Ann Twomey.
Americké nemocnice začali ako charitatívne inštitúcie koncom 19. storočia a boli financované bohatými darcami a náboženskými organizáciami. Misia bola zameraná na zdravotnú starostlivosť a starostlivosť o chudobných. Bolo jasné, odkiaľ peniaze pochádzajú, jasné, kam idú.
Veľa sa zmenilo. Stále viac našich komunitných nemocníc mizne a na ich mieste vznikajú veľké podnikové systémy Príjmy nemocníc teraz tiež pochádzajú nielen od starostlivosti o pacientov, ale aj od ziskových dcérskych spoločností, investícií, ambulantných chirurgických centier a príjmov z nemocníc praktiky lekára.
Jedna nemocnica v bergenskej župe, ktorá začala v roku 1880 s 12 lôžkami, je dnes súčasťou systému s 28 nemocnicami. Nedávno zlúčený nemocničný systém zamestná takmer 50 000 ľudí s príjmami 8 miliárd dolárov.
S rastom nemocničných systémov sa často začnú správať skôr ako ziskové inštitúcie, a to aj pri zachovaní neziskového statusu. Zdroj a použitie ich finančných prostriedkov sa stáva komplikovanejším a menej transparentným. Rovnako tak ich poslanie, vzťah k miestnym komunitám a vzťah k zamestnancom a lekárom.
V súčasnosti je bežné, že neziskové nemocnice vlastnia a poskytujú financovanie neziskovým dcérskym spoločnostiam, majú ziskové subjekty pôsobiace na ich majetku oslobodenom od dane a podieľajú sa na zdieľaní zisku so svojimi lekármi; a aby sa odmeňovanie riaditeľov nemocníc dostalo na milióny.
V Trentone volení úradníci skúmajú, či sa neziskové nemocnice, ktoré vlastnia ziskové subjekty a umožňujú neziskovým lekárom využívať ich nemocnice s minimálnou kontrolou (najmä nad fakturačnými postupmi), zameriavajú výlučne na charitatívne poslanie zdravotnej starostlivosti. do komunity alebo sú súčasťou ziskovej podnikovej štruktúry, ktorá neplatí svoj spravodlivý podiel z daní z nehnuteľností.
Táto diskusia sa deje nielen kvôli rastu nemocničných systémov, ale aj preto, že mnohé z našich miest čelia fiškálnym problémom a majú ťažkosti s absorpciou nákladov na kritické verejné služby. Nemocnice, rovnako ako iné korporácie, sú veľkými zamestnávateľmi a veľkými používateľmi miestnych služieb, ako sú polícia, hasiči, infraštruktúra a verejná bezpečnosť.
Neziskové aj neziskové nemocnice majú povinnosť byť dobrými firemnými susedmi, investovať späť do zdravotnej starostlivosti, počúvať potreby komunity a podieľať sa na nákladoch za miestne služby, či už prostredníctvom poplatkov za komunálne príspevky alebo majetkových daní.
V New Jersey získava priemerná nezisková nemocnica ročne dávku 1,6 milióna dolárov v dôsledku oslobodenia od daní z nehnuteľností. Zatiaľ čo veľká časť tejto daňovej výhody podporuje charitatívne činnosti, ziskové subjekty a činnosti v neziskových nemocniciach využívajú medzery v existujúcich právnych predpisoch.
Vláda výmenou za výnimku požaduje, aby neziskové nemocnice poskytovali komunitné výhody, ktoré zahŕňajú výskum, odbornú prípravu v zdravotníctve a komunitné programy zdravotnej výchovy. Zahŕňa tiež charitatívnu starostlivosť poskytovanú pacientom, ktorí nemôžu platiť, ktorú musia poskytovať všetky nemocnice bez ohľadu na ich daňový stav.
Nemocnice sú zakotvením v našej komunite a poskytujú základné služby a zamestnávajú veľké množstvo našich občanov. Ziskové aj neziskové nemocnice majú morálne i právne povinnosti voči pacientom nemocnice a našim komunitám, aby sa zamerali na podporu zdravia a liečenie chorôb. Nemocnice by mali byť naďalej predovšetkým motivované týmito povinnosťami, a nie ziskom alebo konkurenciou.
To znamená robiť viac ako charitatívnu starostlivosť. Znamená to zabezpečiť, aby „komunitné výhody“ vychádzali zo skutočnej komunitnej potreby, a zlepšia zdravotné výsledky pre našich obyvateľov. Znamená to použiť prebytky na opätovné investovanie do nemocnice, do opatrení v oblasti verejného zdravia a iných aktivít, ktoré sú charakteristickým znakom charitatívnych inštitúcií.
Viem, že veľa nemocníc berie túto misiu vážne. Súčasťou tejto misie by malo byť platenie daní z majetku zodpovedajúce hodnote majetku, ktorý používajú ziskové dcérske spoločnosti alebo lekári zaoberajúci sa ziskovými činnosťami nezávislými od jurisdikcie nemocnice.
Keď zákonodarný zbor NJ diskutuje o novej legislatíve a zriadení študijnej komisie, naliehavo požadujeme, aby sa do procesu zapojili obyvatelia obce, úradníci obcí, zdravotnícki pracovníci a advokáti. Riešenia musia zodpovedať a chrániť služby komunitných, mestských a záchranných nemocníc a zahŕňať finančnú transparentnosť, pretože veľkosť a rýchlosť fúzií nemocníc a následné zmiešanie finančných prostriedkov čoraz viac sťažuje „sledovanie peňazí“.
Mali by sme očakávať, že všetky naše nemocnice budú dobrými občanmi a susedmi spoločnosti a zodpovednými správcami našej zdravotnej starostlivosti.
Ann Twomey je zakladateľkou a prezidentkou spoločnosti HPAE
