Publicistka New York Post Cindy Adamsová nebola prítomná v najviac chránenej rezidencii na ulici Old House Lane v Chappaqua na tlačovej konferencii v nedeľu 16. júla popoludní, ktorá bola narýchlo nazvaná tak, aby mohla prvá dáma Spojených štátov kategoricky popierajú, že by južného baptistu v roku 1974 označila za zasraného židovského bastarda, ale jej obľúbená fráza s ochrannou známkou bola napísaná počas celej udalosti a za jej okolností:
Iba v New Yorku, deti, iba v New Yorku.
Potom možno na tlačovej konferencii, na ktorej sa pani Clintonová s predstaviteľkou Westchesteru Nitou Loweyovou obhájila proti obvineniu, zrovnal nový životopis bývalého reportéra časopisu National Enquirer Jerryho Oppenheimera, ktorý takto očiernila Paula Fraya, manažér kampane pre prvú, neúspešnú ponuku Billa Clintona na verejnú funkciu - sa skutočne nachádzal na divokej, jedinečnej a čoraz známejšej križovatke, ktorá leží v rovnakej vzdialenosti od New Yorku, Washingtonu, DC a Little Rock v Ark., kde príslušné ríše Clintonovci a politika v New Yorku sa najfarebnejšie zrazia.
Je to miesto oslepujúceho vzájomného zväčšenia, kde sa enormnosť celebrity pani Clintonovej stretáva s dravosťou záujmu tlače o jej kampaň, mieša sa s rozsahom a dravosťou jej historických nepriateľov a robí ju večne zatratenou, ak to robí, zatracenou, ak ona nie. Počas víkendu diskusií o tom, či a ako reagovať na obvinenia v knihe Oppenheimer, si kampaň bola dobre vedomá, že vyvrátenie obvinenia prvou dámou rýchlo, osobne a dôrazne vytlačí príbeh z bulvárnych zákopov a do hlavného prúdu. Ale toto povedomie bolo siamské v dvojičkách s rovnako pevnou istotou kampane, že jej rýchle a osobné a razantné vyvrátenie obvinenia by postavilo záležitosť na pomalý sporák, podobný tomu, ktorý ju ustavične oparoval, pretože jej bolo menej ako odvážne v jej vyvrátení palestínskej prvej dámy Suhy Arafatovej po ich neslávne známom čísle dis-and-kiss, ktoré sa uskutočnilo vlani v novembri.
Podľa viacerých správ však extrémna vôľa pani Clintonovej odpovedať na obvinenia Oppenheimerovej v čase, keď sa konala tlačová konferencia 16. júla, vo veľkom prevyšovala kohokoľvek impulz nechať veci ležať. Možno ste to v sobotu necítili, ale cítili ste to v nedeľu, uviedol pracovník kampane a citoval vzhľad príbehu v rannom vysielaní Fox News Sunday a čo je horšie, v štipľavom úvodníku v Daily News. Pociťujúc, že prvá dáma má vynikajúcu šancu na získanie súhlasu The New York Times a nulová šanca na zisk denníka New York Post, kampaň zúfalo trúfala na Daily News. Otázkou však zostáva: Keď hlavný editoriál The New York Times v utorok 18. júla neoblomne obhajoval pani Clintonovú, pomohlo to rozptýliť obvinenia alebo ich zvýšiť?
V križovatke medzi kandidátkou Clintonovou a manželkou Clintonovou sa nesie rétorická palebná sila predsedníctva - a ako to niektorí počujú, prevyšuje boje celoštátnej kandidatúry. Premýšľajte o tom: Minulý víkend využil vodca slobodného sveta časové limity zo svojho momentálne zintenzívneného a zatemneného úsilia o nastolenie mieru kdekoľvek inde? - na Blízkom východe, aby pomohol uskutočniť kampaň svojej manželky. Podľa viacerých zdrojov sa pán Clinton v nedeľu ráno, pred dostupnosťou tlače, zúčastnil konferenčného hovoru so zamestnancami kampane na vysokej úrovni, medzi ktoré patrili napríklad prieskumník Mark Penn, mediálny poradca Mandy Grunwald, všeobecný guru Harold Ickes, komunikačný riaditeľ Howard Wolfson, politická poradkyňa Neera Tanden a riaditeľka koordinovanej kampane Gigi Georges. V ten večer vydal prostredníctvom pána Wolfsona vyhlásenie na obranu svojej manželky. Potom však prezident zjavne stiahol čiapku svojho tímového hráča za svoj biely klobúk a prezident nepovedal iba dve, ale dve výzvy pre Daily News, aby ju na svojich stránkach chránili. Šokované bolo slovo, ktoré jeden zasvätený používal na opísanie vnemu, keď ste v pondelok ráno videli prednú stranu bulvárneho plátka. Kampaň bola prekvapená a, zdá sa, nie celkom potešená prezidentovým rytierstvom. Tímom Hillary sa nestratila nevýhoda takého ťažkého zváženia od niekoho, koho každé vyjadrenie môže mať vplyv otriasajúci svetom - a pokiaľ ide o veci, ktoré sa zameriavajú výlučne na dôveryhodnosť, môžu mať potenciálne inverzný dopad.
Nemusíte byť chirurgom, aby ste zistili, že to nie je nevyhnutne to najlepšie pre príbeh, uviedol zasvätený. Aj v niektorých doplnkových údajoch sa potom účty prvého páru nezhodovali tak dobre ako náhodná krémová súprava nohavíc kombinovaných pani Clintonovou a pani Loweyovou: Pán Clinton opísal, ako mohla jeho žena vrhnúť prívlastok (hoci nikdy nebol etnický) v priebehu výmeny volebných večerov, ktorú vykresľoval ako rozohnenú, zatiaľ čo pani Clintonová si z výmeny pravdepodobne vôbec nepamätala.
