypu. Ž bolo to pre vás ako s budovaním technologickej spoločnosti, keď ste nemali formálne školenie v programovaní?
Ohanian: Väčšina ľudí si myslí, že práca výkonného riaditeľa je predovšetkým o pôvabe. Ale keď ste spoluzakladateľom v spoločnosti v počiatočnom štádiu, robíte prácu, ktorá je veľmi nepríjemná. Ako generálny riaditeľ musíte vyjednávať poplatky za mobilné telefóny, vyberať objednávky, prevádzkovať každodenné obchodné operácie a naozaj robiť všetko pre to, aby ste podporili svojho technického spoluzakladateľa, aby sa mohol sústrediť na písanie kódu. V začiatkoch Redditu sa Steve zameral na písanie kódov a ja som sa zameral na všetko ostatné - od návrhu našej webovej stránky a loga spoločnosti až po starostlivosť o skutočné obchodné záležitosti, rozhovory so zákazníkmi, návštevu kaviarní a prinútenie ľudí, aby vyskúšali náš softvér. takže by sme mohli získať základné testovanie používateľov.
Ako si tieto dva typy zakladateľov myslia inak? Keď ste predstavili produktový nápad Stevovi, ako ste vedeli, či je to skutočne životaschopné?
Dobrá správa je, že pri programovaní som mal dostatok podkladov. Programujem od strednej školy. Chodil som na hodiny, aj na vysokú školu. Len som nebol skvelým programátorom a nechystal som sa byť informatikom na vysokej škole, pretože ma viac zaujímala história. Ale vedel som toho dosť a bol som dosť šikovný s Photoshopom na vytvorenie životaschopných modelov produktov. Dokonca som urobil nejaké frontendové HTML a CSS. Veľmi základné veci.
Diskusia so Stevom sa uskutočnila, keď prišlo k skutočnému inžinierstvu výrobkov. Mal som víziu, ako by veci mali fungovať, a samozrejme by sme debatovali. Dizajnérske tímy majú vždy tieto debaty. Nakoniec by sme sa vyrovnali s tým, čo by sme mohli postaviť, a dostali by sme sa k tomu.
Vlastne o tom teraz veľa premýšľam ako o počiatočnom investorovi. Často sme prvými šekovými spoločnosťami [prijímať]. Dnes sú Instacart a Coinbase spoločnosti v hodnote niekoľkých miliárd dolárov, ktoré zamestnávajú tisíce ľudí. Ale keď začali - keď sme investovali -, boli len sólovým zakladateľom s hrubým prototypom. Ale to stačilo na to, aby sa sen dal do pohybu a začalo sa budovať tím odborníkov, ktorí dokážu vytvoriť všetky veci vo vašej vízii.
Keď už hovoríme o investovaní, váš súčasný partner v spoločnosti Initialized Capital, Garry Tan, je tiež bývalým inžinierom. Je to podobná situácia ako v Reddite. Ako sa tento rozdiel prejavuje na strane VC?
Myslím si, že naše schopnosti sú veľmi bezplatné, pretože obaja máme produktové pozadie. Máte však pravdu. Garry je oveľa pôsobivejší inžinier. Tentokrát mám naozaj šťastie. Mám spoluzakladateľa, ktorý je nielen super talentovaný inžinier, ale aj skutočne dobrý v porozumení ľudí a medziľudských vzťahov. To je vec, ktorá túto prácu oveľa uľahčuje, pretože Garry práve má túto obrovskú schopnosť rýchlo pochopiť z pohľadu používateľa, aké sú jeho potreby a či sú uspokojované. Či už teda uvažujeme o investovaní do spoločnosti alebo o pomoci jej rastu, vždy má veľmi empatickú dizajnérsku mentalitu v prístupe k veciam. 
Alexis Ohanian (L) a spoluzakladateľ spoločnosti Initialized Capital Garry Tan.Justin Sullivan / Getty Images
Čo sú najdôležitejšie veci, ktoré hľadáte na ihrisku pri štarte?
Chceme vidieť zakladateľa, o ktorom vieme, že s ním nebude nič robiť. Hovoríme o maskotovi [Initialized Capital’s] medveďa ako symbolu toho, čo hľadáme u zakladateľov - musia byť skutočne húževnatí. V začiatkoch spoločnosti vo vás bude veriť len veľmi málo ľudí. Musíte mať nielen víziu toho, ako bude svet vyzerať, ale musíte byť schopní aj krátkodobo podniknúť skutočné kroky, aby ste sa tam dostali.
Veľkí zakladatelia nie sú iba odvážni; sú schopní dodať a vykonať. To je to, čo skutočne hľadáme. Vidíme to na základe ich trajektórie: Čo robili v rokoch pred týmto stretnutím? Pracovali v priemysle a zaoberali sa skutočnými problémami? Alebo mali plné ruky práce s dodaním kódov a uvedením produktov na trh? Čo je tiež super. Čokoľvek z minulosti vytvorili, je skutočne dobrým indikátorom ich cieľov a schopnosti skutočne na ne reagovať.
Nový @InitializedCap maskot: Honeybadgerovi je to jedno! Skvelá práca @alexisohanian pic.twitter.com/puwihZjNd4
- Garry BUIDL Tan (@garrytan) 13. februára 2017
Aký dôležitý je skutočný návrh produktu v porovnaní so špecifickým odvetvím, v ktorom startup podniká?
