Každá generácia robí chybu, keď si myslí, že eskalátor vedie iba tak vysoko ako ich podlaha.Pexels Toto je výňatok z Semená života : Od Aristotela po da Vinciho, od Žraločích zubov po Žabie nohavice, Dlhé a čudné pátranie po objavení, odkiaľ deti pochádzajú .
Do roku 1875 nikto na svete nevedel, odkiaľ deti pochádzajú. Obyčajní ľudia to nevedeli a nevedeli to ani vedci, ktorí pomáhali formovať moderný svet. Leonardo da Vinci nevedel, Galileo nevedel, Isaac Newton nevedel.
Vedeli, to znamená, že muži a ženy mali sex a v dôsledku toho niekedy aj deti, ale nevedeli, ako tieto deti vznikajú. Nevedeli, že ženy produkujú vajíčka, a keď konečne objavili spermiové bunky, nevedeli, že tie pokrivené pulce majú niečo spoločné s bábätkami a tehotenstvom. (Hlavná teória spočívala v tom, že išlo o parazity, pravdepodobne súvisiace s novoobjavenými mini tvormi, ktorí plávali v kvapkách vody v rybníku. To bol Newtonov názor.)
Počnúc Leonardom, okolo roku 1500, sa vedci rozhodli vyriešiť túto najväčšiu zo všetkých záhad. Vyštartovali s plnou dôverou, pretože to bol veľký vek vedy. Znova a znova sa táto dôvera vyplatila. V rokoch 1600 a 1700 vedci dosiahli jeden triumf za druhým.
Vypočítali váhu Zeme, vystopovali dráhy komét, ktoré rozrezali oblohu iba raz za život, a veštili tajomstvo Mliečnej dráhy. Odkryli matematiku v jadre hudby a objavili zákony perspektívy, aby umelec vyzbrojený iba štetcom mohol pripnúť realitu na svoje plátno. 
V 17. storočí si vedci mysleli, že každá spermioculárna bunka môže obsahovať malého pasažiera.Autor uvedený
Ale až do konca 18. storočia bolo všetko, čo sa týkalo počatia a vývoja, zabalené v tme. (V čase otcov zakladateľov nikto nechápal, čo to znamená otcovstvo.) Po celé storočia sa vedci snažili zistiť, či žena poskytuje iba úrodné pole pre mužské semeno, alebo či vytvára nejaké vlastné semeno. Nevedeli, ako z dvojičiek vznikajú. (Príliš veľa semena? Dva sexuálne záchvaty v rýchlom slede? Sex s dvoma rôznymi mužmi?) Nevedeli, či je koncepcia pravdepodobnejšia v noci splnu alebo novu, alebo či vôbec ovplyvňuje časovanie. Nevedeli, aj keď predpokladali, že dieťa má iba jedného otca, pretože má iba jednu matku. Nevedeli, prečo sa deti podobajú na ich rodičov, a niekedy jeden z rodičov viac ako druhý.
Odkiaľ pochádzame Ako sa začína život? Boli to najnaliehavejšie zo všetkých vedeckých otázok. Svet je vyzdobený tajomstvom a zázrakom. Ale nie každý sa čudoval, prečo svietia hviezdy alebo prečo sa točí Zem. Každý človek, ktorý kedy žil, sa pýtal, odkiaľ pochádzajú deti. Po celé tisícročia najhlbší myslitelia (a každý bežný človek) uvažovali nad touto vesmírnou hádankou.
Nikto nemal potuchy.
Časť dôvodu zmätku bola jasná. Máme tendenciu zabúdať na to, aký úžasný je životný príbeh. Vysvetlenie sme počuli tak často, že ho považujeme za zdravý rozum. Každý štvrták vie, odkiaľ deti pochádzajú . Pravda je však tak ďaleko - trochu rozčúlenia a nafúknutia pred mesiacmi vyprodukovalo vytí, šesť kilového človeka dnes ?! - že je zázrak, že tomu niekto verí.
V učebnicových správach o vede vidiaci výskumníci systematicky zhromažďujú fakty a zhromažďujú ich do pevných a impozantných veží. Príbeh sexu a bábätiek nebol ničím podobným ako neustály pokrok smerom k cieľu. Vedci, ktorí prípad nakoniec vyriešili, sa odvážili z kurzu na celé desaťročia. Hnali sa najvyššou rýchlosťou dole dlhými, tmavými uličkami, ktoré prenasledovali podozrivých, u ktorých sa ukázalo, že majú vzduchotesné alibi. Vymysleli komplikované scenáre, ktoré sa zrútili do fantázie. Blúdili ako omámení, zmarení pozorovaniami, ktoré sa nezmestili do žiadneho vzoru. Niektoré stopy našli dôkladným a dôkladným vyšetrovaním a iné o ne zakopli, keď v tme uháňali zlým smerom.
