V nedávnom stĺpci som vysvetlil, ako stále sa formujúca Trumpova administratíva už vážne poškodzuje dlhoročné americké globálne spravodajské partnerstvá. Najmä obavy, že Biely dom je príliš priateľský k Moskve, spôsobujú, že blízki spojenci obmedzujú niektoré zo svojich špionážnych vzťahov s Washingtonom - vývoj so závažnými dopadmi na medzinárodnú bezpečnosť, najmä v dôležitej oblasti boja proti terorizmu.
Tieto obavy teraz spôsobujú problémy oveľa bližšie k domovu - v skutočnosti vnútri samotnej Beltway. Naša spravodajská komunita je tak znepokojená bezprecedentnými problémami Trumpovej administratívy - nielen vyšší úradníci majú znepokojujúce väzby na Kremeľ, ale existujú aj dotieravé otázky týkajúce sa základných kompetencií týkajúcich sa Tímu Trump -, že začína zadržiavať spravodajské služby z Bieleho domu, ktorý naši špióni neveria.
To, že IC má dostatočné dôvody na znepokojenie, dokazujú takmer denné odhalenia hlavných problémov v Bielom dome, iba tri týždne po inaugurácii. Prezident opakovane zišiel z cesty, aby si znepriatelil našich špiónov, vysmieval sa im a ponižoval ich prácu, a zdá sa, že Trumpov osobný guru pre národnú bezpečnosť neudrží svoj príbeh priamo v zásadných otázkach.
To je Mike Flynn, trojhviezdičkový armádny generál vo výslužbe, ktorý teraz vedie Radu národnej bezpečnosti. Flynn, ktorý sa vo Washingtone veľmi nepáčil pre svoju drzú osobnosť a záľubu v konšpiračnom teoretizovaní spravodajských faktov, bol prepustený z funkcie šéfa obrannej spravodajskej agentúry pre manažérsku nekompetentnosť a zlý úsudok - chyby, ktoré priniesol ďaleko mocnejšej a politickejšej NSC.
Flynnove problémy s pravdou odhalil rastúci škandál o jeho rokovaniach s Moskvou. Podivné väzby na Kremeľ, vrátane samotného Vladimira Putina, prenasledovali Flynna od jeho odchodu z DIA a obavy z jeho rozsudku značne vzrástli, pretože vyšlo najavo, že po voľbách 8. novembra Flynn opakovane zvolal ruské veľvyslanectvo vo Washingtone, aby diskutovalo o prechode . Biely dom poprel, že by v rozhovoroch medzi Flynnom a ruským veľvyslancom Sergejom Kislyakom došlo k čomukoľvek podstatnému.
To bola lož, čo potvrdzovali aj rozsiahle zdroje správa o bombe v The Washington Post , čo jasne ukazuje, že Flynn hrubo skreslil svoje početné rozhovory s Kislyakom - čo sa ukázalo aj pred voľbami, čo je súčasťou pravidelného dialógu s ruským veľvyslanectvom. Nazvať takéto usporiadanie v americkej politike veľmi neobvyklým by bolo veľmi charitatívne.
Flynn a Kislyak konkrétne rokovali o možnom zrušení sankcií, ktoré prezident Obama uvalil na Rusko a jeho spravodajské služby koncom minulého roka ako odplatu za zasahovanie Kremľa do našich volieb v roku 2016. Na verejnosti Flynn opakovane popieral, že by sa počas rozhovorov s ruským veľvyslancom hovorilo o sankciách. Horšie však je, že zjavne klamal aj v súkromí, vrátane viceprezidenta Mika Pencea, ktorý keď minulý mesiac prepukol tento škandál, verejne poprel, že by Flynn s Kislyakom rokoval o akýchkoľvek sankciách. Pence a jeho zamestnanci sú hlásené byť veľmi naštvaný na poradcu pre národnú bezpečnosť, ktorý hral viceprezidenta za blázna.
