Je vôbec v našich silách robiť zmeny v našom vlastnom mozgu?Pexels V ľudskom mozgu je 80 až 100 miliárd neurónov a každý z nich môže vytvoriť tisíce spojení s inými neurónmi, čo vedie k komplexná sieť stoviek biliónov synapsií ktoré umožňujú mozgovým bunkám navzájom komunikovať.
Rovnako ako počítačová sieť postavená z päťsto triliónov tranzistorov, z ktorých každý predstavuje trochu informácií v závislosti od toho, či sú zapnuté alebo vypnuté. - Rick Hanson, PhD
Napriek najlepšiemu úsiliu a poznatkom modernej neurovedy napriek tomu skutočné fungovanie našej mysle zostáva jedným z najväčších a najfascinujúcejších tajomstiev . Vieme veľa o tom, ako nám náš mozog pomáha zostať nažive, komunikovať a vnímať svet okolo nás. Ale tieto vedomosti, nech sú akokoľvek geniálne, sa naďalej menia mimoriadnym tempom a predstavujú iba vrchol obrovského ľadovca, ktorého plná krása sa dobre skrýva pred našimi zrakmi.
Je potom absurdné domnievať sa, že niečo také triviálne, ako je sústredenie našej mysle a neustále dýchanie na krátku dobu každý deň, môže mať zásadný vplyv na našu pohodu? Je vôbec v našich silách robiť zmeny v našom vlastnom mozgu? 
Je vôbec v našich silách robiť zmeny v našom vlastnom mozgu?Autor uvedený
Dovoľte mi ilustrovať. Pred rokom som pár týždňov trpela na pretrvávajúci kašeľ. Žiadne ďalšie príznaky, iba bolesť na hrudi, ktorá sa každým dňom zhoršovala. Nie som fajčiar. Často cvičím, snažím sa zdravo stravovať, postím sa a kladiem veľký dôraz na môj duchovný rast. Takže keď som sa snažil prísť na to, čo mi je, uvedomil som si, že si nemôžem spomenúť na poslednýkrát, keď som meditoval.
V ten istý večer som sedel vonku na čerstvom vzduchu a pomaly som dýchal 10 minút, zatiaľ čo som si v mysli oživoval šťastné a potešujúce spomienky, čo mi zvyčajne pomáha dosiahnuť srdcovú a fyziologickú súdržnosť, ako to popisuje psychiater a neurológ David Servan Schreiber vo svojej knihe Pud liečiť :
V štúdii publikovanej American Journal of Cardiology Dr. Watkins a vedci z HeartMath Institute preukázali, že samotný akt spomínania na pozitívne emócie alebo predstavovanie príjemnej scény rýchlo vyvoláva prechod variability srdcového rytmu do fázy koherencie. Koherencia v srdcovom rytme ovplyvňuje emocionálny mozog, podporuje stabilitu a signalizuje, že je fyziologicky všetko v poriadku. Emocionálny mozog reaguje na túto správu posilnením súdržnosti v srdci.
Nasledujúci deň bol kašeľ na 90% preč.
V minulosti som podobné epizódy zažil viackrát. Keď čelím zdravotným problémom, ktoré sa nedajú vyriešiť osvedčenou kombináciou dobrého spánku, správnej hydratácie, vyváženej stravy a pohybu, zvyčajne to znamená, že moje telo mi dáva signál, aby som si spomenul na rozhodujúcich 10 minútový čas hojenia.
Dlho som mal iba hmlistú predstavu o tom, ako to funguje v mojom mozgu - niečo ako stlačenie tlačidla na odoslanie signálu, ktorý hovorí: Dobre, na chvíľu vás nebudem obťažovať stresormi a frustráciami, tak urobte, čo je pre mňa najlepšie . Ukázalo sa však, že pár neurovedci študovali účinky starodávnych techník všímavosti na náš mozog , s niekoľkými dosť presvedčivými výsledkami.
Až donedávna sa väčšina výskumov mozgu uskutočňovala na zvieratách. Zavedenie magnetickej rezonancie (MRI) do klinickej praxe v 80. rokoch viedlo k podstatnému vedeckému pokroku. Odvtedy vedci dokázali u ľudí zmerať aktivitu a zmeny v jednotlivých častiach mozgu.
Sara lazar , neurovedec na Harvardskej lekárskej fakulte, pomocou technológie MRI sleduje veľmi jemné a podrobné mozgové štruktúry a sleduje, čo sa deje s mozgom, keď človek vykonáva určitú úlohu vrátane jogy a meditácie.
Samotná Lazarová bola podľa vlastných slov skeptická voči vznešeným tvrdeniam, ktoré urobila jej učiteľka jogy o emocionálnych výhodách meditácií, ktoré mala očakávať. Keď sa po niekoľkých hodinách skutočne cítila pokojnejšia, šťastnejšia a súcitnejšia, rozhodla sa znova zamerať svoj výskum na zmeny vo fyzickej štruktúre mozgu v dôsledku meditačnej praxe .