Pokrok nastal v záchvatoch a kostoloch, ale to je spôsob, akým sa vyskytujú všetky skutočné tajomstvá. Iba v televízii zo starej školy dorazí vhľad, práve včas na záverečné titulky. Problém nebol v tom, že vedci boli neschopní - boli ľudskí a omylní, ale mnohí boli oslnivo inteligentní a takmer všetci boli usilovní - ale pravda bola tak dobre skrytá.
Všetko, čo sa týkalo anatómie, bolo pre začiatočníkov ťažké a neisté. Až donedávna si štúdium tela vyžadovalo nákup mŕtvol od vykrádačov hrobov alebo podplácanie obesencov, aby telá prevracali čerstvé zo šibenice. Fascinácia a hrôza sa krútili okolo seba. Možno vás zastaví vaše znechutenie, napísal Leonardo da Vinci, bez ohľadu na to, aká silná je vaša zvedavosť, a ak vám to neprekážalo, potom možno strachom stráviť nočné hodiny v spoločnosti tých mŕtvych tiel, štvrtení a stiahnutí z kože a desivé vidieť.
Najmä v prvých rokoch anatómie, pred mikroskopmi, boli sexuálne hádanky takmer mimo dosahu. Spermie a vajíčko, aj keby ste vedeli, že ich hľadáte, boli skryté a nepolapiteľné. Ľudské vajce, aj keď je to najväčšia bunka v tele, má na konci tejto vety iba veľkosť obdobia. Spermatické bunky sú najmenší v tele, príliš málo na to, aby ste videli voľným okom. (Vajce prevažuje nad spermou, ktorá ho oplodňuje, milión ku jednej, čo je rozdiel medzi moriakom vďakyvzdania a muchou domácou.)
Vedci zmätení, ale odhodlaní sa okolo seba obzerali v každom smere a hľadali stopy po hádankách počatia a vývoja. Ako by to mohlo fungovať? Odvážili sa najnepravdepodobnejšími cestami. Študovali hmyz s obsedantnou starostlivosťou, napríklad v nádeji, že tieto prekvapujúce premeny - krútiaca sa húsenica vo vnútri kukly sa javí ako motýľ s krídlami gossamer! - by osvetlilo zmeny u kojencov a kojencov.
Študovali ryby a žaby, psy a jelene, aby zistili, čo zdieľajú v spôsobe anatómie a párenia. Riešili najužšie otázky - Ako slimáky, ktoré majú mužské aj ženské pohlavné orgány, určia, kto komu čo urobí? - a najväčšia z tém— Majú živé organizmy životne dôležitú silu, ktorá ich iskrí k životu?
Úloha, ktorá sa začala jedným smerom, sa často skončila ďaleko, na mieste pristátia, ktoré nikto nečakal. Hľadanie vitálnej sily napríklad viedlo k zvláštnym a nebezpečným experimentom s elektrinou a bleskom a dokonca k stretnutiu s doktorom Frankensteinom a jeho príšerou.
Je lákavé pozerať sa na našich intelektuálnych predkov a blahosklonne sa na ne usmievať. Aké hlúpe z nich bolo, že sa rozhodli žiť tak dávno. Mali by sme však odolať pokušeniu. Asi najhlbším problémom týchto vedeckých priekopníkov bolo to, že sa rozhodli vysvetliť kam Nový život pochádza a ocitli sa v zajatí súvisiacej, ale o to ťažšej otázky, čo je život? Priamočiara otázka o sexe a anatómii sa zmenila na klzkú filozofickú hádanku.
Pre nás by to bolo, akoby sa vedci, ktorí sa snažia zmapovať mozog, pokúsili vysvetliť, odkiaľ pochádza nádej? odkiaľ prichádzajú nápady? Stále to nevieme. Dokonale chápeme, že mozog dáva vzniknúť mysli; problém je v tom, že nemôžeme vyriešiť, čo to znamená. Vedci, ktorí zápasili s detskou záhadou, úplne dobre pochopili, že určité kúsky hmoty sú živé a iné nie; problém bol v tom, že nedokázali vyriešiť, ako to môže byť.
Nechápali, ako to môže byť, ak je všetko vyrobené z obyčajného veci , niektoré šance a konce tam sedia ako hrudky a iné majú tvar skákajúcich tigrov s dýkami na zuby. Čo mieša nejaké hrudky k životu? 
„Semená života“ Edwarda Dolnicka.Základné knihy / knihy Perseus
Teraz už vieme, aj keď po celé tisícročia mohli najhlbší myslitelia na Zemi len hádať. A dnes každé desaťročné dieťa vie, odkiaľ deti pochádzajú. To je pokrok, ale nemali by sme byť príliš arogantní. Každá generácia robí chybu, keď si myslí, že eskalátor vedie iba tak vysoko ako ich podlaha. Nie tak. Môžeme si byť istí, že v nasledujúcich storočiach sa naši potomkovia obzrú späť za nami, budú citovať naše úprimné viery a udivene krútia hlavami.
Edward Dolnick je bývalý hlavný vedecký pracovník na Boston Globe a autor knihy Semená života: od Aristotela po da Vinciho, od žraločích zubov po žabie nohavice, dlhé a podivné hľadanie, odkiaľ pochádzajú deti .
