Vykreslenie budúceho nadzvukového lietadla United Overture.Boom Supersonic United Airlines v minulom roku utrpeli straty vo výške 7 miliárd dolárov, pretože COVID-19 pozastavil globálne letecké lety. Bezútešná finančná situácia však nezabránila leteckej spoločnosti nalievať hotovosť do ďalekosiahlych inovácií, ako sú napr eVTOL a nadzvukové trysky. Vo štvrtok United ohlásili dohodu so startupom Boom Supersonic so sídlom v Denveri na 15 svojich trysiek Overture, ktorá skráti čas cesty medzi New Yorkom a Londýnom na 3,5 hodiny za niekoľko rokov.
Regulátory zatiaľ nevytvorili ani neschválili nadzvukové trysky. Spoločnosť Boom plánuje predstaviť prvý komerčný model Overture v roku 2025 a letieť v roku 2026. Skutočná osobná doprava sa začne až v roku 2029, odhaduje spoločnosť.
K dohode došlo tri mesiace po tom, čo United zadali predobjednávku na elektrický zvislý štart a pristátie (eVTOL) vo výške 1 miliardy dolárov, ktorú vyrobil dvojročný startup Archer Aviation zo Silicon Valley. Archer vyvíja svoj prvý model v zariadení neďaleko letiska Palo Alto. Očakáva sa, že prototyp s maximálnym doletom 60 míľ a rýchlosťou 150 km / h bude predstavený neskôr v tomto roku a do roku 2024 získa certifikáciu FAA.
Zmluvy spoločnosti Archer aj Boom obsahujú možnosti spoločnosti United kúpiť v budúcnosti viac lietadiel.
V histórii boli iba dva komerčné nadzvukové prúdové lietadlá pre cestujúcich: Concorde, prevádzkovaný spoločne spoločnosťami British Airways a Air France, a sovietsky Tupolev Tu-144. Tu-144 bol v prevádzke iba dva roky. Concorde mal oveľa dlhší chod (27 rokov), ale nakoniec bol odstavený v roku 2003 kvôli vysokým prevádzkovým nákladom a smrteľnej havárii v roku 2000.
Hovorca United uviedol, že Overture je navrhnutý tak, aby prevádzkové náklady boli o 75 percent nižšie ako Concorde.
United pokračuje na svojej trajektórii budovania inovatívnejšej a udržateľnejšej leteckej spoločnosti a vďaka dnešnému technologickému pokroku je životaschopnejšie zahrnúť nadzvukové lietadlá, generálny riaditeľ United Scott Kirby povedal vo vyhlásení vo štvrtok.
Pri dvojnásobne vyššej rýchlosti zažijú cestujúci v spoločnosti United všetky výhody osobného života, od hlbších, produktívnejších obchodných vzťahov cez dlhšie a príjemnejšie dovolenky až po vzdialené destinácie, uviedol výkonný riaditeľ Boom Supersonic Blake Scholl.
Boom má údajne predobjednané spoločnosti Virgin Atlantic Airways, Japan Airlines (JAL) a ďalšie tri nezverejnené klienty. Startup získal v roku 2017 od spoločnosti JAL investíciu vo výške 10 miliónov dolárov.
V apríli United vykázali stratu 1,4 miliardy dolárov v prvom štvrťroku, čím sa predĺžil brutálny rok narušený pandémiou. Letecká spoločnosť si dokázala udržať zdravú hotovostnú pozíciu počas celého roku 2020 a na konci roka mala k dispozícii takmer 20 miliárd dolárov, a to najmä vďaka záchranným fondom dostupným v rámci pôžičkového programu CARES Act.
