Abe Rosenthal zomrel včera vo veku 84 rokov na následky ťažkej mozgovej príhody, ktorú utrpel pred dvoma týždňami. Ako dominantný redaktor New York Times od roku 1969 do roku 1985 inšpiroval viac obdivu, emulácie a hanobenia ako ktorýkoľvek iný novinár svojej generácie.
Bol to prisťahovalec z New Yorku, ktorý vo veku 17 rokov utrpel ochromujúcu chorobu, ktorá v nemocnici v Harleme zostala záhadou, až kým ho jedna z jeho sestier nezískala ako charitatívny prípad na klinike Mayo. Tam mu diagnostikovali osteomyelitídu a podstúpil sériu operácií, ktoré ho postavili na nohy. Štyri z jeho piatich sestier zomreli skôr, ako bol dospelý.
Narodil sa v Sault Ste. Marie v Ontáriu (a o päťdesiat rokov neskôr, keď Krát športový reportér Robin Herman označil hokejistu Phila Esposita za najslávnejšieho potomka tohto mesta, rýchlo ju napravil.) Jeho rodina sa ako chlapec presťahovala do Bronxu. Novinárčinu objavil na City College, kde bol redaktorom univerzitných novín a potom korešpondentom univerzity Časy . Keď som sa v roku 1973 stal jeho úradníkom, po pôsobení ako korešpondent Columbia College, mi povedal, že jeho prvým oficiálnym činom ako metropolitného redaktora bolo zvýšiť mesačné štipendium korešpondenta City College na sumu vyplatenú reportérovi Columbia.
Bol geniálny, arogantný a neuveriteľne neistý. Povedal priateľovi, že počas svojich prvých piatich rokov ako šéfredaktor novín prichádzal každý deň v očakávaní prepustenia. Ukázalo sa však, že Arthur (Punch) Sulzberger myslel to, čo povedal v nápise fotografie, ktorá bola prvou vecou, ktorú ste videli pri vstupe do Rosenthalovej kancelárie: Na všetky roky dopredu.
Jeho deväť rokov pôsobenia ako zahraničného korešpondenta v Indii, Poľsku, Švajčiarsku a Japonsku mu prinieslo fanúšikovské listy od mladých reportérov ako Gay Talese a upútal pozornosť výkonného redaktora Turnera Catledge, ktorý ho v roku 1963 prilákal späť do New Yorku, aby bol metropolitným redaktorom. .
Odvtedy, kým neopustil redakciu, bol jeho nepostrádateľným zástupcom Arthur Gelb, ktorý chrlil nápady ako sopka. Spolu s rozhodujúcou pomocou od Seymoura Toppinga transformovali Krát z autoritatívneho, ale statného dvojdielneho dokumentu do štvordielnej elektrárne, ktorá oživila svoje financie, bez toho, aby to vážne ohrozilo jej odhodlanie prijímať tvrdé správy.
Rosenthal sa stal šéfredaktorom v roku 1969, rok po nástupe Claya Felkera New York časopis. Neskôr sa Rosenthal chválil tým, že ukradol všetky Clayove nápady pre služobnú žurnalistiku, keď papier premenil na outlet vhodný pre potraviny a módu. Ale Krát človek nikdy nepodľahol iným pokušeniam Novej žurnalistiky.
Obdivoval som ho nad mieru, pretože zaujal zásadový postoj, keď bol nepopulárny a nikto iný ho nezastával, a to zachránilo Časy potom dnes povedala Renata Adlerová s odvolaním sa na Rosenthalov záväzok voči skutočnosti. Nevzdal sa tomu, z čoho sa stala novinárčina ... Stávalo sa veľa vecí, ktoré boli zlé; ale jeden bol prostriedkom na márnosť reportéra. A nedovolil to. Chcel tiež správy, ktoré by mohli byť nejakým spôsobom podložené „podľa anonymného úradníka“.
(Rosenthal a pán Gelb v roku 1968 nahradili filmového kritika Bosleyho Crowthera pani Adlerovou. Jeden z ich periodických geniálnych ťahov. Zostala len rok, ale jej kópia spôsobila revolúciu v tom, čo sa stalo prijateľným ako kultúrna kritika v novinách.)
