Jedným z najtrvalejších odkazov prezidentskej rasy Bush-Gore v roku 2000 bolo použitie „modrej“ a červenej farby na identifikáciu demokratických a republikánskych štátov. Tento dodatok k americkému politickému idiomu vyplynul z farieb na mape volebnej noci NBC z roku 2000, ktorá sa používa na identifikáciu štátov, ktoré nesie každý kandidát na prezidenta.
Počas tohto desaťročia sa bežne hovorilo, že New Jersey je určite „modrý“ štát. New Jersey bol počas tohto desaťročia určite modrým štátom z hľadiska 1) demokratického pôsobenia vo vláde a zákonodarnom zbore od roku 2002; 2) ich hranica registrácie hlasov; 3) ich držanie na oboch kreslách Senátu USA od roku 1979; a 4) ponechanie väčšiny delegácie Snemovne reprezentantov USA v New Jersey od volieb v roku 1998.
Domnievam sa však, že z hľadiska histórie existuje silný argument, že v rôznych obdobiach bol New Jersey „fialovým“ stavom - kombináciou „modrej“ a „červenej“ - a existuje možnosť, že New Jersey sa mohlo opäť pohybovať fialovým smerom. V tejto súvislosti zvážte nasledujúce historické fakty:
- V šiestich po sebe nasledujúcich prezidentských súťažiach, ktoré sa uskutočnili v rokoch 1968 až 1988, kandidoval republikán v každom voľbe do New Jersey. Ďalej George H.W. Bush by určite bol v New Yorku v roku 1992, keby nebolo hlasovania Rossa Perota, ktoré by malo vplyv na celkové hlasovanie prezidenta v okresoch Morris a Somerset.
- Od januára 1992 do januára 2002 republikáni kontrolovali zhromaždenie New Jersey aj senát.
- Od januára 1995 do januára 1999 kontrolovali republikáni väčšinu 13-člennej delegácie New Jersey pri Snemovni reprezentantov USA.
- Republikáni ovládli guvernéra New Jersey za 16 z posledných 28 rokov na základe funkčného obdobia dvoch funkčných období, ktoré uskutočnili Tom Kean a Christie Whitman. Počas tohto 28-ročného obdobia nebol navyše žiaden demokrat zvolený za guvernéra a je čoraz nepravdepodobnejšie, že bude v roku 2009 znovu zvolený Jon Corzine.
- Nové rozdelenie legislatívneho obvodu, ktoré v roku 2001 schválil Larry Bartels, poskytlo demokratom oveľa pevnejšiu kontrolu nad štátnym zhromaždením a senátom, ako by získali na predchádzajúcej mape. Kľúčovým dôkazom toho sú výsledky legislatívnych volieb v roku 2003. Republikánski kandidáti na legislatívu v skutočnosti získali 53 percent z celkového počtu odovzdaných hlasov v celej krajine; napriek tomu New Jersey GOP stratila kreslá v oboch domoch.
Aj keď je teda New Jersey v roku 2009 zjavne modrým štátom, je potrebné povedať, že modrá nie je nezmazateľná. Zvyšujúca sa pravdepodobnosť, že Chris Christie v novembri tohto roku získa guvernéra, určite pomôže posunúť štát fialovejším smerom. Existujú však štyri vážne výzvy, ktorým bude musieť GOP v New Jersey čeliť pri prelomení súčasnej pevnej demokratickej kontroly nad záhradným štátom.
Prvá je ironická: republikánska strana v New Jersey, takzvaná strana bohatých nemá peniaze.
GOP v New Jersey v 90. rokoch dokázal zhromaždiť peniaze na všetkých úrovniach nielen kvôli svojmu súčasnému postaveniu, ale hlavne vďaka úsiliu dvoch megazberateľov národného postavenia: Lewa Eisenberga a Cliffa Sobela. Obaja títo jednotlivci by sa tiež osvedčili ako vynikajúci etickí a kompetentní verejní zamestnanci, Eisenberg ako predseda prístavného úradu v New Yorku a New Jersey a Sobel ako veľvyslanec v Holandsku a neskôr v Brazílii. Republikáni z New Jersey teraz mimoriadne potrebujú podobnú tridsiatu alebo štyridsaťročnú megafinancovanie, aby v nasledujúcom desaťročí posunuli štát k fialovému politickému stavu.
Po druhé, s výraznou výnimkou Toma Keana počas jeho znovuzvolenia v roku 1985, boli republikáni v New Jersey skľučujúcimi zlyhaniami pri získavaní rastúceho afroamerického a hispánskeho hlasovania. Rastúca volebná účasť afroamerického a hispánskeho obyvateľstva v New Jersey bola v skutočnosti hlavnou zmenou politickej kultúry v New Jersey za posledné dve desaťročia. Zvýšená účasť Afroameričanov a Hispáncov z New Jersey na hlasovaní je skutočne veľmi vítaným a blahosklonným vývojom v politike štátu Garden. Neúspech republikánov prilákať voličov do týchto komunít však poškodil stranu na celoštátnej aj miestnej úrovni.
