Počúvajte svadobné zvony.
Jarný románik, ktorý prekvital medzi legendárnou newyorskou právnickou spoločnosťou Rogers & Wells a londýnskou spoločnosťou Magic Circle v spoločnosti Clifford Chance, sa rozrástol natoľko, že sa 23 vedúcich partnerov z oboch firiem prepašovalo 17. a 18. apríla na úkryt v Boca Raton Resort & Club na Floride, aby v tichosti diskutovali o manželstve.
Bolo to prvýkrát, čo sa mnohí z partnerov videli okrem videokonferenčnej obrazovky. Britskí a americkí právnici sa teda počas golfu a tenisu, bez snúbencov, stretli, aby hovorili o tom, čo by bolo potrebné na založenie prvej skutočnej transatlantickej právnickej firmy v histórii - megafirma, ktorá by mohla ponúkať nákupy akejkoľvek spoločnosti na jednom mieste. globálne právne potreby.
Partneri teraz netrpezlivo očakávajú návrh zlúčenia spoločnosti Clifford Chance, ktorý by mal doraziť každý deň spolu s finančnými a ďalšími obchodnými podmienkami. Ak sa to však má stať, záväzok bude treba prijať čoskoro: Cieľovým dátumom, kedy majú dve firmy povedať áno, je deň po Dni matiek, 10. mája, informovali The Braganca dvaja partneri. Neviem o žiadnom probléme, ktorý by narušil dohodu, povedal jeden z partnerov pre The Braganca, čo potvrdili aj ďalší dvaja.
Podľa odhadov 2 400 advokátov by nová globálna firma vyzvala spoločnosti Skadden, Arps, Slate, Meagher & Flom ako spoločnosť s najvyšším príjmom na celom svete a mohla by sa pochváliť približne o 1 200 advokátmi viac ako Skadden. (Najväčšou právnickou firmou na svete je v súčasnosti chicagská Baker & McKenzie s 2300 právnikmi.) Mala by pobočky v 20 krajinách a ako klient by nosila nadnárodných vlastníkov takýchto imitátorov ako Mastercard International, Honda Motor Company Ltd., Siemens AG a Hearst Corporation. Tieto dve firmy už zdieľajú Merrill Lynch & Company ako klient. Tržby kombinovanej spoločnosti by sa začínali na 816 miliónoch dolárov.
Firmy hovoria najmenej od novembra. Vedúci partner spoločnosti Rogers & Wells Laurence Cranch a predseda newyorskej kancelárie Clifford Chance Robert Finley odmietli rozhovory komentovať, ale tri zdroje oboznámené s ich pokrokom uviedli, že všetci sa teraz cítia optimisticky.
Fúzia by sa mohla zmeniť na právny ekvivalent Beatles, ktorí pricestovali do New Yorku v roku 1964: Očakávajte, že roj britských a kontinentálnych právnikov napadne konferenčné miestnosti ďalších newyorských firiem, aby diskutovali o začatí konkurencie spoločnosti Clifford Chance-Rogers & Wells. Tí, ktorí s najväčšou pravdepodobnosťou pocítia horúčavu, budú Weil, Gotshal & Manges a Shearman & Sterling. Ak to prejde, veľa firiem bude tráviť veľa času na svojom ďalšom partnerskom stretnutí tým, že o tom bude hovoriť, uviedol Jonathan Lindsey, riaditeľ právnej poradenskej spoločnosti Major, Hagen & Africa.
Pretože sa Európa konsoliduje okolo NATO a eura a ekonomika sa stáva čoraz globálnejšou, takéto fúzie majú zmysel. James Asher, ktorý ako riadiaci partner opustil spoločnosť Rogers & Wells v roku 1997, aby sa stal výkonným riaditeľom spoločnosti Hearst Corporation, tvrdil, že bohatstvo poputuje do prvej firmy, ktorá má veľké kolóny natívnych právnikov v New Yorku a Londýne. Myslím si, že existuje potenciál na vytvorenie veľmi osobitej právnickej firmy, ktorá dnes neexistuje. A ak sa to urobí správne, a táto správa sa sprostredkuje, predá a samozrejme dodá, nie je dôvod, prečo táto kombinovaná firma nebude na vrchole najvyššieho konca legálneho trhu, uviedol pán Asher.
