Spoluzakladateľ spoločnosti Island Pops, Khalid Hamid, sa občerstvuje na jednom zo svojich zmrzlinových kvetov šťavel, populárnej trinidadskej príchute, v Crown Heights v Brooklyne.Nina Roberts Na rušnom rohu v Brooklyne v meste Crown Heights nájdete Khalida Hamida a jeho manželku Shelly Marshallovú, ktorá zákazníkom naberá zmrzlinu v ich obchode. Island Pops . Špecializujú sa na mrazené dezerty, od zmrzliny po zmrzlinu, ktoré sa vyznačujú príchuťami z Trinidadu, kde obaja vyrastali. V súčasnosti sú ich dvoma najobľúbenejšími výrobkami zmrzlina soursop, vyrobená zo smotanovo sladkého ovocia, ktoré rastie v Trinidade, a ružový sorbet z kvetov šťaveľa. V ponuke nájdete ďalšie prekvapenia, ako je napríklad citrónový muškátový oriešok, oranžová horká zmrzlina alebo citrónová limetková bazalka.
Až do minulého leta vyrábali Hamid a Marshall svoje mrazené dobroty v spoločnom kuchynskom priestore a predávali svoje farebné výtvory na večierkoch a festivaloch. V júli 2018 prešli do kamenného obchodu na Nostrand Avenue, uprostred ďalších západoindických podnikov, ako sú trinidadské pekárne, ktoré čerpajú sladké arómy a patty, ako aj novšie podniky, ktoré odrážajú meniace sa okolie, napríklad francúzska senegalská kaviareň, tiki bar a kaviarne.
Prihláste sa na odber bulletinu Business Braganca
V nedávne popoludnie Hamid sám zabavil obchod, zatiaľ čo Marshall zostal doma, aby si pamätal ich dve malé deti. Veľkými zalamovacími oknami obchodného domu v rohu prechádzal ľahký vánok z jedného z prvých jarných slnečných a teplých popoludní.
Pravidelní susedia a zvedaví zákazníci prvýkrát začali vytvárať linku pred dverami. Hamid, ktorý niekedy slúžil trom zákazníkom naraz, si ešte našiel čas na rozhovor s deťmi, darovanie vzoriek zmrzliny, vysvetlenie chutí a srdečné pozdravenie priateľov občasnými päsťami. Zdá sa, že čakanie nikomu nevadilo.
Počas prestávky v popoludňajšom zhone Hamid vysvetlil, prečo spolu s Marshallom, ktorý označuje ako Wifey, začali svoje podnikanie najskôr po tom, čo pracoval v neziskovom sektore, v ich západoindických príchutiach a prechode do kamenného obchodu.
Vždy ste chceli byť podnikateľom v zmrzline?
Nie, do školy som prišiel z Trinidadu [a] Tobaga v roku 2002 študovať psychológiu. Asi 15 rokov som viedol odborné programy pre mentálne postihnutých jednotlivcov; bolo tam asi 70 jednotlivcov, 30 zamestnancov.
Keď som sa oženil, myslel som si, že pracujem pre neziskovú organizáciu, dávam a pomáham všetkým ostatným. Neostáva veľa, čo by sa dalo dať rodine a niečo sa vybudovalo. Vtedy som sa začal zaoberať myšlienkou mať nejaký druh podnikania.
Náhodne ste si vybrali zmrzlinu?
Stalo sa to tak, že mojej manželke pri návrate z Trinidadu naozaj ochoreli; mala toto ochorenie zvané chikungunya, po bodnutí komárom. Po týždni strašnej horúčky a bolestiach tela túžila po zmrzline soursop. Snažil som sa to stihnúť a nedopadlo to dobre.
Nikde sme to nenašli pri štandarde, na aký sme zvyknutí. Nikto nevyrábal vysoko kvalitné mrazené dezerty používajúce západoindické príchute. Uvedomili sme si, že tu máme miesto. Takže, Wifey urobil slávny kurz zmrzliny na Penn State University a naučil ma, ako na to.
Ako ste získali svojich prvých zákazníkov?
Máme niekoľko priateľov, ktorí sú organizátormi večierkov. Vyrábali sme kokteilové nanuky a rozdávali ich na týchto večierkoch. Bola to iba propagačná akcia a cesta k tomu, aby sme dostali svoje meno do západoindickej komunity. Ľudia nakoniec začali prijímať objednávky a z toho vzišiel obchod.