MÔŽE MEDITÁCIA RIADNE ZMENIŤ ŠTRUKTÚRU MOZGU?
V nej prvá štúdia Lazar sa pozrel na jednotlivcov s rozsiahlymi meditačnými skúsenosťami, ktorých sa to týkalo zameraná pozornosť na vnútorné zážitky (žiadne mantry ani skandovanie). Dáta okrem iného dokázali, že meditácia môže spomaliť alebo zabrániť zriedeniu frontálnej kôry súvisiacemu s vekom, ktoré inak prispieva k vytváraniu spomienok. Je všeobecne známe, že keď ľudia starnú, majú tendenciu zabúdať. Je zaujímavé, že Lazar a jej tím to zistili 40–50-roční meditujúci mali vo svojej kôre rovnaké množstvo šedej hmoty ako 20–30-roční . 
Zachovanie kortikálnej hrúbky.Sara Lazar / Harvard
Pre ňu druhá štúdia , zapojila ľudí, ktorí nikdy predtým meditovali, a absolvovala školiaci program zameraný na znižovanie stresu založený na všímavosti, kde absolvovali týždennú triedu a bolo im povedané, aby každý deň vykonávali cvičenia všímavosti, vrátane skenovania tela, vedomej jogy a meditácie v sede. 30 až 40 minút. Lazar chcel účastníkov otestovať pozitívne účinky meditácie všímavosti na ich psychická pohoda a zmierňujúce príznaky rôznych porúch ako je úzkosť, depresia, porucha stravovania, nespavosť alebo chronická bolesť.
Po ôsmich týždňoch zistila, že zväčšil sa objem mozgu v štyroch regiónoch, z ktorých najrelevantnejšie boli:
HIPPOCAMPUS : stavba v tvare morského koníka zodpovedná za učenie , ukladanie spomienok, priestorová orientácia a regulácia emócií.
Dočasná spojka : oblasť, kde sa stretávajú časové a temenné laloky a ktorá je zodpovedná za empatiu a súcit.
Na druhej strane jedna oblasť, ktorej znížil sa objem mozgu bol:
AMYGDALA : mandľová štruktúra zodpovedná za spustenie reakcie na boj alebo útek ako reakcia na hrozbu, či už skutočnú alebo iba vnímanú. 
Zmena šedej hmoty amygdaly.Sara Lazar / Harvard
Tu je pokles šedej hmoty súvisiaci so zmenami úrovní stresu . Čím menšia bola ich amygdala, tým menej sa ľudia cítili vystresovaní, aj keď ich vonkajšie prostredie zostávalo rovnaké. Dokázalo sa, že zmena amygdaly odrážala zmenu reakcií ľudí na ich prostredie, nie v samotnom prostredí.
AKÝ JE HLAVNÝ RIADIČ ZMENY V NAŠOM MOZEKU?
Náš mozog sa vyvíja a prispôsobuje sa počas celého nášho života. Tento jav, tzv neuroplasticity , znamená, že šedá hmota sa môže zahusťovať alebo zmenšovať, môžu sa zlepšovať spojenia medzi neurónmi, môžu sa vytvárať nové a staré sa degradovať alebo dokonca ukončiť.
Dlho sa verilo, že akonáhle bude váš detský mozog úplne vyvinutý, jedinou vecou, ktorú ste mohli do budúcnosti očakávať, bol postupný pokles. Teraz vieme, že naše každodenné správanie doslova mení náš mozog. A zdá sa, že rovnaké mechanizmy, ktoré umožňujú nášmu mozgu učiť sa nové jazyky alebo športovať, nám môžu pomôcť naučiť sa, ako byť šťastní .
Neurovedec Lara Boyd z University of British Columbia poukazuje na to, že ľudský mozog sa mení tromi spôsobmi, aby podporil učenie sa nových vecí:
1. CHEMICKÉ - Prenos chemických signálov medzi neurónmi, ktorý súvisí s krátkodobým zlepšením (napr. Pamäte alebo motoriky).
2. ŠTRUKTURÁLNE - Zmeny v spojeniach medzi neurónmi, ktoré súvisia s dlhodobým zlepšovaním.
To znamená, že oblasti mozgu, ktoré sú dôležité pre špecifické správanie, môžu meniť svoju štruktúru alebo sa zväčšovať. Tieto zmeny si vyžadujú viac času, čo podčiarkuje význam špecializovanej praxe.
3. FUNKČNÉ - Zvýšená excitabilita oblasti mozgu vo vzťahu k určitému správaniu.
V podstate platí, že čím viac konkrétnej oblasti mozgu použijete, tým ľahšie je jeho použitie znova spustiť.
Opakujte také správanie, ktoré je zdravé pre váš mozog, a porušte také správanie a návyky, ktoré nie sú. Cvičte ... a budujte si požadovaný mozog. - Lara Boyd, PT, PhD
JE ŠŤASTIE DARČEK ALEBO ROZVOJOVÁ ZRUČNOSŤ?
