Dojem umelca z vesmírnej sondy New Horizons, datovaný rokom 2015.Archív univerzálnej histórie / Skupina univerzálnych obrázkov prostredníctvom Getty Images Pamätáte si na ohromujúcu detailnú fotografiu Pluta, ktorá v roku 2015 rozsvietila internet? Kozmická loď, ktorá tento obrázok urobila, sonda NASA New Horizons, práve urobila ďalší priekopnícky objav, tentoraz o hlbšej pravde nášho vesmíru: že vo vesmíre je pravdepodobne oveľa menej galaxií, ako sme si pôvodne mysleli, čo znamená, že naša šanca na planéty podobné Zemi a mimozemský život sa tiež stlmil.
Vedci dlho verili, že v pozorovateľnom vesmíre sa nachádzajú až dva bilióny galaxií na základe údajov z Hubblovho vesmírneho ďalekohľadu. Nové údaje vrátené sondou New Horizons, ktorá bola pri pozorovaní vzdialená štyri miliardy míľ od Zeme, však naznačujú, že horná hranica počtu galaxií spadá do rozsahu stoviek miliárd, tvrdí štúdium predstavené Americkej astronomickej spoločnosti tento týždeň.
Je to dôležité číslo - koľko galaxií je tu? Jednoducho nevidíme svetlo z dvoch biliónov galaxií, uviedol hlavný autor štúdie Marc Postman z Vedeckého ústavu pre vesmírny teleskop v Baltimore v Marylande. vyhlásenie .
Pozri tiež: Astronauti NASA pestujú vo vesmíre kompletné menu s hovädzím mäsom, reďkovkou a ďalšími
Aby bolo možné odhadnúť počet galaxií vo vesmíre, vedci spočítajú najskôr všetko, čo je viditeľné v hlbokom poli Hubbla, a vynásobia ich celkovou plochou oblohy. Potom, aby sa zohľadnili vzdialené galaxie, ktoré sú príliš slabé na to, aby ich bolo možné vidieť ďalekohľadom, astronómovia študujú slabé žiarenie pozadia, ktoré vrhajú do vesmíru. Na meranie tejto žiary je potrebné vyslať kozmické lode za vnútornú slnečnú sústavu, aby sa zabránilo svetelnému znečisteniu spôsobenému slnečným žiarením odrážajúcim sa od prachu.
New Horizons je prvou vesmírnou sondou, ktorá dokázala merať jas tohto kozmického optického pozadia. Z okraja slnečnej sústavy mohla sonda pozorovať okolitú oblohu desaťkrát tmavšiu ako najtemnejšia obloha prístupná Hubblovi.
Tieto druhy meraní sú mimoriadne náročné. Mnoho ľudí sa o to pokúšalo už dlho. New Horizons nám poskytli výhodu, že môžeme merať kozmické optické pozadie lepšie, ako to ktokoľvek dokázal, uviedol Tod Lauer z NOFRLab, ďalší hlavný autor štúdie. Vezmite všetky galaxie, ktoré Hubble môže vidieť, zdvojnásobte toto číslo a to je to, čo vidíme - ale nič viac.
NASA zahájila misiu New Horizons v roku 2006 s dvoma hlavnými cieľmi: študovať Pluto a Kuiperov pás. Sonda úspešne preletela okolo Pluta v roku 2015 a po prvýkrát zachytila fotografiu trpasličej planéty vo vysokom rozlíšení. V januári 2019 objavila objekt Kuiperovho pásu s názvom Arrokoth.
Kozmická loď New Horizons je teraz 4,4 miliárd míľ od Zeme.