Ako redaktor The Washington Post počas väčšiny Rosenthalovho pôsobenia bol jeho hlavným konkurentom Ben Bradlee. Dal Krát najlepšie roky, aké kedy zažili, povedal dnes pán Bradlee. Pridaním všetkých týchto častí to dokončil Časy ; v novinách predsedal skutočnej revolúcii; a stali sa takými dobrými, ako si mysleli. Chcela som mu poraziť mozog, ale bol to milý chlap a naozaj sa mi veľmi páčil.
A hoci si to každý pamätá Časy bol Woodwardom a Bernsteinom počas prvých dvoch rokov pôsobenia Watergate zle zbitý, takmer každý zabudol, že po tom, čo Rosenthal najal Sy Hersha na krytie škandálu, počas ôsmich mesiacov pred odstúpením Nixona, Časy uzavreté The Príspevok na príbehu, skoro naberačka na naberačku.
Norm Pearlstine, ktorý súťažil proti Rosenthalovi ako redaktor časopisu Wall Street Journal , ho označil za najskvelejšieho a najdôležitejšieho editora môjho života. A hovorím, že napriek tomu, že práve silné stránky, ktoré dnes ráno zachytil Bob McFadden, znamenali aj to, že niektorí veľmi talentovaní ľudia sa rozhodli, že tam nebudú pracovať - a ja som z toho mal prospech. Spojil mimoriadne zameranie a odhodlanie s nesmiernou intelektuálnou zvedavosťou. Svoj vlastný život tak spojil s tým papierovým, že netoleroval ľudí, ktorí neboli ochotní urobiť to isté. To pravdepodobne znamenalo, že o niektorých ľudí prišiel Časy želal si, aby neprehrali - vrátane tých, ktorí sa vrátili späť po jeho odchode.
Keď som pracoval pre pána Pearlstina, viedol najčestnejšie noviny, pre aké som kedy písal. Rosenthal bol ale najlepším spravodajcom zo všetkých redaktorov, aké som kedy poznal. Neskôr sa Rosenthalov prudký neokonzervativizmus stal charakteristickým znakom jeho rubriky Op-ed, ale jeho politika ovplyvňovala spravodajstvo len zriedka. (Jeho osobný obedový klub - neformálne známy ako klub Rosenthal pre prezidenta - tvorili Oz Elliot, Irving Kristol, Bill Buckley, Dick Clurman, Arthur Gelb a Teddy White.
Jedlo v Buckley’s bolo vždy vynikajúce, povedal mi dnes pán Gelb. Ale po chvíli som prestal chodiť, pretože jeden alebo dvaja hostia boli tak plní seba, že som nakoniec stratil chuť.
Seymour Topping, ktorý sa stal šéfredaktorom, keď bol Rosenthal povýšený na výkonného redaktora, viedol všetky prvé konferencie. Od začiatku 70. rokov až do dôchodku v 86 som nikdy nevidel príklad, kde by jeho konzervatívna zaujatosť ovplyvňovala hru správ, povedal mi dnes pán Topping.
To bol spôsob, akým slávne držal noviny: rovno.
Ale nebol nadšený, zvlášť keď bol metropolitným redaktorom. Príbeh, ktorý propagoval asi tridsaťosem svedkov ignorujúcich krik Kitty Genoveseovej, keď bola zavraždená, reportéri, ktorí deň po vražde skutočne vyšetrovali miesto činu, veľmi diskutovali. Povedali, že obeť bol vytiahnutý z dohľadu jej útočníkom a väčšina jej susedov si myslela, že počúva domáci spor. Dokonca Časy sám spochybnil príbeh v 3 000 slovnom kúsku, ktorý vyšiel v mestskej časti v roku 2004.
Ďalším Rosenthalovým problémom bol spôsob, akým jeho blízke priateľstvo s bohatými a slávnymi niekedy viedlo k podivnému narušeniu štandardov novín. Keď bol John Leonard denným kritikom kníh, Rosenthal ho často redigoval. A keď pán Leonard prehľadal knihu od Rosenthalovej blízkej priateľky Betty Friedanovej, frekvencia recenzií pána Leonarda sa zrazu znížila na polovicu.
