Je ťažké si predstaviť, že by nejaké ďalšie veľké mesto bolo vystavené chaosu, ktorý každoročne spôsobuje Denná prehliadka Portorika. V následku prehliadky v nedeľu 11. júna bolo niekoľko chodníkov a ulíc na Upper East Side nahromadených hromadami odpadkov, akoby to tisícky obyvateľov Paradego úmyselne zobrali na seba a vyhodili odpadky pozdĺž piatej a madisonskej cesty. Okrem toho titulky novín nasledujúceho dňa informovali, že na konci prehliadkovej trasy boli dobodaní traja muži a že v oblasti Central Parku bolo sexuálne napadnutých sedem mužov gangom mužov, ktorí sa prehliadky zúčastnili. O jedno popoludnie boli ulice mesta fyzicky vyhodené do vzduchu, jeho občania boli násilne napadnutí a bola poškodená jeho svetová reputácia bezpečného miesta na návštevu.
Akokoľvek násilie, ktoré nasledovalo po prehliadke, bolo hrôzostrašné, nemožno obviňovať organizátorov prehliadky za zodpovednosť za činnosť malej skupiny chuligánov. Je však na mieste sa opýtať, či drvivá nerešpektovanie sprievodu voči newyorskej občianskej kultúre prispelo k nezákonnej atmosfére. Správanie mnohých účastníkov prehliadky, ktorí si zjavne nemysleli, že by mali odhodiť svoj odpad na zem pod nimi, bolo jednoducho nehorázne. Kde bola pýcha? Prečo bolo toľko Newyorčanov ochotných znehodnotiť svoje vlastné mesto? Čo si mysleli ich deti, aké ponaučenie si odniesli, keď sledovali, ako ich rodičia odhadzujú odpad na chodník?
Nejde len o dobré a zlé správanie. Ekonomika New Yorku má obrovský úžitok z prosperujúceho turistického ruchu. Je ťažké si predstaviť každého turistu, ktorý by sa vrátil do mesta potom, čo videl odpadky nahromadené vysoko pozdĺž Piatej avenue. A štyri zo siedmich žien, ktoré boli sexuálne napadnuté, boli turistky z Európy. Trvalá reputácia mesta je rozhodujúca pre jeho celkové ekonomické zdravie. Nemôžeme dovoliť, aby sa z Central Parku, jednej z newyorských výstavných atrakcií, stalo skládka odpadu alebo miesto činu. To všetko vyvoláva otázku: Prečo polícia nerozdávala predvolania na odhadzovanie odpadkov alebo nestrácala pozornosť nad násilím po prehliadke?
Pokiaľ policajný komisár Howard Safir a hispánski politici neuznajú dôležitosť presadzovania práva počas prehliadky a po nej, je pravdepodobné, že táto udalosť, považovaná za príležitosť na oslavu komunity, bude pre všetkých Newyorčanov hanbou.
Naladenie Al Sharptonu
Rudolph Giuliani si zaslúži uznanie za svoje nedávne, už dávno oneskorené úsilie o stretnutie s newyorskými zvolenými menšinovými úradníkmi, ako je prezident štvrte Manhattan C. Virginia Fields a prezident štvrte Bronx Fernando Ferrer, ako aj rodina Patricka Dorismonda, ktorého zastrelili začiatkom tohto roka na Manhattane. Na rozdiel od reverenda Al Sharptona úradníci ako pani Fieldsová a pán Ferrer v skutočnosti zastupujú menšinové komunity v meste. Sú to volení politici, ktorí získali právo hovoriť za občanov svojich mestských častí. Starosta rozširuje nielen svoju sieť poradcov, ale aj rozumne ignoruje pána Sharptona, ktorého jediným slávnym menom je jeho neukojiteľná túžba po televíznej kamere a jeho hlboké väzby s najbláznivejšími antisemitmi v krajine. Jedným z odkazov pána Giulianiho by mohla byť marginalizácia zastaraných problémových skupín, ako je napríklad pán Sharpton, ktorým sa darí v konfliktoch a nezaujímajú ich blahobyt v New Yorku.
Pán Sharpton žije iba z televízneho vysielania. Jeho legitimita je zakorenená v televíznej kamere, nie v urnách. Jeden dúfa, že producenti z káblového kanála Time Warner NY1 sa spoja s primátorom a zavolajú pani Fieldsovej, pánovi Ferrerovi a ďalším legitímnym vodcom, a nie pánovi Sharptonovi, keď nabudúce budú chcieť zástupcu menšinových skupín.
Mesto malej ligy?
Keď si spomeniete na bejzbal v malej lige, napadnú vám niektoré obrázky: malé mestá, nevýrazné predmestia, provinčné mestá. Dobrí občania z miest ako Newark a Bridgeport v štáte Connecticut bezpochyby majú radosť zo svojich nových maloligových tímov. Ale všetci vieme, kde by títo maloligoví hráči radi skončili: v prvoligových mestách. Ako tento.
Znamená to však, že mesto musí na to, aby sa to stalo, potrebné minúť milióny dolárov? Yankeeovci majú teraz na Staten Islandu franšízu nízkej ligy nižšej úrovne a Mets majú pobočku malej ligy dočasne umiestnenú v Queense. Starosta Rudolph Giuliani pomohol sprostredkovať dohodu, ktorá priniesla dva tímy z boonies (kde boli často osamelým zdrojom občianskej hrdosti) do vonkajších štvrtí. Horšie však je, že starosta, nadšený fanúšik bejzbalu, súhlasil s utratením viac ako 100 miliónov dolárov za úplne nové guľové ihriská na ostrovoch Staten Island a Coney Island. Samotný štadión na ostrove Staten Island bude stáť odhadovaných 71 miliónov dolárov - pri prvom návrhu pred niekoľkými rokmi hovorilo mesto o investíciách okolo 20 miliónov dolárov.
Aj keď je rozpočet taký obrovský ako toto mesto, 100 miliónov dolárov nie je zrovna zmenou. Predstava, že všetky tie peniaze sa zaplatia za dva malorigové štadióny, pre tímy, ktoré hrajú iba okolo 35 domácich stretnutí (Staten Island Yankees a čoskoro budúci Brooklyn Mets hrajú v krátkej sezóne New York-Penn League) sa zdá byť krátkozraký. Materské organizácie týchto dvoch tímov nie sú úplne ochudobnené, aj keď im to nezabráni v tom, aby požiadali o ešte viac peňazí z mesta na výstavbu alebo prestavbu svojich súčasných zariadení.
Aj keď je ešte čas, mesto by malo prehodnotiť svoj zbytočný beh na štadióne. Peniaze by mohli ísť na renováciu a rozšírenie mestských parkov a zelených plôch, ktoré sa využívajú takmer každý deň v roku, o veľa viac ako 5 000 ľudí, ktorí sa predstavia na ligový bejzbal. To by bolo rozhodnutie veľkej ligy.
