(Foto: Tom Hannigan / Flickr) Tento kúsok sa pôvodne objavil na Quore: Aký to bol pocit byť vo vnútri Svetového obchodného centra v čase útokov z 11. septembra ?
Ráno som pricestoval do práce na 77. poschodí veže 2 Svetového obchodného centra (WTC2) okolo 8.00 h. Bolo jasné, krásne ráno a na oknách budovy od podlahy až po strop bolo vidieť navždy. Moja spoločnosť mala kancelárie na 77. a 78. poschodí. Moja kancelária bola na 77 smerom k WTC1 (severná veža).
Stál som na chodbe pred svojou kanceláriou a rozprával som sa so spolupracovníkom, keď som o 8:46 začul obrovský výbuch, nazrel som do svojej kancelárie (kancelárska stena bola od podlahy po strop) a uvidel som zející otvor v južná strana WTC1. Netušili sme, čo sa stalo. Nebola viditeľná žiadna časť lietadla (zasiahlo WTC1 zo severu - na opačnú stranu, odkiaľ smerovala moja kancelária.
Nakoniec sa odniekiaľ filtrovalo slovo, že to bolo lietadlo, ktoré narazilo do budovy. Nevedeli sme, či to bolo komerčné lietadlo alebo súkromné lietadlo ako Gulfstream. V tom čase mi tiež nedošlo, že by išlo o teroristický útok. Len som predpokladal, že to bola strašná nehoda.
V určitom okamihu som videl, ako sa ľudia objavujú na okraji zejícího otvoru. Dym sa valil a hoci si nepamätám, že by som veľa videl v ceste plameňom, bolo jasné, že vo vnútri budovy prebiehal zúrivý oheň. Videl som, ako niekoľko ľudí vyskočilo na smrť, zúfalo túžiacich dostať sa z horúčavy / plameňov.
Je ťažké vyjadriť, čo som v tom okamihu cítil, pretože to môžem opísať len ako šok. Vaša myseľ nedokáže skutočne pochopiť, čo sa deje - takmer stav preťaženia. Vidíte to očami, ale ste od toho zároveň nejako psychicky odlúčení.
Zavolal som manželke, aby jej oznámila, čo sa deje. Práve išla z Penn Station cestou do práce. Rýchlo som ju oboznámil so situáciou a povedal som jej, že do niekoľkých minút bude pravdepodobne pandemónium, keď sa ľudia dozvedia, čo sa stalo. Ubezpečil som ju, že som O.K., a moja budova nebola ovplyvnená. Povedal som jej, že jej zavolám, keď budem môcť.
Mnoho mojich spolupracovníkov začalo opustiť budovu okamžite po náraze lietadla. Z rôznych dôvodov som sa rozhodol zostať. Bolo to čiastočne preto, lebo som veril, že išlo o nehodu, a nehrozilo mi bezprostredné nebezpečenstvo. V tom čase som bol vedúcim technológie vo finančnej informačnej spoločnosti. Na základe toho, čo som videl, som si myslel, že to môžu byť dni alebo týždne, kým sa môžeme vrátiť do našich kancelárií, takže bolo treba venovať sa ešte mnohým veciam, aby bolo možné operácie presunúť mimo lokalitu.
V určitom okamihu som opustil kanceláriu a vyviezol som sa eskalátorom v našom priestore až na 78. poschodie. Mali sme tam veľkú konferenčnú miestnosť s projektorom a káblovou TV, takže som chcel dostať novinky, aby som videl, čo sa deje. Zapol som CNN. Informácie vyzerali dosť útržkovito, ale rozhodol som sa vrátiť na 77, aby som informoval svojich zostávajúcich spolupracovníkov, že mám na vrchu televízne pokrytie, ak chcú prísť.
Vrátil som sa do svojej kancelárie a rozhodol som sa zavolať mame. Niekoľko sekúnd po zavesení telefónu o 9:03 som pocítil prudký náraz a potom pocit pádu. Pamätám si, ako som si myslel, že budova klesá a bol koniec. Náraz spôsobil, že sa budova veľmi hojdala. Bol navrhnutý tak, aby sa do istej miery kýval, pretože veže musia pravidelne odolávať silnému vetru, ale to bolo ďaleko za všetkým, čo som kedy cítil.
Nakoniec sa budova stabilizovala. Veľká časť stropu klesla a ja som cítil vánok z vyfúknutých okien na druhej strane podlahy. Bolo to zvláštne znepokojujúce, pretože žiadne z okien nebolo otvorené vo WTC.