Je diskutabilné, či Flynn porušil nejaké zákony vedením neoficiálnej diplomacie s Moskvou, potom o tom klamal, a teraz prijal obvyklý únik Beltwayovej aféry, keď sa vzdal svojich predošlých odmietnutí v prospech tvrdenia, že si nespomína na diskusiu o sankciách, a dodal, že nemohol si byť istý, že téma nikdy neprišla. To už nie je dosť dobré, pretože IC presne vie, o čom Flynn a Kislyak hovorili.
V takmer každom hlavnom meste na svete sú veľvyslanectvá, ktoré poskytujú útočisko nepriateľským spravodajským službám, predmetom kontrarozviedkového sledovania vrátane monitorovania telefónnych hovorov. Naše špionážne služby vedú spravodajské signály - skrátene SIGINT - proti ruskému veľvyslanectvu vo Washingtone, rovnako ako to robia Rusi proti nášmu veľvyslanectvu v Moskve. Hovory veľvyslancov sú vždy monitorované: takto SpyWar funguje všade.
Veľvyslanec Kislyak určite vedel, že jeho rozhovory s Flynnom sú odpočúvané, a je nepochopiteľné, že si to neuvedomoval kariérny vojenský spravodajský dôstojník, ktorý kedysi stál na čele významnej spravodajskej agentúry. To, či je Flynn monumentálne hlúpy alebo monumentálne arogantný, je veľká otázka, ktorá visí nad touto čoraz zvláštnejšou záležitosťou.
Prominentní demokrati v Kongrese už teraz požadujú, aby sa Flynnovi uľavilo nad týmto škandálom, ktorý ho prinajlepšom ukazuje k nepoctivosti v dôležitých otázkach. Adam Schiff, najvyšší demokrat vo výbore domácej spravodajskej služby, má bez okolkov sa spýtal za odvolanie poradcu pre národnú bezpečnosť. Republikáni na kopci, ktorí by boli radšej, keby Biely dom prestal klamať verejnosti o svojich kremeľských väzbách, by mal ísť za Schiffovou iniciatívou skôr, ako sa škandál zhorší.
Po pravde, už môže byť neskoro. Nový správa CNN naznačuje že dôležité časti neslávne známeho súboru špiónov, ktoré tvrdili, že osvetľujú pochybné moskovské väzby prezidenta Trumpa, boli potvrdené odpočúvaním komunikácií. Inými slovami, SIGINT opäť zasahuje a poskytuje kľúčové dôkazy, ktoré potvrdzujú niektoré tvrdenia uvedené v tejto 35-stranovej správe, ktorú zostavil Christopher Steele, bývalý britský spravodajský úradník s rozsiahlymi skúsenosťami s Ruskom.
Ako som už vysvetlil, touto chlípnou dokumentáciou je surová inteligencia, výbušný amalgám skutočnosti a fantázie, vrátane dezinformácií zasadených Kremeľom, aby zakryl tento už aj tak nejasný prípad. Teraz SIGINT potvrdzuje, že niektoré nešikovné časti toho, čo Steele informoval, najmä to, ako sa vysokí ruskí funkcionári sprisahali, že budú pomáhať Trumpovi pri minuloročných voľbách, sú v skutočnosti podstatne založené. To je zlá správa pre Biely dom, ktorý sa už rozhorel v panike, keď tlačový tajomník Sean Spicer uviedol: „Stále sme znechutení falošnými správami CNN.
To samozrejme nie je popretie a môžem potvrdiť od mojich priateľov, ktorí stále slúžia v IC, že SIGINT, ktorý potvrdzuje niektoré dokumenty zo Steele, je pre administratívu záškodnícky. Naši špióni majú dosť týchto pochybných ruských spojení - a začínajú sa tlačiť späť.
Existujú všadeprítomné obavy, že prezident jednoducho nevenuje pozornosť inteligencii.
O tom, ako sa to ohrieva medzi Bielym domom a strašidlami, svedčí nová správa že CIA odmietla bezpečnostnú previerku jednému z Flynnových akolytov. Robovi Townleyovi, bývalému dôstojníkovi spravodajstva pre námorníctvo, ktorý bol vybraný do čela afrického stola NSC, bolo odopreté povolenie na prehliadku citlivých kompartmentovaných informácií (ktoré sú predovšetkým potrebné na prístup k SIGINT). Prečo bolo Townleyho SCI odmietnuté, nie je jasné - môže to byť kvôli osobným problémom alebo zahraničným väzbám -, ale stanovisko CIA bolo súkromne odsúdené Bielym domom, ktorý to považuje za mstu proti Flynnovi. To, že popieranie Townley SCI údajne podporil Mike Pompeo, nový riaditeľ CIA, ktorého si vybral sám Trump, len zvyšuje bolesť.
