Prezident John F. Kennedy v roku 1962.Central Press / Getty Images V čase, keď sú vzťahy Ameriky s Nemeckom a západnou Európou na najnižšom bode v nedávnej pamäti, bude mať 26. júna 2017 zvláštny význam. Bolo to 26. júna 1963, keď napätie medzi USA a Sovietskym zväzom Nikity Chruščovovej ohrozilo obe krajiny, predniesol prezident John F. Kennedy svoj slávny prejav Ich bin ein Berliner, ktorý opätovne potvrdil záväzok Ameriky k obrane Európy.
V tomto roku stého výročia Kennedyho narodenia je jeho prejav v rámci Berlínskeho múru viac než len symbolom doby, keď došlo k rozsiahlej dohode republikánov a demokratov o cieľoch americkej zahraničnej politiky.
Prejav Berlínskeho múru, ktorý zaznel počas posledného júna Kennedyho prezidentského úradu, je pripomienkou toho, aká ústredná pre neho bola politika morálnych predstáv, a aká škodlivá je ich dnešná absencia v americkom živote.
Kennedyho prejav bol poctou schopnosti Berlínčanov prežiť éru, keď ich studená vojna odrezala od krajanov a často aj od príbuzných. Kennedy trval na tom, že takáto neochvejnosť Berlínčanov je hrdinská. Kennedy, keď som povedal, že som Berlínčan, skôr v nemčine ako v angličtine, dal jasne najavo, že sa pozerá na život Berlínčanov ich očami.
Kennedyho reakcia na Berlínsky múr bola v súlade s prístupom k politike, ktorý zaujal od svojej inaugurácie, keď sa chválil volebným víťazstvom a hovoril o celej svojej generácii, ktorá bude pribúdajúcim vekom temperovaná vojnou a tvrdým a trpkým mierom.
Týždne pred svojím berlínskym prejavom Kennedy navrhol legislatívu, podľa ktorej sa po jeho smrti stane zákon o občianskych právach z roku 1964 vyzvaním bielych Američanov, aby sa postavili do kože čiernych Američanov.
Ak Američan, ktorého pokožka je tmavá, nemôže jesť obed v reštaurácii otvorenej pre verejnosť, ak nemôže posielať svoje deti do najlepšej verejnej školy, ktorá je k dispozícii, ak nemôže hlasovať za verejných činiteľov, ktorí ho zastupujú, požiadal Kennedy v celonárodnom meradle adresa v televízii, kto z nás by sa potom uspokojil s tým, že by mu zmenila farbu pleti a stála na jeho mieste?
Menší politik by sa uspokojil s tým, že by to povedal svojmu publiku, cítim vašu bolesť. Namiesto toho Kennedy požiadal všetkých bielych Američanov, aby sa na svet pozerali z pohľadu tých, ktorí sa od nich líšili a trpeli rasizmom. Jeho činom viery bolo, že ak bieli urobia takýto krok, bude vyzvaní, aby premýšľali inak.
Deň pred svojím prejavom za občianske práva Kennedy vzniesol na krajinu ešte prísnejšiu požiadavku. V úvodnom prejave na Americkej univerzite vo Washingtone D.C. Kennedy požiadal Američanov, aby prehodnotili svoje postoje k Sovietskemu zväzu napriek tomu, že okolo nich prebiehala studená vojna.
Žiadna vláda ani sociálny systém nie sú také zlé, že ich obyvateľov treba považovať za nedostatok cnosti, vyhlásil Kennedy. Trval na tom, že je možné nenávidieť komunizmus, ale obdivovať úspechy ruského ľudu a pripomínať si ich utrpenie v druhej svetovej vojne, keď boli americkými spojencami.
Kennedyho tri júnové príhovory sa vyplatili, aj keď sa dožil iba jedného realizovaného. Toho leta Spojené štáty, Sovietsky zväz a Veľká Británia prijali dôležitý prvý krok k zníženiu napätia v studenej vojne podpísaním zmluvy, ktorá zakazuje nukleárne skúšky vo vesmíre, pod vodou a v atmosfére. Nasledujúci rok prijal Kongres zákon o občianskych právach z roku 1964. V roku 1989 padol Berlínsky múr.
Kennedyho politika morálnej predstavivosti nebola naivná a v čase, keď sme príliš často vystavení politickej scéne, ktorá nás žiada, aby sme si vybrali medzi víťazmi alebo porazenými, ponúka Kennedyho príklad alternatívu k súčasnosti bez toho, aby sme sa museli pýtať, či je medzi nami JFK.
MikulášMlynypredsedá literárnemu oddeleniu na Sarah Lawrence College a je autorom Winning the Peace: The Marshall Plan and America’s Coming of Age ako superveľmoc.