V tom okamihu som úprimne nevedel, čo sa stalo. Napodiv, moja prvá myšlienka bola, že WTC1 nejako explodoval a čo sme zažili, bol dopad toho.
Ocitol som sa pred svojou kanceláriou s množstvom spolupracovníkov. Vo vzduchu boli tony prachu a trosiek a vypadla elektrina. Zatiaľ čo som bol pokrytý prachom a inými časticami, nebol som zranený. My (asi 10 z nás) sme sa dostali na schodisko na severovýchodnej strane budovy.
Po príchode na schodisko sme narazili na niektorých ľudí, ktorí zjavne práve prišli zo 78. poschodia. Jedna žena mala ťažkú tržnú ranu na ruke. Aj keď bola rana dosť vážna, nezdalo sa, že by bola život ohrozujúca. Prebehla krátka diskusia o výstupe (neviem si spomenúť prečo), ale zranená žena alebo niekto, s kým bola, uviedla, že všetci boli mŕtvi na 78. poschodí.
Neskôr som zistil, že let spoločnosti United Airlines 175 narazil do juhozápadnej steny veže a vytvoril nárazovú dieru, ktorá sa tiahla od 78. do 84. poschodia. Konferenčná miestnosť, v ktorej som stál len pár minút predtým, bola zrejme teraz vyhladená. Keby som sa rozhodol zostať hore na 78 namiesto toho, aby som sa vrátil do svojej kancelárie, keď som to urobil, dnes by som už nebol nažive.
Tragicky sa dvaja spolupracovníci, ktorých som považoval za osobných priateľov, v ten deň vydali opačnou cestou a 78. tesne pred nárazom sa dostali zo 77. poschodia do svojich kancelárií. Už som ich nikdy nevidel.
Zdanlivo nepodstatné rozhodnutia, ktoré človek v ten deň urobil, určovali, či žije alebo zomiera. Stále je niečo, s čím je trochu ťažké sa vyrovnať.
V tom čase som nevedela, že moja žena dorazila do práce vo finančnej spoločnosti v Midtown, kde pracovala, presne v čase, keď bola zasiahnutá moja budova. Veže WTC boli jasne viditeľné z obchodného poschodia jej firmy. Kým sme hovorili skôr a ona vedela, že som O.K., bolo to predtým, ako druhé lietadlo zasiahlo WTC2. Vedela, že som v tom čase ešte bola v budove, a vedela, na akom poschodí pracujem, takže v tom okamihu vôbec netušila, či som ešte nažive.
Len čo sme vstúpili na schodisko na 77. poschodí, spomeniem si, že prúdové palivo sa valilo zo schodov. Predtým som spomínal, že som v tom čase bol určite v nejakej forme šoku a nerozmýšľal som racionálne. Keďže som v lete pracoval ako manipulátor batožiny na letisku JFK (ironicky pre spoločnosť United Airlines všetkých spoločností), vedel som, ako vonia letecké palivo. Stále som nedokázal dať dokopy jeden a jeden a nadviazať spojenie, že lietadlo typu jetliner práve narazilo do budovy iba pár metrov nad mojou hlavou a rozštiepilo sa a rozlialo obsah jeho palivových nádrží do jadra budovy.
Pomaly sme sa predrali po 77 schodoch. Žena, ktorá pre mňa v tom čase pracovala, bola asi v šiestom mesiaci tehotenstva, takže sme išli pomaly, aby sme s ňou zostali a pomohli jej dole.
V istej chvíli si pamätám, ako som prechádzal po schodoch okolo niekoľkých hasičov. Mali zapnutú celú výbavu a vyzerali unavene a vystrašene, napriek tomu pokračovali hore popri nás. Je ťažké povedať slovami, čo cítim k hasičom, ktorí toho dňa obetovali všetko, aby sa pokúsili pomôcť iným. Úcta je asi tak blízko, ako len viem.
Nakoniec sme vystúpili zo schodiska a dostali sme sa do obchodného centra spájajúceho komplex WTC. Pamätám si, že som si myslel, že sme stále nažive a v podstate mimo nebezpečenstva. Vtedy som videl policajtov alebo hasičov, ako na nás zúrivo kričia a mávajú, aby sme sa dostali z budovy, a zrýchlili sme tempo.