Fúzia by však znamenala koniec inštitúcie, ktorou je Rogers & Wells, 128-ročná gentlemanská firma, ktorá stále zahŕňa hráčov ako William Rogers, prvý minister zahraničných vecí Richarda Nixona, a Anthony Essaye, výkonný riaditeľ Clintonovej Dôvera pre právne výdavky. Akonáhle bola voľbou pre dobre situovaných, prúžkovaných pánov WASP, ktorí v skutočnosti nechceli zamiešať papiere neskoro večer, nedávno sa to spestrilo. Jeho zmysel pre velebnosť však zostal.
Sila firmy spočíva v protimonopolných sporoch a sporoch o duševné vlastníctvo, medzinárodných finančných transakciách a cenných papieroch v oblasti nehnuteľností. Nie je to však považované za podnikovú veľmoc: zriedka sa zaoberá najväčšími priemyselnými fúziami. S 363 právnikmi má kancelárie v ďalších piatich mestách (Paríž, Londýn, Hongkong, Frankfurt a Washington, D.C.) a dobrú reputáciu v Európe, lepšiu ako všetky okrem niekoľkých ďalších amerických firiem. Tu v štátoch je však firma iba solídna druhostupňová.
Stať sa súčasťou vesmíru s 2 000 právnikmi v spoločnosti Clifford Chance by však dodalo životu advokáta v spoločnosti Rogers & Wells nejaký šmrnc. Medzinárodný cachet, cestovanie, väčšie ponuky - kto by mohol napísať lepší scenár?
Možno toto: Počas rozhovorov s pánom Cranchom a ďalšími v spoločnosti Rogers & Wells vedúci predstavitelia spoločnosti Clifford Chance Keith Clark a Tony Williams súčasne rokovali o fúziách so 100 právnikmi vo Frankfurte a 800 právnikmi v Sydney.
Výhody fúzie pre Clifford Chance sú zrejmé: Spoločnosť - ktorá má 2 000 právnikov vrátane kancelárie v New Yorku s 55 právnikmi a kancelárie so šiestimi právnikmi vo Washingtone, DC - by rozšírila svoj dosah na finančných trhoch do New Yorku, a byť prvou britskou spoločnosťou, ktorá to robí vo veľkom štýle.
Niektoré drsné miesta už boli vyhladené. Napríklad kompenzácia - najzrejmejšia prekážka úspešného zlúčenia spoločností Clifford Chance a Rogers & Wells - sa vôbec neobjavuje ako prekážka, uviedol pán Asher a ďalšie dva zdroje oboznámené s rozhovormi. Plat partnera Rogers & Wells je založený na fakturácii a príspevkoch (výrazne), zatiaľ čo stupnica platov v spoločnosti Clifford Chance a vo väčšine ďalších špičkových britských firiem sleduje pokrok v postupe založený na odpracovaných rokoch. Napriek tomu sa zdá, že s výnimkou niekoľkých hotshotov spoločnosti Rogers & Wells, tí, ktorí majú podobné skúsenosti v oboch firmách, dostávajú výplatu do 10 percent od seba. Podľa The American Lawyer je priemerný partner v spoločnosti Rogers & Wells 645 000 dolárov.
Tiež vyriešené: Všetci dospeli k záveru, že najlepších 10-tich zarábajúcich Rogers & Wells - protimonopolné hotshoty Kevin Arquit a Steven Newborn vedú v rebríčku plus 2 milióny dolárov - by museli dostať mastnú sumu, ak sa majú držať a vytvárať zisky pre každého .
Dôležitejšou otázkou - ktorou sa určite bude riadiť nadchádzajúce hlasovanie partnerov v spoločnosti Rogers & Wells - je, či je táto fúzia najlepším spôsobom, ako túto výplatu zvýšiť. Spoločnosti Rogers & Wells sa nepochybne darí lepšie po finančnej stránke, keď vystúpil na rebríčku ziskovosti amerického právnika zo 48. v krajine v roku 1990 na 24. v roku 1998. Podľa jedného z partnerov firmy dohoda s Clifford Chance do značnej miery závisí od toho, či 85 partnerov spoločnosti Rogers & Wells verí, že by zarobili viac peňazí iba riskovaním.
Rovnako pravdepodobné, že sa romantika rozpadne, sú nervozita v životnom štýle - obavy z príliš veľa zmien, príliš veľa kompromisov, príliš malej kontroly. V spoločnosti Rogers & Wells mladší a strední partneri, ďalší v poradí, ktorí vládnu nad ich firmou, neočakávali život ako pešiaci, ktorých by londýnsky lord v okamihu presunul po celom svete.