Možno najzákernejšie je, že križovatka Old House Lane a Pennsylvania Avenue je miestom, kde, aj keď si človek myslí - a v tomto prípade je hlboko naklonený si myslieť -, že kandidát hovorí pravdu, váha, či jej uverí. Aj keď by mali židovskí voliči dôverovať pani Clintonovej, potenciálne smrteľná časť z nich jednoducho nie. A bez toho, aby sa táto skutočnosť pripisovala čo i len náznaku protižidovského sentimentu zo strany prvej dámy, je treba povedať, že majú svoje dôvody a ich dôvody sa prekrývajú s ich náprotivkami z iných častí etnickej mapy New Yorku. Preto bola odpoveď, ktorú v pondelok 17. júla vrhla jej oponentka, predstaviteľka Long Islandu Rick Lazio, nielen nepríjemná, ale aj záhadná.
Doteraz najväčšou chybou, ktorú Malý Ricky urobil, bolo to, že padol na zadok, uviedol výkonný pracovník pre vzťahy s verejnosťou Ken Sunshine, ktorý bol cez víkend jedným z mnohých demokratov, ktorým telefonicky zavolal manažér Clintonovej kampane Bill de Blasio - a ktorý je označovaný za Prvého Lady je sprievod na návštevu naplánovaný na sobotu 22. júla do jeho pravoslávnej, ale chladnej synagógy vo Westhamptone. Musel len držať hubu a prvých 48 hodín to robil.
Pán Lazio dal obvineniu mlčanlivosť, keď ju mohol v niektorých skutočnostiach vziať na úlohu. Či už pred 26 rokmi povedala ktorúkoľvek z týchto slabík, pani Clintonová nikdy nevysvetlila, v čo skutočne verí, čo sa týka formovania palestínskeho štátu. Zdá sa, že nemá žiadne jednoznačné kritérium, kedy bude emigrovať do blízkovýchodných otázok, a odmietla to komentovať zo strachu, že by to mohlo poškodiť prebiehajúci mierový proces. Mierový proces sa však začal napríklad pred júlom 1999, keď pani Clintonová napísala list vedúcemu pravoslávnej únie s vyjadrením názoru, že Jeruzalem je večné a nedeliteľné hlavné mesto Izraela. Stále prebiehala v novembri 1999, keď deň po incidente Suha Arafat pani Clintonová odmietla komentovať stav Jeruzalema. Mnoho pozorovateľov by ju samozrejme dostalo do úvahy, vzhľadom na to, že jej bola položená počas návštevy arabského štátu Jordánsko, ale inak tomu tak nebolo už v New Yorku, keď sa tejto záležitosti selektívne vyhla. (Asistenti kampane to nedokázali objasniť v čase tlače.)
Nie je to tak, že by niekto podozrieval pani Clintonovú, že skutočne zastáva akýkoľvek názor hodný podozrenia. Je to tak, že už samotné jej váhanie s vysvetlením svojich názorov vzbudzuje podozrenie. Aj keď sa pochybnosti o pani Clintonovej neúmerne sústredili na hlasovanie Židov, aj tie presahujú. Prvá dáma rieši židovské problémy tak, ako zvláda všetky zložité problémy - a to je spôsob, ktorý príliš často slúži skôr na podnecovanie, než na potlačenie pocitu, že je klzká.
Príklad: Už niekoľko mesiacov sa pani Clintonovej na tlačových konferenciách pýta, či zdieľa názor viceprezidenta Al Gorea, že návrh guvernéra Georga W. Busha umožniť pracovníkom investovať časť svojej dane zo mzdy v rámci sociálneho zabezpečenia na burze je úplný riskantné, alebo názor senátora Daniela Patricka Moynihana, že takýto návrh je úplne realistický. A celé mesiace odmietala odpovedať z dôvodu, že si musí záležitosť preštudovať, preskúmať niektoré dôležité osobnosti, ktoré ešte nebudú zverejnené, a podobne. To však nie je to, čo hovorila voličom. Myslím si, že máte pravdu - je to príliš riskantné, povedala 86-ročnej Hy Rosenblumovej na základe súhlasu reportéra počas návštevy Dayton Towers West vo Far Rockaway.
Pre istotu to nie je ten typ veci, ktorý má moc rozbiť dôveryhodnosť kandidáta, ale opakuje sa to v dostatočnom množstve verzií pri dostatku príležitostí, je to presne ten typ veci, ktorý má potenciál sa v tom zbaviť kúsok po kúsku.
Hillary poznám od jej 23 rokov, povedala Sara Ehrmanová, dlhoročná židovská aktivistka a osoba, ktorá Hillary Rodhamovú odviezla z Washingtonu, D.C. do Arkansasu predtým, ako sa Clintonovci oženili; ktorý zasadil v Izraeli stromy na počesť narodenia Chelsea Clintonovej; a ktorý v skutočnosti telefonoval z Tel Avivu, kde mimochodom práve rozhovor s prezidentskými dennými správami spôsobil škatuľku v miestnych novinách. Poznám jej matku, jej bratov, poznal som jej otca ... Dorothy Rodham je žena s vysokými etickými štandardmi a vychovala úžasnú dcéru, aby mohla žiť v tomto svete rozmanitosti.
Stred medzi New Yorkom a Clintoniou je miestom, kde sa zdá, že nikto neverí, že pani Clintonová je vzdialene antisemitská, ale zdá sa, že všetci súhlasia s tým, že kandidatúra pani Clintonovej mohla byť vážne poškodená obvinením, že kedysi niečo povedala antisemitský.
Iba v tejto kampani, deti, iba v tejto kampani.