To, čo nám dalo prvú skutočnú podporu, bolo víťazstvo v Súťaž v písaní obchodných plánov PowerUP v Brooklynskej knižnici v roku 2015. Vedú triedu krokmi pri písaní podnikateľského plánu a každý podnikateľský plán je na konci zaradený do súťaže. Vyhrali sme 15 000 dolárov a to je to, čo sme zvykli získavať licencie a v podstate náš štart.
Vysvetlite niektoré z vašich trinidadských chutí.
Používame veľa soursopu; je to čistá lahodnosť! Keď ho rozkrojíte, vyzerá to ako mlieko so semiačkami. V Trinidade používame šťavel okolo Vianoc, keď začnú kvitnúť kvety. Varíme ako čaj, ochutíme škoricou a klinčekmi. Podávame karamelovú zmrzlinu Guinness; Guinnessa priniesli Angličania, ktorí boli v Trinidade dlho. Guinness je jednou z našich obľúbených zábav [smiech]. 
Hovorí sa, že ovocie Soursop chutí ako kombinácia ananásu a jahody so smotanovou textúrou, podobne ako banán alebo kokos.Pixabay
Po tom, čo ste si vyskúšali spoločný kuchynský priestor a predali zákusky na festivaloch a večierkoch, bolo by trhanie kamennej dielne na nervy?
Dlho sme sa báli mať tehlu a maltu. Bez jediného nám bolo príjemne, viete, môžete prísť a odísť, ako chcete.
Trvalo nám však dva roky, kým sme si vybudovali nasledovné, aby sme dostali chuťové poháriky ľudí a mysle si mysleli, kedy konečne budeme mať obchod - ľudia sa stále pýtali a pýtali sa. Potom sme to urobili minulý rok. Bol to plynulý prechod. Rozhodli sme sa správne; mali sme v komunite veľmi vrelé prijatie.
Chcem povedať, že nájdenie tohto priestoru bolo náhodou, ale bolo to skôr ako požehnanie. Len sme išli po ulici a premýšľali, kam by sme tento obchod dali. Náhodou sme vošli do prenajímateľa, ktorý je tiež Trinidadian a bol natoľko milostivý, že nám dal priestor za úžasnú cenu.
Potrebovali ste financovanie?
Sme bootstrapperi! Kým sme nemali tehlu a maltu, nebrali sme si žiadne pôžičky ani sme nebrali nijakých investorov. Iba sme využívali svoje úspory, podnikanie sa staralo samo o seba.
Verejná knižnica v Brooklyne bola pre nás úžasná. Keď sme sa rozhodli, že chceme tehlu a maltu, služby Small Business Services knižnice pomohol nám nájsť BCNA [Obchodné centrum pre nových Američanov] a boli natoľko úžasní, že pomohli s financovaním. Použili sme aj a crowdfundingová pôžička Kiva —Mali sme 30 dní na získanie peňazí; zvládli sme to za jeden deň.
Existuje okrem vašich jedinečných chutí ešte niečo iné ako prisťahovalec z Trinidadu, ktorý ovplyvnil vaše podnikanie?
Sme zvyknutí, že toho máme veľmi málo a veľa s tým robíme. Naťahovanie dolára. Snažím sa využívať to, čo mám, a zabezpečiť, aby to fungovalo, je vec, ktorú robím každý deň a vlastníme firmu.
Ostrovy tiež vytvorili, kto som. Som dosť uvoľnený a podnikám s tým, že sa niečo pokazí každý druhý deň, potrebujete uvoľnený prístup, pomáha to môjmu temperamentu. Tiež pracovná morálka. V Karibiku veľmi tvrdo pracujeme.
Už ste chodili na zmrzlinu, stále ju konzumujete?
Stala som sa vlastne intoleranciou laktózy! [smiech] Stalo sa to za posledný rok, takže mám sorbety. Príležitostne iba poviem: Ó, do pekla, a zmiešam zmrzlinu so sorbetom.
Využívate teraz niektorý zo svojich psychologických tréningov?
Každý deň! [smiech] Nikto nepríde do zmrzlinárne nešťastný, ale ak tak urobí, skúsim ich a nechám šťastné odísť. Niekedy sa pristihnem, že si sadnem a len počúvam ľudí. Pozerám sa na seba, že poskytujem služby, nielen predaj zmrzliny, skôr wellness - plný ostrovný zážitok.
Tieto otázky a odpovede boli z dôvodu prehľadnosti upravené a zhustené.