Ak prijmeme myšlienku, že náš blahobyt je zručnosť, ktorú je možné pestovať, je zrejmé, že meditácia je jednoducho forma cvičenia šitá na mieru nášmu mozgu . Aj keď nie je k dispozícii dostatok vedeckých údajov na meranie výhod päťminútového oproti 30-minútového sústredenia, spôsob, akým sa náš mozog mení v priebehu času, naznačuje, že môžeme pravidelnými praktikami aktívne podporovať trvalé výsledky.
Vedci z Centrum pre zdravé mysle na University of Wisconsin-Madison definujú pohodu z hľadiska týchto 4 oblastí:
UDRŽATEĽNÁ POZITÍVNA EMÓCIA
V štúdium ktorí skúmali reakciu na pozitívne obrazy, jedinci s vyššou aktivitou v tých mozgových oblastiach spojených s pozitívnymi emóciami uvádzali vyššiu úroveň psychickej pohody.
OBNOVA Z NEGATÍVNEJ EMÓCIE
Existuje dôkazy že tréning všímavosti vedie k väčšej odolnosti voči bolestivým podnetom. V tejto štúdii skúsení meditujúci uvádzali rovnakú intenzitu bolesti ako jedinci s menšími skúsenosťami všímavosti, ale s menšou nepríjemnosťou.
PROSOCIÁLNE SPRÁVANIE A GENEROSITA
Správanie, ktoré zvyšuje sociálne väzby a zlepšuje kvalitu sociálnych vzťahov, zvyšuje pohodu. Výskum potom naznačuje, že súcit možno pestovať pomocou mentálneho tréningu.
MYSELNOSŤ A PUTOVANIE MYSLOM
Všímavosť, definovaná ako venovanie pozornosti prítomnému okamihu bez úsudku, robí ľudí šťastnejšími. A štúdium kde sa pomocou aplikácie pre smartphone sledovali myšlienky, pocity a konania ľudí, ktoré ukazovali, že ich myseľ blúdila približne polovicu času a pri tom hlásili podstatne väčšie nešťastie. 
Všímavosť, definovaná ako venovanie pozornosti prítomnému okamihu bez úsudku, robí ľudí šťastnejšími.Autor uvedený
Zistilo sa, že pohoda sa zvyšuje, keď sú jednotlivci schopní lepšie udržiavať pozitívne emócie; rýchlejšie sa zotaviť z negatívnych skúseností; zapojiť sa do empatických a altruistických činov; a vyjadrujú vysokú úroveň všímavosti. - Richard J. Davidson, PhD a Brianna S. Schuyler, PhD
Máme tendenciu obviňovať náš mozog veľmi veľa - za neschopnosť pamätať, za to, že sa cítime zle, za to, že sme pomalý ... - akoby to bol vrtošivý vládca, ktorého musí zvyšok nášho tela nasledovať, nech sa deje čokoľvek. Odmietame prevziať zodpovednosť za zdravie nášho mozgu a šťastie našej mysle. Keby sme to urobili, mohli by sme zažiť, aby sa tento fenomenálny orgán stal skôr našim verným priateľom ako večným nepriateľom.
Chápeme, že na to, aby sme mohli bežať preteky na 10 km alebo robiť 50 klikov, by sme mali pravidelne cvičiť. Napriek tomu sa necháme odradiť, keď náš mozog neprinesie výsledky okamžite. Páči sa mi to: Hej, meditoval som 20 minút a stále sa cítim hrozne. Aký to humbuk v novom veku!
Ľudský mozog je mimoriadne plastický a každý deň nadväzuje nové neurálne spojenia. Tieto zložité siete je však potrebné posilniť a upevniť prostredníctvom nášho správania, rovnako ako treba kráčať po ceste lesom, inak sa prerastie a nakoniec zmizne.
Meditácia vás môže krátkodobo uvoľniť a regulovať vaše emócie, ale môže tiež natrvalo zmeniť váš mozog, ak k nemu pristupujete ako k forme mentálneho cvičenia. Aj keď vás rôzni učitelia všímavosti naučia rôzne spôsoby meditácie, je nevyhnutné, aby ste hľadali ten svoj. Napríklad oveľa radšej ležím na chrbte ako často predpísaná lotosová póza. Alebo používam aplikáciu na reguláciu môjho dychového rytmu, ale ľudia s ľudským hlasom ma dráždia. To, čo vyhovuje jednému, nemusí vyhovovať druhému a naopak.
Akýkoľvek typ učenia je vysoko individuálny proces, pričom spoločným menovateľom je obyčajná tvrdá práca. A veda ukazuje, že ak investujeme svoje úsilie do preprogramovania nášho mozgu, môže nás skutočne viesť k lepšiemu životu.
Kristyna Zapletal is a tréner pre inovátorov a tvorcov zmien. Ju kniha pre uvedomelých podnikateľov sa práve rodí.