Sme dosť sektorovo agnostik. V skutočnosti chceme byť tak skoro, že veľa trendov ešte neexistuje, pretože trendy sa vyskytujú vždy potom. Ak ideme na tieto ihriskové stretnutia s ohľadom na trendy, už sme neskoro. To znamená, že chceme vedieť, že trhová príležitosť je dosť veľká na to, aby sa podarilo vybudovať miliardový obchod. Ale okrem toho skutočne nechávame na zakladateľoch, aby nás naučili niečo nové - buď nám ukážte niečo, o čom sme vôbec netušili, že môže existovať alebo by malo existovať, alebo nám pomôžte myslieť inak o priemysle, o ktorom sme si skutočne mysleli, že o ňom vieme všetko. Ak vaše ihrisko robí jednu z týchto dvoch vecí, pravdepodobne riešite dobrý problém.
V súčasnosti vediete podnikateľskú súťaž v partnerstve so značkou 1850 Brand Coffee, aby ste poskytli počiatočné financovanie sľubných podnikateľských nápadov. Čo ste pozorovali na počiatočných ihriskách, ktoré ste doposiaľ dostali? Zaujalo vás niečo konkrétne?
Pre mňa bolo skutočne zaujímavé, že sme videli také široké spektrum ponúk, od veľmi filantropických cez veľmi komerčné až po veľmi spoločenské projekty, čo znamená, že úspech sa bude merať celkovým sociálnym dopadom, nie nevyhnutne príjmom. To bol naozaj pekný dotyk celej kampane.
Myslím si, že zakladatelia čoraz viac myslia na sociálny dopad, aj keď sa snažia robiť komerčne. Napríklad čoraz viac zakladateľov začalo premýšľať o tom, aké dedičstvo zanechá. Myslím si, že takýchto príležitostí musí byť viac, pretože všade máme skvelé nápady a skvelých potenciálnych zakladateľov. A naozaj chcem pomôcť čo najväčšiemu počtu z nich šíriť ich odvážne nápady.
Akú radu máte pre zakladateľov firiem, ktorí majú pozadie slobodných umení rovnako ako vy? Kde začínajú v dnešnom svete softvéru, ktorý zje všetko?
Ako zakladateľ s obchodným a historickým vzdelaním môžem povedať, že testovanie podnikateľského nápadu je jednoduchšie ako kedykoľvek predtým. Jednoducho vložte webovú stránku, cieľovú stránku a nasmerujte na ňu používateľov. Celý nápad môžete teraz rýchlo otestovať rýchlejšie a lacnejšie ako kedykoľvek predtým.
Tiež sa necítite príliš chránení pred svojím nápadom. Niektorí zakladatelia robia chybu, že sa nechcú podeliť o svoje odvážne nápady, pretože sa obávajú, že ich niekto ukradne. Realita je však taká, že takmer nikdy sa tak nestane. A ak chcete byť úspešní, nakoniec spustíte tento odvážny nápad a niekto ho aj tak skopíruje. To je len súčasť podnikania a musíte sa stále zlepšovať. Nezakrývajte teda svoje odvážne nápady. Dostaňte ho čo najskôr pred čo najväčší počet ľudí.
Praktická otázka: Nakoniec musí každá technologická spoločnosť prijať skvelých technikov. Ak však zakladateľ nemá žiadne odborné znalosti v oblasti strojárstva alebo programovania, ako zistí, kto sú tí skvelí inžinieri od tých priemerných?
Správny. Hra rozpoznáva hru. Je to veľmi ťažké. Najlepšia rada, ktorú by som mohol dať, najmä ak ešte chodia do školy, je začať sa učiť kódovať. Môžete doslova nastúpiť Kodekemy práve teraz zadarmo a začnite sa učiť. To sa nevyžaduje, ale veľmi, veľmi odporúčam. Je to naozaj najužitočnejšia zručnosť, ktorú ste sa práve teraz mohli naučiť.
Úprimne povedané, ak dostatočne veríte svojej vízii a ste netechnický, ale chcete vytvoriť niečo vo svete softvéru, budete musieť mať vo svojej sieti priateľov niekoho, koho môžete presvedčiť, aby sa k vám pripojil, alebo vytvoriť prvú verziu sami. Môžete si nechať pre vývojárov vytvoriť prvý prototyp, ale je to veľmi drahé.
Aká je podľa teba najväčšia výhoda pre zakladateľov so zázemím slobodných umení, ak existuje?
Myslím, že absolvovanie školenia o tom, ako syntetizovať širokú škálu myšlienok do súdržného príbehu a potom tento príbeh komunikovať, je niečo, s čím mi môj titul skutočne pomohol. Humanitné vzdelávanie vás na to skutočne pripraví tak, ako to nerobia iné disciplíny. Hodnota kritického myslenia a komunikácie je vec, ktorú využívate každý deň. Iba to nestačí na to, aby sa niečo postavilo.
Ale ako som už povedal, existuje veľa možností, ako začať zbierať túto zručnosť, a toľko stavebných kameňov, ktoré už pre vás boli stanovené. Naučiť sa kódovať nikdy nebolo jednoduchšie. A bude to stále jednoduchšie. Pre začínajúceho podnikateľa by som to odporučil.
