Tento článok potieral priaznivcov Bernieho Sandersa predpokladom, že kritici Hillary Clintonovej boli ľahkovernými obeťami ruskej propagandy.Bill Pugliano / Getty Images 11. marca publikoval Huffington Post dokument článok s názvom Ruskí trollovia oklamali voličov Sanders s Clintonovej Falošné správy. The titul sa neskôr zmenila na kampaň Bernie Sandersovej „Faced A Fake News Tsunami“. Odkiaľ sa to vzalo? zmierniť zjavné ohováranie priaznivcov senátora Bernieho Sandersa. Tento článok ďalej propagoval ruský Neo-McCarthyistický príbeh, vyzdvihol otázku falošných správ, pomazal Sandersových priaznivcov a vytvoril predpoklad, že kritici Hillary Clintonová boli ľahkoverné obete ruskej propagandy.
Namiesto použitia dôkazov sa reportéri spoliehajú na anekdotické dôkazy na zostavenie príbehu, že trollovia, ktorí sú vnímaní ako ruskí, zaplavili skupiny Bernieho Sandersa na Facebooku falošnými správami útočiacimi na Clintonovú, aby ovplyvnili názory Sandersových priaznivcov. Jediným citovaným dôkazom bolo, že niektoré falošné profily na Facebooku zdieľali články z falošných správ, čo sa dá všeobecne povedať o ktorejkoľvek skupine na Facebooku o politickej osobnosti. Reportéri tiež nezaznamenali ani neuviedli nijaké dôvody, prečo spravodajské agentúry vynechali tieto operácie zo svojich správ a primárne zameraný o uvádzaní RT ako ruskej propagandistickej operácie.
Na základe účtu od jedného z ľudí z Facebooku, s ktorým urobil rozhovor Huffington Post, boli niektoré z falošných spravodajských webov sledované v Macedónsku, Albánsku, Paname, USA, východnej Európe alebo boli nevystopovateľné. Reportéri dospeli k záveru, že to musia byť ruskí trollovia, hoci sa neuskutočnila žiadna počítačová forenzná analýza, ani sa neposkytlo vysvetlenie, že ľudia často hosťujú webové stránky v zahraničí, aby znížili náklady. Váš hostiteľ webu môže pochádzať z USA a jeho servery môžu byť umiestnené vo východnej Európe alebo juhovýchodnej Ázii. Nakoniec získate rovnaké výhody tým, že miniete menej ako polovicu sumy, poznámky Web Hosting Geeks, webová stránka s radami, ako si založiť vlastnú webovú stránku. Pre predajne falošných správ má zmysel hostiť ich webové stránky v zahraničí, pretože mnohé z nich sú vytvárané na generovanie rýchlych a ľahkých výnosov z reklám. V decembri 2016 NBC News publikovaný článok o párty teenagerovi v Macedónsku, ktorý zarába tisíce dolárov na falošných spravodajských weboch. Tento zjavný motív zisku - jednoduché vysvetlenie - bol v článku Huffington Post ignorovaný.
Štúdia Stanfordskej univerzity o falošných správach počas volieb v roku 2016 zistila, že otázka falošných správ bola nafúknutá ako vplyvnejšia než v skutočnosti. Naše údaje naznačujú, že sociálne médiá neboli najdôležitejším zdrojom volebných správ a dokonca aj najrozšírenejšie falošné spravodajské správy videla iba malá časť Američanov. Aby falošné správy zmenili výsledok volieb, musela by jediná falošná správa presvedčiť asi 0,7 percenta voličov a nevoličov Clintonovej, ktorí to videli, aby presunuli svoje hlasy na Trumpa. Vedci dodali, že ak by falošné správy zmenili výsledok volieb, musel by mať jeden falošný článok rovnaký presvedčivý účinok ako 36 reklám na televízne kampane.
Jeden zo zdrojov, ktoré používa Huffington Post, správca niekoľkých facebookových skupín Bernie Sanders, spýtal sa že jej vyjadrenia a meno budú z článku odstránené kvôli tomu, ako sa narúša naratív na ruskú konšpiračnú teóriu. Časti jej príbehu tiež novinári úplne vynechali, napríklad trollovia z Clintonovej, ktorí prevzali správu nad niekoľkými skupinami Bernieho Sandersa a premenili ich na skupiny Clintonovej. Huffington Post uviedol, že Clinton Super PAC Correct the Record bežal a 1 milión dolárov kampaň najať internetových trollov, aby zaplavili sociálne médiá, aby napravili kritiku voči Clintonovej , ale odmietli predstavu, že väčšina falošných profilov, ktoré sa anekdoticky citujú v skupinách Bernieho Sandersa, pochádzajú z tejto kampane, a nie z Ruska. Reportéri ďalej neposkytli žiadne metriky, namiesto toho dramatizovali ich množstvo dabovaním tsunami falošných správ. V článku bol uvedený príklad falošného profilu na Facebooku s menom Isaac Mitov, akoby dôkaz o falošnom profile s priezviskom bulharského pôvodu bol dôkazom Rusky dezinformačná kampaň. Profily s najväčšou pravdepodobnosťou vytvoril niekto v Bulharsku, aby šíril príbehy z falošných spravodajských webov, aby zarobil peniaze pre ľudí, ktorí tieto weby vytvorili.
Skupiny na Facebooku - či už sú vytvorené na podporu Bernieho Sandersa, Hillary Clintonovej, Donalda Trumpa alebo iného politika - musia obsahovať predsudky, nepresnosti alebo dokonca falošné spravodajské články. Pre novinárov je zavádzajúce, aby sa pri koncipovaní senzáciechtivého príbehu spoliehali na neoficiálne dôkazy od vybranej hŕstky členov Facebooku z týchto skupín.
