Zhang Ziyi ako Jen Yu v Číhajúci tiger, skrytý drak .Vydávanie obrázkov Sony Akčné filmy sú fantázie o posilnení. Od Hviezdne vojny do The Hard do Kapitán Marvel , väčšinou majú rovnakú zápletku a rovnakú dynamiku. Váš hlavný hrdina začína na nejakej zaostalej púštnej planéte alebo je oddelený od svojej manželky alebo zmäteného mozoga vymytého mozkom zlých mimozemšťanov. A potom čelí výzvam a odhaleniam a schopnostiam zvíťaziť a poraziť šéfa zločinec a zachráni vesmír alebo jeho manželku a skončí tým, že si získa obdiv všetkých. Príležitostne hrdinovia prinesú konečnú obeť pre väčšie dobro, ako v Rogue One alebo Koniec hry . Je to však iba spôsob, ako zvečniť svojich hrdinov pre väčšiu slávu; sú ešte úžasnejšie mŕtvi ako živí. Akčné filmy sú príbehy navrhnuté tak, aby vám poskytli vzrušenie z bojov a víťazstiev prostredníctvom veľkých výbuchov, bitiek s bossmi a zástupného prívalu osobného triumfu.
Prinajmenšom tak majú všeobecne fungovať. Číhajúci tiger, skrytý drak , hoci to bola veľká, mimoriadne úspešná a málo napodobňovaná výnimka. Film, ktorý bol uvedený pred 20 rokmi dnes v Spojených štátoch, zaznamenal obrovský kritický a komerčný úspech. To bolo nominované na 10 Oscarov, a zarobil 213 miliónov dolárov na celom svete s rozpočtom 17 miliónov dolárov.
Číhajúci tiger bol pre americký trh v mnohých ohľadoch zvláštny akčný film. Film režíruje Ang Lee a je všeobecne v žánri bojových umení wuxia Chines. Všetky dialógy prebiehali v mandarínčine. Ale naozaj pozoruhodné na jeho úspechu bolo to, že vytrvalo odmietal robiť to, čo majú robiť akčné filmy: zmocniť divákov. Namiesto toho rozpráva melancholický príbeh, v ktorom jeho protagonisti urobia sériu zlých rozhodnutí, jasne bojujú s podradnými nepriateľmi a potom zlyhajú. Film sa končí nie triumfom, ale smrťou, rezignáciou a skľúčenosťou. 
Chow Yun-fat ako Li Mu Bai a Michelle Yeoh ako Yu Shu Lien Číhajúci tiger, skrytý drak .Vydávanie obrázkov Sony
Spočiatku protagonista filmu Číhajúci tiger, skrytý drak sa zdá byť Li Mu Bai (Chow Yun-fat), čínsky šermiar z 18. storočia, ktorý uvažuje o vzdaní sa svojej kariéry a usadení sa so svojím starým priateľom, vodcom bezpečnostnej spoločnosti Yu Shu Lien (Michelle Yeoh). Skôr ako bude Li môcť odísť do dôchodku, jeho meč, Zelený osud, ukradne mladá aristokratka menom Jen Yu (Zhang Ziyi). Ukázalo sa, že Jen je pod vedením Jade Foxovej (Cheng Pei-pei), ktorá zabila Liho starého pána. Li podniká poslednú misiu, aby sa pomstil Jade Foxovi a presvedčil Jen, aby bola jeho žiačkou.
Jade Fox je Liova úhlavná nepriateľka, ale nie je veľmi protivníčkou - pri prvom boji je zrejmé, že Li je omnoho lepší bojovník. Jen je zručnejšia, ale je veľmi mladá a Li ju očividne tiež predčí. Bojové scény nefungujú ako vzrušujúce ukážky schopnosti protagonistu prekonať a zvíťaziť, pretože nie je pochýb o tom, kto je lepším bojovníkom. Namiesto toho sú to rozkošné lyrické balety, v ktorých sa antagonisti vzpierajú gravitácii, skákajú po strechách alebo šplhajú po hladine jazera ako bojové umenia Ježišovci. Najvýraznejšou sekvenciou je bitka v baldachýne bambusového lesa, kde sa Li a Jen zľahka vrhajú z konárov do šumenia lístia. Je to bolestne nádherné - bojová scéna, ktorá je skôr akousi fantáziou založenou na spolupráci, a nie cvičením v dominancii.