Podľa Organic Trade Association sa tržby z ekologických výrobkov zdvojnásobili z približne 3 miliárd dolárov v roku 2002 na 6 miliárd dolárov v roku 2006. Očakáva sa, že toto číslo do roku 2010 vyskočí na 8,1 miliárd dolárov. O niečo viac ako 6% všetkých tržieb z produkcie teraz spadá do ekologickej kategórie, čo je nárast z 2,5% spred desiatich rokov. Organické potraviny ponúkajú výhody pre životné prostredie, miestne komunity a verejné zdravie. Nespolieha sa na syntetické alebo ropné pesticídy alebo hnojivá, ktorých výsledkom jemenej znečistenia vody a pôdy v dôsledku odtoku. Nákup ekologického tovaru na miestnom trhu poľnohospodárov znižuje vašu uhlíkovú stopu. (Odhlásiť sa tento článok z EcoStreet o spôsoboch, ako znížiť počet najazdených kilometrov.) Okrem toho:
- Lokálne pestované potraviny znižujú súčasný priemer 1 300 míľ, ktoré potraviny cestujú z poľa na tanier.
- Podľa Rady pre životné prostredie v New Yorku (CENYC) využíva preprava potravín na veľké vzdialenosti obrovskú energiu: na prepravu 5 kalorickej jahody z Kalifornie do New Yorku je potrebných 435 kalórií z fosílneho paliva.
- Podľa Rady pre životné prostredie v New Yorku (CENYC) bolo za posledných 50 rokov pod cementom a asfaltom pochovaných takmer milión akrov miestnej poľnohospodárskej pôdy. Farmy, ktoré navštevujú Greenmarket, uchovávajú viac ako 30 000 akrov regionálneho otvoreného priestoru.
Rada pre životné prostredie v New Yorku (CENYC) vedie mestské zelené trhy a načrtla niekoľko ďalších dôvodov, prečo sú pre New York dobré:www.cenyc.org/greenmarket/whygreenmarket
- Potravinová bezpečnosť. Greenmarket sa zúčastňuje výživového programu farmárov na trhu NYS a poskytuje potraviny rodinám s nutričným rizikom. V roku 2005 takmer 250 000 takýchto domácností uplatnilo na trhoch farmárov v New Yorku poukážky v hodnote 3 milióny dolárov na miestne dopestované čerstvé ovocie a zeleninu. V roku 2005 venoval Greenmarket spoločnosti City Harvest viac ako 300 000 libier jedla.
- Zlepšiť susedské ekonomiky. V hlavnej sezóne priláka Union Square Greenmarket 60 000 nakupujúcich denne; v nedávnom prieskume 82% uviedlo Greenmarket ako hlavný dôvod svojej návštevy a 60% utratilo až 50 dolárov za miestne podniky.
- Biodiverzita. Farmári na zelenom trhu pestujú tisíce odrôd ovocia a zeleniny, z toho viac ako 100 odrôd jabĺk a paradajok. Naproti tomu priemyselné agropodnikanie pestuje hybridy s vysokým výnosom vyšľachtené na rýchle dozrievanie a hrubé kože, aby odolali mechanickému zberu a preprave. Organizácia OSN pre výživu a poľnohospodárstvo odhaduje, že v 20. storočí sa stratilo viac ako 75% poľnohospodárskej genetickej diverzity. Malé, biodiverzne fungujúce farmy chránia naše potravinové dedičstvo.
Tovar označený ako Certified Organic je prísne regulovaný. Okrem menších pestovateľov, ktorí predávajú ročne menej ako 5 000 dolárov za tovar, sú ekologickí poľnohospodári kontrolovaní najmenej raz ročne, aby sa zabezpečil súlad s normami výroby a spracovania v rámci Národného ekologického programu. Slovo ekologické je ústredným bodom procesu certifikácie a marketingu. Niektorí tento proces kritizujú. Certified Naturally Grown, ponúka neziskový alternatívny program environmentálneho označovania pre malé farmy, ktoré rastú pomocou metód USDA Organic, ale nie sú súčasťou programu USDA Certified Organic. (www.naturallygrown.org)
Podľa American Farmland Trust stratil New York v rokoch 1997 až 2002 127 000 akrov poľnohospodárskej pôdy - priemerne 70 akrov poľnohospodárskej pôdy denne. V roku 2004 bolo v prevádzke 36 000 fariem. Prieskum newyorského štátneho ministerstva poľnohospodárstva a trhov z mája 2005 uviedol, že New York predstavuje trh s potravinami v hodnote 30 miliárd dolárov ročne. Trhový dopyt po lokálne pestovaných a spracovaných produktoch predstavuje viac ako 866 miliónov dolárov ročne.
New Yorkzákon ustanovuje štátnu politiku na podporu vytvárania a využívania poľnohospodárov poľnohospodárskych trhoch. Zákon hovorí: Zákonodarca týmto zisťuje a vyhlasuje, že trhy poľnohospodárov poskytujú dôležitý a vysoko efektívny marketingový mechanizmus pre tisíce New Yorku poľnohospodárom zlepšiť prístup spotrebiteľov a veľkoobchodníkov do New Yorku poľnohospodárskych výrobkov a prispievajú k hospodárskej revitalizácii oblastí v ktorých sa nachádzajú trhy. (McKinney’s Consolidated Laws of New York, Zákon o poľnohospodárstve a trhoch, § 259, 2001)
Objem potravín potrebných na nasýtenie mesta tejto veľkosti robí z výroby potravín veľkú potrebu. Stále by malo byť možné zabezpečiť, aby najmenej 10% našich potravín bolo vypestovaných lokálne a 10% vypestovaných organicky. Z dlhodobého hľadiska musíme zabezpečiť, aby potravinársky priemysel prijal kroky na zníženie dopadu na životné prostredie. V kontinuu od miestne pestovaných biopotravín po vysoko výkonné priemyselné poľnohospodárstvo existuje stredná cesta. Musíme to miesto nájsť a vylepšiť spôsob, akým pestujeme a expedujeme jedlo. Vzduch, voda, odpad a jedlo - pripomínajú nám, že my ľudia sme biologické tvory. Miliardári aj ľudia bez domova potrebujú túto planétu na prežitie. Je to naozaj skvelý ekvalizér. Ako už povedal John Kennedy ... naším najzákladnejším spoločným odkazom je, že všetci obývame túto malú planétu. Všetci dýchame rovnaký vzduch ... Potrebujeme tiež, aby nám táto planéta poskytovala jedlo. Možno by sme mali prísť na to, ako sa o to postarať.