Právnici oboch firiem tiež čelia otázke anonymity - jeden právnik medzi légiami v jednej z najväčších svetových firiem.
Niektoré rozhodnutia zostávajú platné až do prijatia tohto návrhu. Britský zvyk navádzať partnerov na ukončenie činnosti po dosiahnutí veku 55 rokov (zaujatie pozícií výplatných rád v spoločnostiach a filantropiách, ktoré je v USA ťažšie nastražiť), by priviedol do kontaktu s takými milionármi Rogers & Wells určitého veku, ako je spor o duševné vlastníctvo John Kidd a Vedúci nemeckej praxe Klaus Jander.
Iste sa bude ďalej diskutovať o podrobnostiach náhrady. Rozpätie odmien medzi partnermi v spoločnosti Clifford Chance je údajne 1 až 2,5, zatiaľ čo v spoločnosti Rogers & Wells je to zhruba 1 až 7.
A nedošlo k nijakej dohode o tom, či by meno Clifford Chance mohlo mať meno Rogers & Wells v New Yorku.
V Rogers & Wells sa partneri snažia, aby neboli príliš prepracovaní. Len málokto skutočne videl účtovné údaje spoločnosti Clifford Chance.
Firemný menovec William Rogers (86) však partnerom povedal, že ak sú za to všetci ostatní, podľa jedného z partnerov pôjde ďalej.
Jeden súčasný partner spoločnosti Rogers & Wells sa rozhodol, že najlepším argumentom pre hlasovanie v prospech spoločnosti Clifford Chance je nevyhnutnosť prvej firmy s 2 500 právnikmi. Ak ste špičkovým právnikom, budete buď partnerom v tomto, alebo budete v budúcnosti v inom, povedal partner.
Novinky, ktoré nemôžete použiť: U.S. News ‘Funny Figures
Newyorská univerzita sa po prvý raz prebojovala do prvej päťky a stlačila Kolumbiu nižšie, ako bola v posledných vekoch - na piatu. Chicagská univerzita klesla zo štvrtého na šieste miesto. Cornell a Georgetown sa vlani vyrovnali na 12. mieste, ale tento rok sa rozdelili: Cornell vzrástol na 10, Georgetown klesol na 14. Výročný rebríček právnických škôl US News & World Report - konečné vyjadrenie tejto novinárskej mantry, novinky, ktoré môžete použiť - je opäť vonku, rozpútava zúrivosť dekanov a ohováranie v právnej triede. Tento rok to však bude tiež uvoľnenie obvinení z podvodu.
Správcovia právnických fakúlt a redaktori amerických správ skúmajú, či čísla dodávané časopisu na výpočet ročného poradia absolventských škôl boli ... dobre, zdokumentované. Redaktor, ktorý dohliada na prelomenie čísel v US News, pre The Braganca uviedol, že niektoré dôležité štatistiky, ktoré do ich rebríčka zasielajú najlepšie americké právnické fakulty, sa javia ako otázne a zdá sa, že neexistuje nijaké jasné vysvetlenie okrem toho, že školy nafúkli svoje postavy.
Jedenásť z 20 najlepších škôl v rebríčku časopisu - Yale, New York University, Columbia, University of Chicago, Cornell, Northwestern, University of Pennsylvania, Georgetown, University of Texas v Austine, U.C.L.A. a University of Minnesota, v priemere výučba 23 188 dolárov - v prieskumu časopisov vykazujú nižšie pomery študentov a fakúlt, ako zaznamenávajú Americká advokátska komora. Redaktorka amerického spravodajstva, ktorá dohliada na hodnotenie, si myslela, že jej prieskum jasne požiadal školy, aby poskytli rovnaké čísla, aké poskytli asociácii A.B.A. Naším cieľom je v zásade hlásiť rovnaké informácie. Zamýšľam sa nad tým, prečo je to iné, povedala Amy Graham, riaditeľka dátového výskumu.
Líši sa a ako: Pomery sú ďaleko od seba pre č. 1 Yale (o 27 percent nižšie v US News, čo znamená asi 14 ďalších učiteľov), č. 5 Chicago (16 ďalších učiteľov), dve školy, ktoré sa vyrovnali pre č. 12, Northwestern a University of Pennsylvania (osem, respektíve deväť ďalších učiteľov) a č. 18 University of Minnesota (11 ďalších učiteľov).
Wow! To je veľmi zvláštne. Whoo! povedala Anne Lukingbeal, prodekanka Cornellovej, keď sa dozvedela o nezrovnalostiach.