Nikomu sa nevenovala väčšia pozornosť ako Jerzymu Kosinskému, ktorý sprevádzal Rosenthala pri nočných návštevách niektorých z neobvyklejších miest mesta. Keď Hlas dediny v roku 1982 navrhol, že pán Kosinski nemusel byť jediným autorom všetkých jeho románov, Časy reagoval bezprecedentným 6 500-slovným ospravedlnením pre pána Kosinského, ktoré sa začínalo v hornej časti prednej strany sekcie Umenie a voľný čas. Nepárny článok okrem iného tvrdil, že kúsok v Hlas sa nepriamo inšpirovala smeráckou kampaňou poľskej komunistickej vlády.
Dovtedy som odišiel Časy stať sa kritikom tlače na Newsweek . Keď som popísal Časy o Kosinskom ako o najdramatickejšom dôkaze Rosenthalovej ochoty využiť moc Timesov na odmeňovanie priateľov a potrestanie nepriateľov, bola Rosenthalova reakcia podľa jedného z jeho asistentov mimo apoplexie.
Rosenthal mal tiež problémy s homosexuálmi, aj keď som si nikdy nemyslel, že sa ma to dotklo, pretože keď som pracoval v spoločnosti, bol som stále pevne v skrini. Časy . Walter Clemons také šťastie nemal. Keď bol Clemons v roku 1970 jednoznačne najlepším kandidátom na obsadenie miesta ako jeden z denných kritikov kníh, Rosenthal ho prešiel po tom, čo Christopher Lehmann-Haupt povedal redaktorovi, že pán Clemons je homosexuál.
Bol som pobúrený a zranený a pomyslel som si: Čo to má spoločné s čímkoľvek? Clemons si spomenul.
Na druhej strane, keď Rosenthal začal randiť s Shirley Lord, kozmetickou redaktorkou vo Vogue, do jeho spoločenského okruhu vstúpilo viac homosexuálov a bolo mu s nimi príjemnejšie. V januári 1993 dokonca pomocou svojho stĺpca vystúpil v prospech krátkodobého návrhu Billa Clintona umožniť homosexuálom otvorene slúžiť v armáde.
Rosenthal bol skvelo čitateľný, hoci konkurenčné publikácie neboli vždy dosť chytré na to, aby použil jeho komentáre. Keď páska Watergate odhalila, že povedal Richard Nixon, nedávam hovno, čo sa stane, chcem, aby ste to všetci zamurovali, Časy vytlačené hovno prvýkrát, aj keď iba v texte pásky, a nie v sprievodnom spravodajskom príbehu.
Keď Newsweek reportér zavolal Rosenthalovi, aby sa spýtal, či ide o seizmickú zmenu štandardov v novinách, a odpovedal: Nie, z prezidenta si vezmeme iba hovno.
Ale časopis to nikdy nevytlačil.
Oveľa rozšírenejšia bola jeho reakcia, keď vyšlo najavo, že reportérka časopisu Times Laura Foremanová spala s pennsylvánskym štátnym senátorom Henrym J. „Buddym“ Cianfranim, keď kryla politika pre Philadelphian Inquirer. Nezaujíma ma, či sú moji reportéri posratí slony, povedal Rosenthall, pokiaľ nezakrývajú cirkus. Potom vyhodil Foremana.
Washingtonský korešpondent Steve Weisman bol jedným z mnohých Timesmenov, ktorí si včera s láskou spomenuli na Rosenthala. Krátko po tom, čo sa Rosenthal stal opjatým publicistom, navštívil so svojou novou manželkou Shirley Lord Weismana v Indii, miesto, ktoré Rosenthal miloval odvtedy, čo tam žil ako korešpondent.
Páni Weisman, Rosenthal a pani Lordová išli o jedenástej v noci na železničnú stanicu v Dillí. Bolo to len obkľúčené, spomenul si pán Weisman, s táborníkmi bez domova, ktorí varili večere so svojimi rodinami. Voňalo to všetkým a Abe sa na to iba pozrel a povedal: „Toto sa mi páči.“ Iba objal veci, ktoré ľudia neobjímajú.
Po jednodňovom výlete vo vlaku sa partia presunula do auta, aby vyšla do hôr na pohovor s Dali Lámom. Hovorím to so všetkou náklonnosťou, povedal pán Weisman. Bolo veľmi vytriezvenie byť v prítomnosti dvoch ľudí, ktorí si mysleli, že sú Boh.
