Jezibaba (Jamie Barton) vrhá kúzlo na Rusalku (Kristine Opolais).Ken Howard / Metropolitná opera. Aj keď Dvořákova opera Morská panna sa môže pochváliť luxusne romantickou hudbou a zaujímavým príbehom založeným na mýtoch. Po premiére v roku 1901 sa v Metropolitnej opere neobjavil takmer 90 rokov. Po štvrtkovej večernej príšerne novej produkcii tohto kusu, bohužiaľ, môže uplynúť ďalších 90 rokov, kým sa vráti do sveta Met.
Morská panna nie je najľahší kúsok na preloženie. Vedúca postava je zámerne predstavená nejasne a zmätočne: Rusalka nie je ani vlastné meno, ale skôr všeobecný výraz, ktorý znamená vodný duch alebo morská panna. A ako už názov napovedá, opera je verziou rozprávky Malá morská víla o nadprirodzenom stvorení, ktoré túži po ľudskej láske. Je to incident, ktorý sa hodí najmä pre operu, ktorá trvá dobre tri hodiny.
Na čele obsadenia tejto inscenácie je Kristine Opolais, ktorej chladný a jasný soprán v posledných sezónach vykazoval alarmujúce príznaky poklesu. Počas predstavenia vo štvrtok večer vyzerala, že mikromanažuje svoj hlas a obetuje hlasitosť a farbu za konzistentný, akokoľvek zrnitý tón. Aj napriek tomu sa rýchlo unavila a spievala celé posledné dejstvo pod hranicou tónu.
Opolais sa preslávila v roku 2010 inscenáciou tejto opery v Mníchove, ktorá využila jej úžasné herecké schopnosti. V tejto inscenácii Martina Kuseja bola vodnou vílou ľudské dievča držané v zajatí v suteréne domu na predmestí, kde ju opitý otec zbil a znásilnil. Aj keď táto výroba bola veľmi extrémna, nepríjemné sledovať aj na DVD to bol pokus o vysporiadanie sa so znepokojujúcimi témami, ktoré sú základom rozprávky, izolácie a obsedantnej lásky.
Zdá sa, že režisérka Mary Zimmermanová v Met nemá nijaké znalosti o týchto temnejších prvkoch, ba dokonca ani len o tom, o čom je opera, ani len na povrchu. Elementárna čarodejnica Jezibaba ovplyvňuje transformáciu Rusalky z víly na človeka pomocou roztomilých tvorov s polovičnými zvieratami, ktoré navrhli nepríjemnú kombináciu Beatrix Potterová a Ostrov Dr. Moreau . Úžasne strašidelná záverečná scéna, v ktorej Rusalkin bozk zabije svojho milenca, je sentimentálna, keď sa nemŕtvy vodný duch rozplýva nad mŕtvolou a s túžbou si oblieka kabát a potom sa púšťa do noci.
Toto je Zimmermanov štvrtý pokus o réžiu opery v Met za posledných desať rokov a záver je nevyhnutný: nemá potuchy o tom, čo robí. Zjavne to neplatí ani pre dirigenta Marka Eldera, ktorého silné vedenie zanechalo Dvořákovu éterickú partitúru vyznievajúcu turgidne a nepriehľadne.
Proti presile statočne bojovali tenorista Brandon Jovanovich ako princ a basbarytón Eric Owens ako Rusalkin otec Vodník. Jovanovich mocne spieval, hoci s malým leskom v hlase, a Owens priniesol bohaté legato pre svoj druhý dejský nárek, hoci zjavný nedostatok smerovania Zimmermana ho nechal pôsobiť, akoby niekto namaľoval jasnú tabuľu kráľa Henricha VIII.
Na privítanie, ak by neúmyselným táborom bola sopranistka Katarina Dalayman, ktorá sa prehrabávala v hudbe Zahraničnej princeznej, zatiaľ čo sa hojdala v šarlátovej plesovej košeli, ktorú mohla nájsť Latrice Royale.
To, čo robí túto šou znesiteľnou, ak nie skutočne nevyhnutnou, je prítomnosť nádherného mezzosopranistky Jamieho Bartona ako Jezibaba. Je ťažké nájsť prídavné mená dosť superlatívne na to, aby sme opísali jej hlas: obrovský a prepychový, ale s tak širokými farebnými možnosťami, že speváčka dokáže ochladiť krv iba zábleskom ocele v tóne. Aj keď som sa nestaral o vtipné poňatie postavy, ktorú jej vnútil Zimmerman, bol som ohromený tým, ako vášnivo sa Barton vrhla na predstavenie. Nonstop sa krútila, zdvíhala a zvíjala sa, vyzerala, akoby mohla každú chvíľu vybuchnúť z čistej zlomyseľnosti.
Ak sú do toho všetci zapojení Morská panna fungovali na Bartonovej úrovni, Met by mal najväčší hit za posledné desaťročie. Spoločnosť by mohla byť lepšie, keby zhustila operu na jediný hodinový akt Dobrý deň, Jezibaba!