Vyšli sme z obchodného centra v severovýchodnom rohu blízko hotela Millennium. Stáli sme na ulici a bol z toho chaos. V tom čase som bol s kolegom a šéfom. Z budovy padali trosky a môj šéf mi navrhol, aby sme vypadli z oblasti.
Začali sme kráčať na sever. Dostali sme sa možno o päť blokov ďalej, keď sme začuli veľký rachot a videli sme mohutný oblak prachu na juh od nás, zo smeru, ktorým sme prišli. Slovo sa nakoniec prefiltrovalo davom, že WTC2, kde sídlila moja kancelária, práve spadol. Bol to zvláštny a neskutočný zážitok. Myšlienkami mi zaliali myšlienky ako, koľko ľudí práve prišlo o život? Mám ešte prácu? Aj mentálny súpis vecí, ktoré boli v mojej kancelárii a ktoré už neexistovali.
Vymenili si slová so svojimi spolupracovníkmi, ktoré si neviem spomenúť, a rozhodol som sa, že sa vydám na vlastnú päsť, aby som sa pokúsil dostať domov a osloviť svoju rodinu, aby som im dal vedieť, že som O.K. Nakoniec som prešiel cez most Williamsburg, chytil som autobus v Brooklyne smerujúci do Queensu a potom som označil cikánsku taxík v Queense, aby ma odviezol k sebe domov do Port Washingtonu na Long Islande.
Nakoniec som sa dostal k rodine cez telefón, aby som im oznámil, že som v bezpečí. Hovoril som tiež s prezidentom spoločnosti, ktorý bol v tom čase na Floride. Neskôr mi povedal, že hovorím veľmi rýchlo a nedávam to moc zmysel. Myslím, že udalosti dňa si na mne vyžiadali svoju daň.
O niekoľko hodín neskôr som sa dostal domov. Bola tam svokra s mojimi dcérami, ale moja žena sa stále snažila dostať domov. Vošiel som a objal svoje dve dcéry, akoby som ich nikdy predtým neobjal.
Zvyšok noci bol väčšinou rozmazaný. Väčšinu z toho som strávil pri telefóne a snažil som sa vyúčtovať každého zamestnanca v spoločnosti. Bola to emočne vyčerpávajúca, ale nevyhnutná práca. Myslím, že som na pár hodín skolaboval a potom si ma vyzdvihol jeden z mužov, ktorí pre mňa pracovali, a vybrali sme sa do Philadelphie, kde mala moja spoločnosť menšiu kanceláriu.
Pamätám si, ako som išiel po Brooklynskej diaľnici Queens a minul okolo centra mesta, a videl som, ako z miesta WTC stále stúpa obrovský dymový dym. Môžem to opísať len ako surrealistické.
V určitom okamihu počas cesty som dostal telefonát od príbuzného zamestnanca, s ktorým ešte nebolo počuť. Snažil som sa spomenúť si, kde a kedy som toho človeka videl naposledy. Bol to jeden z najťažších a najemotívnejších rozhovorov, aký som v živote zažil.
Do Philadelphie sme dorazili toho rána neskôr, aby sme sa uistili, že sme všetkých našich zamestnancov zodpovedali podľa našich najlepších schopností, a potom sme sa pustili do úlohy pokúsiť sa o vzkriesenie firmy, ktorá bola v podstate v troskách.
Stále som nemal možnosť skutočne spracovať, čo sa stalo, ale uvedomil som si, že pokiaľ sa okamžite nedostaneme do práce, stovky ľudí prídu o prácu.
Až neskôr v noci, keď som sa prihlásil do svojho hotela, asi 36 hodín po tom, čo sa to všetko začalo, som mal možnosť zapnúť televíziu a sledovať celý prehľad udalostí. Sedel som tam pred televízorom, bolo to, akoby sa otvorila protipovodňová brána, a moja myseľ mala konečne šancu vyrovnať sa s tragédiou a so všetkými emóciami, ktoré k tomu patrili.
V ten deň som stratil štyroch priateľov a spolupracovníkov, ktorí budú navždy v mojom srdci. Snažím sa žiť každý deň naplno, ctiť si ich životy a životy ostatných, ktorí v ten deň zahynuli.
Jonathan Weinberg je zakladateľom a generálnym riaditeľom spoločnosti AutoSlash.com ,webová stránka venovaná tomu, aby zákazníkom poskytli najlepšiu možnú cenu za prenájom auta. Je tiež prispievateľom Quory a vy môžete Quora sledovať ďalej Twitter , Facebook a Google+ .
