Na žiadosť Frosta, aby vysvetlil, ako môže pri zhromažďovaní spravodajských informácií o hnutí proti vietnamskej vojne ospravedlňovať nelegálne odpočúvanie, prácu v čiernych taškách a ďalšie hrubé porušovanie zákona, odpovedá nevýrazne zlovestným tónom: „No, keď to prezident urobí, to znamená, že to nie je nezákonné. ““
Fox News Sunday moderátor Chris Wallace položil Cheneymu podobnú otázku týkajúcu sa pochybného správania Bushovej administratívy: „Ak sa prezident počas vojny rozhodne urobiť niečo na ochranu krajiny, je to legálne?“ Odpoveď viceprezidenta bola zdĺhavá a zahmlievajúca, ale v podstate rovnaká ako Nixonova. „Všeobecne by som povedal, že áno,“ začal a potom tvrdil, že pretože prezident môže zahájiť jadrový štrajk bez konzultácie s Kongresom, môže urobiť čokoľvek, o čom tvrdí, že je počas obrany národa. čas vojny.
Na podporu svojej novej teórie - ktorá samozrejme odporovala samotnej podstate ústavnej rovnováhy síl - Nixon uviedol historické paralely, ktoré odzneli Cheneyho minulú nedeľu, o viac ako 30 rokov neskôr.
Nixon obhajoval kroky, ktoré jasne porušovali ústavu a zákon, a narážal na Lincolnovo pozastavenie habeas corpus a porovnal hrozbu pre národ vnútornými rozpormi v 60. rokoch s občianskou vojnou o storočie skôr. „Lincoln povedal, a myslím si, že si tento citát pamätám takmer presne, a povedal:„ Akcie, ktoré by boli inak protiústavné, by sa mohli stať zákonnými, keby sa uskutočňovali na účely ochrany ústavy a národa. “... Tento národ bol roztrhnutý na kusy ideologická cesta vojnou vo Vietname, podobne ako občianska vojna roztrhla národ, keď bol Lincoln prezidentom. ““
Vo svojom rozhovore s Chrisom Wallaceom na serveri Fox sa Cheney konkrétne zmienil o Lincolnovi (a pre dobrú mieru hodil Franklina Roosevelta). Ako vždy upadol do eufemizmu, ale zmysel je neprehliadnuteľný. V období po 11. septembri povedal: „Ocitli sme sa v situácii, keď si myslím, že potrebujete silné výkonné vedenie. To, čo sme urobili v tejto správe, je vyvinúť tento druh autority. … Ak sa zamyslíte nad tým, čo urobil Abraham Lincoln počas občianskej vojny, čo F.D.R. počas druhej svetovej vojny, išli ďaleko nad všetko, čo sme urobili v globálnej vojne proti terorizmu. Ale myslím si, že sme uplatnili legitímnu autoritu prezidenta podľa článku II ústavy ako hlavného veliteľa s cieľom zaviesť politiku a programy, ktoré úspešne bránia národ. ““
Spätne sa však zdá, že zosnulý prezident vystupuje oveľa otvorenejšie ako súčasný viceprezident. Na rozdiel od pána Cheneyho, ktorý pokračuje v extravagantných žiadostiach o moc prezidenta, ktoré Najvyšší súd výslovne odmietol, Nixon uznal prinajmenšom tenkosť jeho prípadu. Počas skutočného rozhovoru s Frost-Nixonom si britský moderátor diskusnej relácie, zjavne ohromený tvrdením svojho hosťa o monarchickej autorite, položil otázku, či je v ústave „niečo, čo naznačuje, že prezident je ... tak vysoko nad zákonom“.
Odpovedal Nixon: „Nie, nie je. V tejto súvislosti ústava neuvažuje o ničom konkrétnom. ““
Zakladajúci dokument, ktorý každý federálny úradník prisahá, že podporuje, je plný obmedzení týkajúcich sa výkonnej moci. George Washington varoval pred tými, ktorí by sa pokúsili rozšíriť túto moc uzurpáciou, a videli sme, že sa to stalo. Jednou z najnaliehavejších úloh nového prezidenta - ako si zrejme uvedomuje on a jeho viceprezident - bude náprava škôd spôsobených Nixonovým nekajúcnym dedičom na zákonoch a spravodlivosti.