Vyskytuje sa aj ďalšie následné potlačenie IC. Našim špiónom sa nikdy nepáčil Trumpov nedostatočný prístup k Prezidentovu denníku, najcitlivejšiemu zo všetkých dokumentov IC, ktoré nový hlavný veliteľ dostal náhodne. Prezident PDB často úplne vyhodil z práce a dal Flynnovi za úlohu zhustiť ho do jednostránkového súhrnu s maximálne deviatimi odrážkami. Niektorým v IC sa tým uľavilo, existujú však všadeprítomné obavy, že prezident inteligencii jednoducho nevenuje pozornosť.
V tejto súvislosti a z obavy o schopnosť Bieleho domu udržiavať tajomstvá začali niektoré naše špionážne agentúry zadržiavať spravodajské informácie z Oválnej pracovne. Prečo riskovať svoje najcitlivejšie informácie, ak ich prezident môže aj tak ignorovať? Vysoký úradník Národnej bezpečnostnej agentúry vysvetlil, že NSA systematicky brzdila niektoré dobré veci z Bieleho domu, a to bezprecedentným spôsobom. Po celé desaťročia pripravovala NSA špeciálne správy len pre oči prezidenta, ktoré obsahovali mimoriadne citlivú inteligenciu. Za posledné tri týždne to však NSA prestala robiť, pretože sa obávala, že Trump a jeho zamestnanci nebudú môcť uchovať svoje najlepšie tajomstvá SIGINT.
Pretože NSA poskytuje niečo ako 80 percent uplatniteľných spravodajských informácií v našej vláde, to, čo sa drží v Bielom dome, môže byť skutočne veľmi významné. Tieto obavy však IC široko spája a zdá sa, že NSA nie je jedinou agentúrou, ktorá z bezpečnostných obáv zadržiava spravodajské služby.
Čo sa deje, jasne vysvetlil vysoký spravodajský úradník Pentagónu, ktorý uviedol, že od 20. januára predpokladáme, že Kremeľ má uši vnútri SITROOM, čo znamená Situačnú miestnosť Bieleho domu, konferenčnú miestnosť s rozlohou 5 500 štvorcových stôp na Západe. Krídlo, kde prezident a jeho najvyšší pracovníci dostávajú spravodajské brífingy. Rusi v tejto chvíli nevedia veľa, dodal úradník s frustráciou.
Vo Washingtone sa predtým nič z toho nestalo. Biely dom s znepokojujúcimi väzbami na Moskvu nebol človekom v Pentagóne alebo spravodajskej komunite ešte pred niekoľkými mesiacmi vôbec považovaný za možnosť. Kým tím Trump nevyjasní svoj zvláštny vzťah s Kremeľom a nezačne pracovať na svojej profesionálnej poctivosti, bude IC k správe pristupovať opatrne a znepokojene.
Predtým som varoval Trumpovu administratívu, aby nešla do vojny so špiónmi národa, a tu je dôvod. Toto je riskantná situácia, najmä preto, že prezident Trump je náchylný k vytváraniu zahraničných a domácich kríz pomocou svojich opatrných tweetov. V prípade vážnej medzinárodnej krízy, ktorá nakoniec postihne takmer každú administratívu, bude Biely dom potrebovať najlepšie spravodajské informácie, aby zabránil vojne, možno aj jadrovej. V hodinu krízy nemusí dostať informácie, ktoré potrebuje, a nemôže za to viniť nikoho iného, iba seba.
John Schindler je bezpečnostný expert a bývalý analytik Národnej bezpečnostnej agentúry a kontrarozviedny dôstojník. Špecialista na špionáž a terorizmus, bol tiež dôstojníkom námorníctva a profesorom na War College. Publikoval štyri knihy a je na Twitteri na @commission.