A pokiaľ ide o rebríčky, na týchto číslach záleží: S A.B.A. čísla, rebríček Cornell, U.C.L.A. a Minnesota by úplne vypadla, Georgetown by sa pravdepodobne dostal do nerozhodného stavu a rozhodujúci náskok Yale pred Harvardom a Stanfordom by bol podľa výpočtov N. Y. Lawa orezaný.
Na časopise záleží aj na rebríčku. Spoločnosť US News použila svoje čísla v rebríčkoch - najlepšie spoločnosti H.M.O., najlepšie školy a nemocnice - aby sa dostala na miesto v konkurenčnom podnikaní spravodajských časopisov, kde sa v obehu umiestnila za spoločnosť Time and Newsweek. Správcovia právnických fakúlt - najmä tí, ktorí konajú zle alebo ktorí klesnú v rebríčku - ich nenávidia. Každý ich pú-pú, ale každý si ich aj prečíta.
Je to na hovno, povedal Jared Grusd, študent 2. ročníka v Chicagu, svojim školským referátom. Po tom, čo sa problém absolventa školy z 29. marca umiestnil na Chicago č. 6. Prestúpil som sem, pretože som chcel ísť na školu Top Five. Aj keď mám rád Chicago, zámerne som sa neaplikoval na miesta ako N.Y.U.
Hore v Morningside Heights bol nadpis študentskej práce vyhlásený ako Prvý znak apokalypsy: Columbia Drops Down. Arun Rao, študentka prvého ročníka Arun Rao, uvedená v jásavom študentskom príspevku spoločnosti N.Y.U., sa pokúsila byť charitatívna v súvislosti s nárastom jej školy v radoch: To by nemalo vplyv na moje rozhodnutie. Ale ľudia, ktorí nie sú oboznámení s právnickou fakultou, niekedy spochybňujú moje rozhodnutie zvoliť si N.Y.U. nad Kolumbiou. Rebríček je niečo konkrétne, na čo môžem pri vysvetľovaní môjho rozhodnutia poukázať.
Peter Wentz, prodekan v Northwestern, sa priamo priznal k dodávaniu rôznych čísel do časopisu - opravil podľa neho chyby v tom, čo hlásili pre A.B.A. V každom prípade náš A.B.A. ich počet sa nám zdá nízky. Číslo na našom webe je to, ktoré sme dali US News, a to je číslo, o ktorom si myslíme, že predstavuje našu fakultu.
Ostatné školy, ktoré The Braganca kontaktoval, sa zdali byť nezrovnalosťami väčšinou zmätené. Columbia a U.C.L.A., ktoré mali len malé nezrovnalosti, skontrolovali svoje papierovanie a uviedli, že obom organizáciám nahlásili presne rovnaké počty. Yale, N.Y.U. a správcovia Minnesoty uviedli, že sa domnievajú, že dodali rovnaké čísla, ale potrebujú viac času na vyhľadanie toho, čo poslali. Cornell a Penn usúdili, že dva prieskumy požadujú odlišné údaje. Ostatní nevracali hovory.
Mylných predstáv o prieskume je neúrekom. US News nežiadajú presne rovnaké údaje, aké má A.B.A. žiada, povedal dekan Penn Colin Diver.
Áno, majú, povedal zástupca riaditeľa dátového výskumu US News Robert Morse. A je to jeho pochopenie, že A.B.A. vypočítava informácie rovnakým spôsobom s použitím rovnakých údajov. Pán Morse povedal, že nevidí, ako môžu byť nezrovnalosti nič iné, ako to, že škola posiela nafúknuté čísla fakúlt. Jeho kolegyňa pani Grahamová povedala, že dúfa, že nie. Spolupracujeme so školami v dobrej viere a predpokladáme, že poskytujú správne informácie. Predpokladáme, že budú existovať čestné chyby, pretože sme všetci ľudia. A nebudeme predpokladať, že podvádzajú, bez toho, aby sme veľmi dôrazne preskúmali túto teóriu.
Pani Graham povedala, že urobí všetko, čo je potrebné, aby to napravila. Budeme kontaktovať školy, skontrolujeme pôvodné prieskumy tak, ako boli predložené, porovnáme ich s A.B.A. knihy, budeme sa ešte rozprávať s Rickom Morganom. Môže to chvíľu trvať, ale to je O.K. Sme v tom na dlhú trať.
Môžete sa obrátiť na zákon N.Y. na adrese mfleischer@observer.com.