V skutočnosti sa v roku 1988 vodcovia republikánskych strán v New Jersey v tomto ohľade dopustili historickej chyby, keď si vybrali Pete Dawkinsa, ktorý bude kandidovať do Senátu USA proti Frankovi Lautenbergovi namiesto Len Colemana, Afroameričana a vtedajšieho komisára odboru New Jersey. záležitostí spoločenstva. Coleman bol vynikajúcim vládnym úradníkom s veľkou podporou nielen v afroamerickej komunite, ale aj zo strany Reaganových demokratov, ktorí boli pôvodom zo strednej a východnej Európy. Je to vynikajúci jedinec, ktorý skvelo pôsobil aj ako prezident bejzbalovej Národnej ligy. Keby, myslím, že porazil Lautenberga, bol Coleman magnetom pre zvýšenie afroamerickej podpory pre New Jersey GOP na nasledujúce desaťročia. Namiesto toho vedenie strany pomazalo Dawkinsa, ktorý viedol absolútne žalostne nešikovnú kampaň. Táto historická chyba predstavuje možno najväčšiu premárnenú príležitosť pre GOP v New Jersey za posledné tri desaťročia.
Mnoho kľúčových hráčov GOP v New Jersey jednoducho odpíše afroamerické a hispánske hlasovanie v nádeji, že svoju podporu demokratickým kandidátom vyrovná zvýšením celkového počtu republikánskych hlasov inde. Takáto stratégia je odsúdená na neúspech. Ak republikáni z New Jersey nezlepšia svoj súčet hlasov od afroamerických a hispánskych voličov, štát zostane v stave modrej farby bez ohľadu na občasné triumfy GOP v gubernatoriálnych voľbách.
Po tretie, vodcovia republikánskych štátov v New Jersey musia vypracovať solídnu stratégiu, keď sa v roku 2011 obnoví komisia pre legislatívne rozdelenie v New Jersey, aby určila nové hranice pre štyridsať legislatívnych okresov v New Jersey. Pokiaľ nebudú existovať podstatné odchýlky od súčasnej mapy, republikáni budú aj naďalej nedosahovať väčšinu v ktorejkoľvek legislatívnej komore bez ohľadu na to, aký úspech môže dosiahnuť guvernér Chris Christie.
Po štvrté, republikáni čelia chúlostivej a zložitej situácii v otázke prerozdelenia Kongresu v roku 2012. Sčítanie ľudu z roku 2010 môže mať za následok zníženie počtu delegácií New Jersey pri Snemovni reprezentantov USA z trinástich na dvanásť.
Bude nepochybne demokratickou stratégiou uvrhnúť Scotta Garretta a Leonarda Lancea do toho istého volebného obvodu, čím by sa usporiadala nielen súťaž medzi dvoma významnými republikánskymi kongresmanmi, ale aby sa tento nový okres stal dejiskom trpkej konzervatívnej a umiernenej republikánskej bratovražednej občianskej vojny. Republikánski stranícki predstavitelia a zákonodarcovia budú musieť mať presvedčivé argumenty aj kissingerovské diplomatické schopnosti, aby presvedčili rozhodujúceho člena komisie pre prideľovanie, aby netlačil Garretta a Lancea do toho istého okresu, pričom sa vyhne zmenám, ktoré majú vplyv na relatívne bezpečný stav kongresmanov Rodneyho Frelinghuysena, Franka. LoBiondo a Chris Smith.
Všetky štyri uvedené problémy predstavujú pre republikánov skľučujúcu výzvu v ich úsilí transformovať New Jersey z modrého stavu na fialový. Republikáni z New Jersey však môžu z priebehu politických dejín v New Jersey v rokoch 1973 až 1985 získať určité pohodlie a povzbudenie. Po drvivom víťazstve Brendana Byrneho z roku 1973, gubernátorskom víťazstve a Nixonovej hanbe a rezignácii Watergate z prezidentského úradu v roku 1974, predpovedali politickí experti z New Jersey. zánik republikánskej strany ako závažného politického faktora v štáte Garden.
Do roku 1982 si však New Jersey zvolil republikánskeho guvernéra Toma Keana, ktorý pri svojej predvolebnej kampani v roku 1985 so sebou prinesie do Štátneho zhromaždenia podstatnú republikánsku väčšinu pozostávajúcu z 50 členov. Ak bude Chris Christie zvolený za guvernéra tento rok v novembri, bude bezpochyby považovať rekord Toma Keana nielen za sprievodcu vynikajúcim riadením záhradného štátu, ale aj za precedens na dosiahnutie oživenia Republikánskej strany v New Jersey.
